Окликни меня среди теней - Евгений Кривенко

На лице человека в черном возникает улыбка. Веселья в ней меньше, чем в мертвой синеве озера Мичиган, когда на миг проглянуло солнце, зато есть холодное удовлетворение.

– Нам неизвестны планы Владык. Возможно, мыслилось иначе, и Америка должна была возглавить разоренный мир. Но в любом случае война пошла на пользу нашим Повелителям. И если мы не научимся дисциплине у китайцев, если не откажемся от остатков прогнившей демократии, то Америка скоро исчезнет с карты мира… Я рад, что вы не ослепли от любви, а сохранили способность рассуждать. Если откажетесь от христианского бога и поклонитесь Трем ликам, то, пожалуй, можете быть приняты в первый круг. Конечно, спешить с этим не следует, сначала поучаствуете в ритуалах и приношениях.

– Но в прошлый раз вы говорили, что в мировых войнах виноват Иегова. - Русов делает вид, что не заметил лестного предложения. - Где же истина?

– Что есть истина? - насмешливо осведомляется служитель Трехликого. - Понтий Пилат показал себя мудрым, задав этот вопрос Иешуа. Истина бывает разной. Есть истина для обыкновенных людей, а есть истина для посвященных. Вы можете стать одним из них.

– Что же вам нужно? - Русов вдруг ощущает навалившуюся усталость: что за безумную игру он затеял?..

– Самую малость, - собеседник Русова подбирается, став похож на кота, готового прыгнуть на зазевавшуюся мышь. - Во время Третьей мировой было использовано некое оружие - «черный свет». Считалось, что его секрет утерян. Но от наших друзей среди цзин поступила информация, что вам он может быть известен. Мы понимаем, вы хотите продать его подороже… Правильно сделали, что не пошли к властям: что хорошего вас тогда ждет? Всю жизнь проведете в изоляции за колючей проволокой. Лучше поделитесь секретом с нами, а мы обеспечим вам блестящую карьеру. Здесь присутствует господин магистр, он даст необходимые гарантии. Мы имеем огромное влияние в этой стране. У вас будут деньги и сколько угодно красивых женщин. Со временем вы войдете в круг избранных.

Несмотря на отчаяние, Русова разбирает истерический смех. Ему предлагают такой стандартный набор: женщины, деньги, власть… И нельзя сказать, чтобы это не привлекало его! Совсем недавно он был бы не прочь. Немалая часть его существа была бы не прочь. Но сейчас его сердце разрывается от горя при виде Джанет, распростертой на черном алтаре.

– А зачем вам этот секрет? - спрашивает он, все еще пытаясь выиграть время.

Человек в темном балахоне хищно скалится, словно кот на мышь. В глазах опять возникает фанатичный блеск.

– Это ключ к темной энергии, что наполняет пространство и дает огромную мощь. Это библейское дерево жизни, что раскинуло крону по всей Вселенной и к которому христианский бог закрыл доступ… Кроме того, мы патриоты Америки и хотим, чтобы она обрела прежнюю мощь.

Последняя фраза звучит не очень убедительно.

«Ну и ну, - приходит в голову Русову. - А может, и вправду им рассказать? Пусть поставят на себе эксперимент».

Ему видится толпа в балахонах: люди монотонно поют, а свет вокруг меркнет и меркнет…

Выживут единицы, да и те превратятся в обгорелые головешки вроде Уолда, или безумцев наподобие Ренаты. Возможно, эта странная энергия и дает мощь, но требует крайне деликатного обхождения. Пусть поклонников Трехликого и не жалко, но нельзя забывать, что они могут поставить эксперимент на других или использовать «черный свет» как оружие. И тогда на Земле умножатся ненавистные Темные зоны…

Впрочем, среди этих фанатиков наверняка найдется хоть один тихий и умный, кто незамедлительно выдаст секрет цзин. Служитель Трехликого обмолвился, что какая-то связь между ними есть. А ведь это цзин убили Сирина и Эрну, и так не хочется выдавать им тайну…

Но прежде надо узнать, что собираются делать с Джанет? Нельзя ли добиться ее освобождения? Ведь он может сказать поклонникам Трехликого не все, или исказить цифры в формуле. Вряд ли они смогут скоро проверить…

Все эти мысли сменяют друг друга очень быстро.

– А что будет с ней? - Русов кивает на Джанет.

– С этой? - В голосе собеседника слышится пренебрежение. - Я же сказал, что она станет приношением Лилит. Бескровной жертвой ей…

Он запинается, а потом на губах возникает хищная улыбка:

– Хотя нет, при первом соитии немного крови должно пролиться. Ведь она девственница, что редкость в современной Америке. Я надеюсь, вы не против этой небольшой жертвы. Собственно, вы сами можете ее принести - если поделитесь секретом, конечно. Ритуальный половой акт станет вашим первым приношением Лилит. Вы воспользуетесь законным правом мужа, и больше к вашей жене никто не притронется. Мы можем даже удалиться. Со временем вы станете более раскрепощены, и будете участвовать в таких обрядах без лишних комплексов. Увидите, есть много искусных женщин, которые доставят гораздо больше удовольствия в любовных утехах.

Так вот какая участь ожидает Джанет! Русова начинает тошнить, он чувствует, как пол уплывает из-под ног. Одновременно кажется, что красная завеса впереди шевельнулась. Он напрягает руки, но веревки держат крепко.

– А что с ней сделали? - преодолевая тошноту и отчаяние, спрашивает он. - Походит на мертвую.

– Двойной заряд из парализатора, - скучно отвечает служитель Трехликого. - Чтобы не было сопротивления и недостойного шума… Так как, принимаете наше предложение или нет? Имейте в виду, что иначе наша беседа продолжится в не столь приятной обстановке. О супруге можете не беспокоиться: прихожане совершат с нею ритуальный половой акт в честь Лилит, а затем отпустят. Даже если она заявит в полицию, у нас там друзья. А вот к вам применят более суровые средства, из арсенала Темной Воинственности. О карьере и удовольствиях тогда можете забыть. В крайнем случае, вас придется просто убить, а то эти косоглазые живо вытянут секрет и окончательно захватят власть над миром. Они способны подключить к компьютеру отрезанную голову, лишь бы узнать интересующие их сведения.

Страх и отчаяние все глубже запускают когти в сердце Русова. Что же делать? Неважным выглядит этот проклятый секрет - готов все рассказать, лишь бы спасти Джанет. Но он не может надругаться над нею на черном алтаре! Она никогда не простит, и между ними будет все кончено… Нет, надо попытаться затянуть разговор. Может быть, придет помощь.

– А почему вам не скажет Лик, обладающий высшим знанием? - Русов старается изобразить в голосе любопытство. - Мне он назвался Рарохом. Пусть оружие придумали люди, но ему должен быть известен секрет.

При упоминании о Рарохе человек в балахоне вздрагивает и внимательно глядит на Русова. Довольно долго молчит.