Князь Вольдемар Старинов. Книга вторая. Чужая война - Сергей Садов

— Раз все согласны, не будем терять время. Тем более его не так уж и много. Мне понадобится ваша помощь. Джером, на тебе операция с Крейсом.

— А разве мы ее не отменили?

— Нет. Сейчас она даже нужнее. Начнем ее послезавтра. Дальше, мне нужны все сведения о герцоге Торенды: его характер, что он любит, что нет. Отыщи в Тортоне людей, которые с ним общались, переговори.

Джером слушал внимательно и кивал, иногда задавая уточняющие вопросы.

— Теперь ты, Винкор. Узнай все о дорогах в Торендском герцогстве. Пойдем мы туда скорее всего из столицы. Чтобы стать герцогом, мне надо будет принести клятву верности. Потому мне нужно знать, сколько дорог ведет в ключевые места герцогства, какое у них покрытие, насколько они проходимы в ненастье, сколько мостов на каждой, есть ли броды, какое дно, сколько вообще рек придется пересечь…

Винкор торопливо записывал, но тут не выдержал:

— Но, милорд, я ведь никогда не был в Торенде.

Володя поморщился:

— Винкор, мы в купеческом городе. Ты же сам занимался делами. Неужели тут нет людей, которые водили караваны в Торенду и обратно? Найди их, пригласи в трактир, угости и все узнай. Денег я тебе дам.

— Отличное задание, — завистливо буркнул Филипп.

— А ты не завидуй, тебе тоже придется разговаривать с солдатами. На тебе общее руководство всеми вооруженными силами, которые окажутся в моем подчинении. В настоящий момент это полк Лигура и батальон лучников. Многие там. наверняка захотят уйти после окончившейся осады, на их место надо найти новых. С Лигуром мы договорились, что он доведет численность полка до штатной… Не бери в голову, это около полутора тысяч человек Так, штатное расписание я Лигуру давал… переговори с ним. Короче, он тебе скажет, кто ему нужен. Потом узнай у Конрона, сколько идет с ним. Арбалетчиков я у герцога тоже выпрошу, подумай, куда их вписать.

— Вписать?

— Либо придать полку Лигура, либо сделать их, как и лучников, отдельным батальоном. Скорее всего лучше последнее. В общем, обсудишь все эти вопросы с Конроном и Лигуром. И еще. — Володя вручил ему листок. — Здесь список профессий, которые мне понадобятся: плотники, кузнецы, возницы. И там же указано, кого сколько надо. Их поиск тоже на тебе.

Следующая встреча была с Арвидом. Тут Володя сразу перешел к делу:

— В походе мне нужен хороший врач. Тем более, я планирую при каждом полку организовать медицинскую службу, а значит, нужны люди. Вам я предлагаю возглавить медицинское подразделение.

— И почему ты думаешь, что меня это заинтересует? — Врач уже давно перешел с Володей на «ты» и, особо не комплексуя перед высоким положением князя, высказывал ему все прямо. Володя эту черту характера врача очень ценил.

— Потому что ты хочешь узнать от меня много нового о медицине. В Тортоне я задержусь еще на некоторое время, но вряд ли у меня найдется хотя бы свободная минута. После сражений же у тебя будет большая практика, где сможешь проверить все те знания, которые я буду передавать.

— Мне надо подумать.

— Если откажешься, буду благодарен, если ты рекомендуешь мне кого-нибудь.

— Ладно, — принял решение хирург. — Я согласен. Что от меня надо?

Володя усмехнулся:

— Подыщи себе помощников. Для каждого полка я планирую по два врача с помощниками. Помощники не обязательно должны быть опытными врачами, но… Да ты сам понимаешь, что от них может понадобиться. Когда найдешь, я организую курс лекций по обеспечению санитарной безопасности в походе, а ты потом накрутишь своих подчиненных. Но за соблюдение санитарных норм я с тебя буду спрашивать!

— Э-э-э… я не совсем понял…

— Арвид, большинство болезней, которыми страдают люди, связаны с грязью. Эти болезни очень легко предотвратить соблюдением несложных правил и очень трудно лечить, когда возникает эпидемия. Ты понял, к чему я?

— Мне придется следить за соблюдением этих несложных правил среди солдат.

— Прежде всего, тебе надо понять, для чего эти правила. Когда понимаешь, что делаешь, — это всегда лучше, чем делать просто по приказу.

— В таком случае, — Арвид хлопнул себя по коленам и встал, — пойду подыскивать помощников. Хочется поскорее узнать эти правила и чем они обоснованы.

Уже когда стемнело, Володя отправился к герцогу. Пришлось некоторое время подождать в коридоре, пока доложат. Очевидно, сегодня его уже не ждали.

— Что-то случилось, милорд? — поинтересовался Ленор Алазорский, выходя из комнаты.

— Да, в общем, нет. Я просто переговорил с людьми… думаю, что приму ваше предложение.

Судя по тому, что герцог ничем не выказал свое отношение к этому, он почти не сомневался в решении князя.

— А вечером вы пришли об этом сообщить, чтобы утром не передумать?

Герцог не издевался, он действительно пытался во всем разобраться и понять.

— Нет, просто хотел, чтобы у вас было время до утра подумать над тем, чем вы можете мне помочь в борьбе с мятежниками. Я понимаю, что, если бы у вас были свободные войска, вы не стали бы прибегать к моей помощи, а назначили верного и нужного человека из своего окружения…

— Ты так думаешь? Видишь ли, в моих глазах у тебя есть одно несомненное преимущество перед любым человеком из ближнего круга короля — ты ни при каких обстоятельствах не сможешь претендовать на трон.

— А вы в этом точно уверены?

— Не очень удачная шутка.

— Согласен, — кивнул Володя. — Но вы понимаете, что тех сил, что у меня сейчас есть, не хватит для завоевания герцогства? Дело даже не в солдатах — их найти можно. Дело в средствах. Вы же понимаете, что для содержания армии нужны деньги?

Герцог вздохнул и распахнул дверь, приглашая гостя в комнату. Там устроился поудобнее на стуле, указал Володе на другой, привычно сплел пальцы

— После всех поражений казна королевства изрядно опустела, хотя отец Артона был весьма прижимистым человеком и к своей смерти накопил немало… Ладно, полагаю, тут можно что-то придумать. Я готов вам из личных средств ссудить четыреста крон прямо сейчас и еще восемьсот по прибытии в столицу. Его величество тоже, думаю, проявит щедрость ради благого дела.

— Значит, остается как-то прожить до прибытия в столицу.

— О, здесь никаких проблем. Завтра утром я подготовлю приказ о временном назначении тебя военным комендантом Тортона с правом использования его ресурсов для подготовки войны с мятежным герцогством. Приказ перестанет действовать сразу, как только ты покинешь город.

— Кажется, эти мятежники сильно вас тревожат.

— Я уже говорил, что в настоящий момент они угрожают королевству даже больше, чем Эрих.