Чужак 4 - Игорь Дравин

— Придется бегать, братья, — повторил мангуст после долгого молчания. — Нельзя, чтобы разведчики каравана обнаружили шутку Далва с Диксом. Поэтому мы их перехватим километров за десять от пещеры. Основным ударом мы отбиваем пленных, которых везут в хвосте каравана.

Разумно, сразу выбиваем один из козырей адептов. Кого они будут приносить в быструю жертву? Да и жаль людей. Неразумно, слуги Проклятого, которые выживут после первых мгновений столкновения, могут сделать большую бяку и вампиров опасно подключать к веселью сразу.

— Потом, — продолжил Йерк, — наваливаемся на голову каравана. Жаль, что мы не можем сделать засаду.

Вот и я об том же. На пути каравана к пещере хама одно редколесье и холмов особых нет. Да и разведчики каравана клювом не щелкают. Поэтому Лорак и не смог дать более точные данные. Едва не засекли его команду. Нет времени менять ландшафт на пути следования каравана, да и засекут мощную магию. Недалеко эти сволочи от нас. А нужно еще время, чтобы собрать весь карательный отряд. Мангуст только час назад отдал всем разведчикам приказ собраться в поселке вампиров. Когда они еще подъедут? Да и вампирам нужно время, чтобы вернуться. Хорошо, что клыкастиков караванщики не засекли. Завтра с утра большая часть бойцов будет здесь. Завтра вечером караван будет недалеко отсюда. Проклятый лимит времени.

— Ничего не напоминает?

Совсем ничего. Я усмехнулся. Ничего подобного не помню. Туристов помню, пещеры помню, а лимит времени не по… Твою! А если?

— Тихий, — начал я, — насчет засады у меня появилась мысль. Они идут к пещере Дикса. Так пусть идут и идут. Лорак, те нити, которые отшельник развешивал за пределами своего убежища, сохранились?

— Почти все, — пожал Большой плечами.

— По ним можно определить, что с Диксом не все в порядке?

— Сложно, Далв. Они вторичны, они, как щупальца. Без алтаря, который уничтожен, эти нити ничто. Пройдет несколько месяцев или год, как они рассеются полностью. Это как сеть, которую закинули в море и забыли о ней. Нет рыбака, нет и результата. А потом морская вода разъест эту сеть.

— Далв, — вмешался мангуст, — я понимаю твою мысль. Часть засядет в пещере, а часть останется в лесу. Подходит караван и его атакуют с двух сторон. Хорошее место и удобное. Хороший план, но не получится. Сначала разведчики все проверят и только потом караван подойдет к пещере.

— А я и не хочу, чтобы мы сделали так, — улыбнулся я. — Пускай подходят разведчики. Наверняка их не будет много. Мы их режем в пещере. Внутри пещеры. Силой Проклятого они не смогут подать сигнал. Это не магия, а вот чтобы не успели подать сигнал магией, их нужно быстро резать. Очень быстро. Потом кое-кто переодевается в их доспехи и выезжает навстречу каравану. Они бьют в лоб, как можно сильнее. Все остальные сразу атакуют так, как ты и хотел. Мангуст задумался.

— Ненадежно все это, — наконец сказал он.

— Согласен, — ответил я, — у меня дополнение. Режем разведчиков быстро, но не всех. Одного или двух оставляем для Эллины. Пусть их выпотрошит. Сколько должно вернуться, есть ли какие-либо условные сигналы. Короче, все, что необходимо для того, чтобы вернувшиеся к каравану рейнджеры, имели как больше времени, прежде, чем темные обнаружат подмену. Эллина, ты сможешь это сделать быстро?

— Если не будет особой защиты, то очень быстро, — улыбнулась она. — Такие мелочи — это не полное потрошение головы.

— Я не думаю, что маг уровня Дикса будет разведчиком, — сказал я.

— А как вести бой в чужих доспехах тем, кто будет изображать из себя темных? — спросил Конт.

