Пришельцы. Земля завоеванная (сборник) - Роман Злотников

Кокон светился золотым светом. Представляю, сколько набежало сообщений за эту неделю! Я скинул с себя одежду, натянул костюм из латекса и уселся в кресло. Замигало чат-поле. Я тронул джойстик и вскрикнул: из дымки экрана на меня смотрел брат. То, что он с собой сделал, было чудовищно: жабры, гребень на голове, грудной плавник. Мне стало страшно и противно.

– Как отслужил, Федя? – спросил брат, шевеля жабрами.

– Хо… хорошо. Все отлично. Я служил в офицерской столовой. Не посрамил, так сказать…

– Молодец.

Он пристально посмотрел на меня.

– А скажи, Федя, чем ты так потрафил полковнику Рыбалко?

– Я? А-ааа… Наверное, я накормил его стейком из косатки.

– Косатки, – брат захохотал. Его жабры неприятно раздувались при этом. – Ну ты юморист. Поделись рецептиком.

– Обязательно, – сказал я, чувствуя, что сердце ушло в пятки. Откуда брат узнал про усатого полковника?

– И еще. Скажи, ради бога, каким макаром я второй раз оказался на Луне? Когда мне начали приходить сообщения «зайдите на склад, получите обмундирование» или «обед по расписанию в тринадцать ноль-ноль по лунному времени», я решил, что в военной сети случился сбой или кто-то спамит. Но вчера мне поступила благодарность от полковника Рыбалко и приглашение в военную академию. Полковник обратился ко мне по имени и отчеству, никакой ошибки. Ну так что?

– Я… я н-не знаю. – У меня задрожали руки. – Мало ли? Сбой в сети, знаешь, ведь, какая путаница в армии. Каждую неделю люди мрут… то есть сменяются…

Брат хмыкнул и потеребил головной гребень. Сверкнула чешуя на тыльной стороне ладони, я разглядел перепонки между пальцами.

– Ладно, – брат мотнул головой. – Мне сейчас некогда заниматься этой ерундой, я попрошу своих московских коллег разобраться со странным поведением воинской сети. Пока!

Я захлопнул чат и откинулся в кресле. Все. Я попал. Сейчас за мной придут, отправят обратно на Луну, выкинут на поле боя и откроют купол. И я буду корчиться, как те солдатики, ловить кровавыми легкими улетающий воздух… Надо бежать… бежать… куда?

Меня охватила апатия. Не знаю, сколько я просидел в открытом коконе, уже совсем стемнело, но я не зажигал свет.

Очнулся от стука в дверь.

Не открою. Ни за что. Постучат и уйдут.

Незваные гости не уходили. Я замер в кресле, боясь шелохнуться, надеясь неизвестно на что, и вдруг над чат-полем замигала надпись: «Дверь открой, москвич!».

Африканды!

Я выскочил из кокона, метнулся в прихожую. Торопливо приложил ладонь к замку. Дверь открылась, на пороге стояла Маркиза. Она молча толкнула меня в грудь. Я отступил назад, и в дверной проем скользнули две черные тени. Я резко повернулся к Маркизе, но первая тень сказала голосом Вечно Толстого:

– На кухню! Быстро. Свет не зажигать.

Второй снял шапку, и я увидел Две Пятки. Под мышкой он держал какой-то кулек.

– Иди переоденься, Аватар, – сказал он. – Маркиза, помоги!

Я зашел в спальню и встал в растерянности. Что я должен делать?

– Скидывай свой презервативчик. Переодевайся, балбес! – в сердцах вскричала Маркиза, кинулась ко мне и стала сдирать, скручивать с меня комбинезон. Домотав до пояса, она воскликнула: – Дальше сам! Открой мне гардероб.

Я дотянулся до шкафа и приложил ладонь. Маркиза нырнула в раздвинутые створки и принялась рыться, время от времени выбрасывая что-то из одежды, выбирая потемнее. Я подхватывал и одевался. Едва я натянул свитер и застегнул штаны, Маркиза потянула меня на кухню.

Две Пятки с Вечно Толстым колдовали у окна. Моя молекулярная печка стояла развороченная, дверца валялась рядом, а вместо нее была вставлена рама с мембраной.

– Запри дверь на кухню, – приказал Вечно Толстый.

Я запечатал дверь ладонью.

– Садись.

Я сел на стул.

– Клади руку в печку.

Я просунул ладонь сквозь мембрану.

Две Пятки отвлекся от окна, вставил картридж с программой и нажал пуск. Я ощутил покалывание и жжение в пальцах.

– Что вы со мной делаете?

– Другого человека. Сейчас тебе испекли новые отпечатки пальцев. А теперь поменяем глаза. Маркиза, линзы!

Маркиза достала из кармана флакон и стерильный одноразовый пинцет. Отвинтив крышку, она одной рукой наклонила мне голову назад, развела веки и ловко наложила оптическую линзу. Проделав ту же операцию с другим глазом, она велела:

– Поморгай!

Я поморгал. Немного саднило глаза.

– Нормально, – сказал я.

В этот момент Вечно Толстый с Две Пятки с натугой сняли стекло из оконной рамы.

– Прыгай, – кивнул мне Вечно Толстый.

– В окно? За… зачем?

– За тобой уже пришли. Слышишь?

Я прислушался. С перепугу мне чудились шорохи, и вдруг из прихожей загрохотало.

– Вешалка, – прошептал Две Пятки. – Разжирели, ихтиандрики, страх потеряли. Идите быстрее, а я им тут показательный дельфинарий устрою. С косатками.

Маркиза уже спустилась вниз, Вечно Толстый подтолкнул меня к оконному проему. В последний момент я увернулся, ринулся к столу, вытащил пачку кулинарных картриджей и распихал их по карманам. Затем помог перелезть Вечно Толстому и плюхнулся следом. В воздухе пронзительно запахло сельдереем: я выращивал в палисаднике полезные травки.

– Сюда, – шепнула Маркиза.

Мы прошли какими-то переулками, переходящими в коридоры, и вдруг оказались на детской площадке, уставленной маленькими домиками. Вечно Толстый снял с домика крышу. Внутри оказался подъемник с двумя кнопками. Мы втроем кое-как туда втиснулись, Вечно Толстый поднял и вставил крышу, тронул кнопку, и домик поехал.

Мне показалось, что я схожу с ума. Ситуация представлялась то ли плохой комедией, то ли пародией на боевик эпохи раннего техногенеза. Подъемник из детского домика был как раз из этой серии.

– Ребята, вы шпионы? – тупо спросил я.

– Нет, – сказала Маркиза. – Мы просто решили похулиганить. Заодно спасаем тебе жизнь.

Я не буду останавливаться на том, как подъемник забросил нас в посольство Африканды; как мне наклеили бороду и удлинили нос, чтобы походить на члена экипажа космического лайнера «Хибины», порт приписки Африканда.

Все это время я будто пребывал в тумане. События слились в одну мутную полосу: спешные сборы в посольстве, где валялись на роскошных коврах вперемешку кристаллы и разбитые флешки, неведомо откуда выскочивший Две Пятки, довольный и весь перемазанный в липкой дряни, дорога к терминалу под завывание машин сопровождения, три линии безопасности в космопорте. Все это порождало ощущение хаоса.

Нарощенные папиллярные линии и пластиковая радужка не подвели. Так что очнулся я Степаном Фоминым, вторым поваром на корабельном пищеблоке.