Фантастика 2025-129 - Денис Старый

себя вспоминал схватку с Бодо, во время которой ничего не мог поделать, кроме как убегать.

Ему нужно ещё много тренироваться, оттачивать мастерство в битвах, чтобы его род был в безопасности. Вокруг слишком много сильных самураев, намного сильнее Хидзаши. Это его очень беспокоило.

Раньше Накамура были под защитой Такеда, и Великий Дракон казался незыблемой гарантией безопасности. Однако даже он не смог уберечь отца и братьев от гибели. Изаму могущественный маг, но не всемогущий и не вездесущий. Клан Накамура должен уметь за себя постоять.

Но Хидзаши предстояло ещё долго следовать по пути меча и духа, чтобы войти в число сильнейших воинов. Поэтому живой Уэсуги представлял серьёзную опасность. Человек, который расколол клан Нагао, устроил на землях губернии беспорядки, а затем хотел завербовать Хидзаши, решив, что тот совсем позабыл о чести. Но вместо этого воины Накамура перебили почти всех людей Уэсуги, что напали на Истоки.

Для Хандана клан Накамура теперь был кровным врагом. И если ему удастся избежать смерти, Хидзаши придётся несладко.

Поэтому он выставлял напоказ меч убитого Бодо, когда заступил в дозор, чтобы присматривать за пленными самураями.

Их разместили в одном из залов, отобрали оружие и кристаллы. Так что теперь они остались беззащитными. Даже самого сильного из них теперь мог убить простой солдат. И даже не понадобится стрелять из многотонного орудия.

Хидзаши провоцировал Хандана. Хотел, чтобы тот напал на него, и тогда убийство можно было бы считать самозащитой. Но Хандан не реагировал. Он провожал Хидзаши кровожадным взглядом, но сохранял хладнокровие.

Время шло, и карманные часы, оставшиеся после задания, отсчитывали секунды, приближая конец дозора.

Время утекало, а второй такой возможности обезопасить свой клан могло и не наступить.

Хидзаши сжал зубы, погладил ребристый переплёт на рукояти меча и медленно сделал шаг по направлению к Хандану.

Тот заметил это и пристально смотрел ему в глаза.

Шаг. Ещё шаг.

Дыхание замерло от волнения, но Хидзаши быстро его восстановил.

Ещё шаг.

Другие самураи не обращали внимания, но Хаднан даже не моргал, наблюдая за ним. Кажется, он даже ухмыльнулся, чем вызвал новый прилив ярости

Шаг.

Расстояние между ними сокращалось, и скоро Хандан оказался в досягаемости удара клинком.

Хидзаши большим пальцем выдвинул из ножен меч Бодо, чем вызвал довольную ухмылку врага.

— Твой брат… — начал он тихо, едва слыша себя сквозь частое биение сердца.

— Накамура-сан! — прервал его вдруг Нобуо Ходзё, положив руку на плечо.

Хидзаши на мгновение растерялся, отпустил меч и обернулся.

— Ходзё-сама, — поклонился он.

Нобуо покосился на Уэсуги, расстрелявшего ухмылку, и раздражённо дёрнул губой.

— Прибыл Изаму Такеда. Иди, встреть его. Скоро судьба пленников будет решена.

━─━────༺༻────━─━

— Апчхи!

— Будь здоров, Вадим, — сказал я.

— Спасибо… — он шмыгнул носом и вытерся платком.

— Что, вспоминает кто-то? — хмыкнул Пётр.

В это мире была одна странная, на мой взгляд, вещь. Примета с иканием, когда говорят, что кто-то вспоминает о человеке, тут работала с чиханием. А люди так-то часто чихают… Чаще, чем икают, по крайней мере.

— Наверное, какая-нибудь красотка! — пробасил Медведь. — У такого-то героя, а?

— Не знаю… вроде, и некому…

Вадим хмуро почесал затылок, будто задавшись вопросом, а где, собственно, те самые красотки?

Пока что его заслуги больше волновали сослуживцев, а те почти все были мужиками.

Кстати, со спортзалом, бицухами и прочими достоинствами культуризма у меня был тот же эффект. Накаченные банки куда сильнее интересовали тех, кто хотел накачать такие же. А в общении с противоположным полом это был только лишь бонус, причём он редко становился определяющим.

Но это всё сейчас не важно. Важно, что мы закончили сканирование рудников и теперь возвращались в город, наслаждаясь видами заснеженных гор на фоне ночного неба.

— Хорошо поработали, парни! — воскликнул я. — Исток не успели испоганить полностью, хотя первые участки проще обустроить под другие цели. Там ловить нечего.

— И «Бурый» хорошо поработал, — ласково произнёс Медведь, погладив руль.

Киото встретил нас ночными огоньками уличных фонарей и окон. Исток уже запустили в работу, и магоснабжение возобновилось, хотя мощности пришлось сбавить. Это было нетрудно, ведь, помимо Киото от него питались и другие объекты, которые сейчас находились на вражеской территории. Так что мы просто их отключили, чтобы добыча шла более щадящими темпами, пока там не установят Антитворцы.

За полночь добрались до расположения роты. Я решил остановиться там и не стал возвращаться в гостиницу. Быстро помылся, перекусил и вырубился, проспав до утра без задних ног.

Хороший сегодня был день. Даже ёкаи по пути не высовывались, так что обошлось без сражений и прочих подобных приключений.

После штурма Киото я с радостью встретил такое затишье.

Но скоро грянет буря.

Глава 15

Залив, на берегу которого стоял порт Осаки, больше напоминал огромное озеро — от открытого моря его ограждал длинный изгибающиеся остров. Получался овальный водоём с двумя проливами на двух концах этого самого острова.

Ближайший пролив находился у западной окраины порта. Он был уже второго, что пролегал южнее, и потому британских кораблей там стояло меньше. Но всё же…

— Что-то их как-то дохрена. Не находите, Ваше Сиятельство? — с иронией прошептал Медведь.

На ширину всего пролива цепью стояли британские корабли.

— Согласен, Ваше Благородие, — подыграл я. — Хотя я бы применил куда более яркое слово.

— Полагаю, вы имеете в виду доху?..

— Ваш-бродие, началось! — прервал нас по рации рядовой Гусев, наш связист.

По морю до нас докатились раскаты взрывов. Вдалеке горизонт очертился светом пламенных вспышек. Основную часть британской флотилии уже атаковали, пора и нам вступить в бой.

— Пошла жара! — прорычал я, оскалившись.

И вместе с этими словами огонь осветил и наш берег. Чуть поодаль, словно пламенная птица, с обрыва взлетел Соколов, а за ним последовал отряд отборных магов огня и ветра. Графу дали именно то, чего он так жаждал — полное опасностей и рисков задание — сжечь британские корабли.

На первый взгляд это казалось безумием… Да что там! Оно и было безумием!

Огненный маг Александр Соколов должен был ринуться в окружении своей стихии и с неба обрушиться на врага.

И в этом сумасшедшем плане его смущало только одно — наличие того самого отряда отборных магов, которые помогали ему.

Так что за Александра я не беспокоился. Лучше уж пускай беспокоятся британцы. Ночка сегодня выдалась холодной, особенно