— Придумаем что-нибудь, — улыбнулся я. — Просто ничего лучшего я предложить не могу. Основой остается план Тихого. От меня только дополнение, которое может слегка помочь. Подумайте сами. Напасть у пещеры, когда караванщики предвкушают отдых, когда они уже видят конец путешествия, что может быть лучше? А к завтрашнему вечеру наверняка почти все вампиры и рейнджеры будут здесь. У нас есть почти два дня, чтобы подумать над тем, как отшлифовать мое дополнение.

Мангуст задумался.

— Я могу помочь!

Блин. Вот неугомонная. Кто вчера меня два часа про профа пытал? Кто говорил, как его любит и жить без этого фанатика науки не может? Жить и любить уже надоело?

— Я могу помочь, — повторила Ерана и прошла в центр сборища рейнджеров.

Один раз ты уже попалась темным. Это ж надо быть такой дурочкой, чтобы самой пробираться на Барос и пытаться выкупить профа у покойного мастера Рува. Видишь ли, слух прошел, что проф у этого гада. Рува не нашла и оказалась у Дикса.

— Чем? — поинтересовался мангуст.

Проф сбежал исследовать Закрытый Лес, а ты места себе не находила. И ведь сбежал не от тебя. Вы крупно поругались и полгода не разговаривали.

— Я несколько раз встречала гостей моего хозяина, — зло сказала Ерана.

Да и проф мудила. Ничего мне не сказал. А ведь уехал из Белгора на Килам не только из-за зерна и всего остального. Тебя тоже хотел увидеть. Наверняка он тебя искал.

— Они знают обо мне и ничему не будут удивляться, пока не станет слишком поздно. Ну почему ты такая злая? Тебя же от ненависти всю перекосило.

— Я скажу им, что мой хозяин занят в лаборатории, но покои для гостей давно готовы. А вот так сжимать свои кулачки не надо.

— Прошлый раз после этих моих слов тройка разведчиков связалась с остальными и подтвердила безопасность пещеры. Подтвердила, что с Диксом все в порядке.

— Но с тобой сейчас не все в порядке, Ерана, — буркнул я. — Ты слишком чистая и умудрилась за это время, что я тебя не видел, отъестся.

— Я снова стану грязной, Далв, — рассмеялась она. — И не так уж сильно я поправилась. А говорить такое женщине — это наглость.

У-гу. Не сильно. Ты почти вернулась в прежнюю форму. Профу хочешь показаться во всем блеске. Чтобы было ему за что подержаться. Наверняка лопала в три горла и шесть раз в день. Вон, как попка округлилась и грудь задорно распирает куртку. Наверняка еще и пищевые добавки с витаминами у клыкастиков требовала. Кто тебя сюда вообще пустил? Все бывшие заложники кучкуются в другом месте.

— Принимается, — подумав, сказал мангуст.

Доигралась, вот дуреха.

— Ты сильно на меня сердишься? — спросила Ерана, подойдя ко мне.

— Нет, я очень рад, что ты такая дура, — пробурчал я. — Посмотри на себя сама. Ведро дерьма лучше выглядит и пахнет.

Еще и смеется. Все бабы ненормальные. Мало того, что Ерана нашла себе такую хламиду, что ее бы устыдился одеть последний нищий, так она еще несколько часов назад пару раз с головой нырнула в помои и гнилые пищевые отходы. Этого добра в яме за поселением вампиров было много. Потом Еране этого показалась мало, но я уже не стал смотреть, где она собралась купаться во второй раз. Лучше поберечь свои нервы. А вдруг тебя убьют? Что я скажу профу? Мол, так и так, нашел я твою зазнобу, но она немножко умерла. Причем, мухи задолго до ее смерти к ней не приближались. Бывает. Проф, не бери в голову, а давай смотреть на артефакты, которые я привез из поездки. Кстати, у меня завалялась одна непонятная штука, которая была рядом с короной короля. Она наверняка тебя заинтересует. Бред какой-то. Идиотизм в квадрате! Вот женщины, все зло в мире от вас.