Сталь и шелк. Акт первый - Алиса Рудницкая

— Рада не дала. В чем-то я ее понимаю. Такого студента нужно держать под присмотром в академии. Слишком сильные магические способности, их не так уж и просто погасить. Хотя многие были против. Зато его прихвостней выгнали. Грег негодовал — синее все же его общежитие. И как только одного из его умников потянуло на такое… второй был из зеленого, но там все гадята. Никто и не удивился. А Фрино… Фрино оставили, просто лишили все баллов. Только вот…

— Только вот?

— Только вот не видел я этого уродца уже неделю, — хмыкнул Якоб. — Заперся в своей комнате и никого не пускает. Я первые два дня даже испугался, думал, что он с жизнью кончил. Вломился к нему. Нет, живой, только вялый какой-то. Его сраное величество грустит небось, что не смог вас с Эби замучить. На занятия не ходит, всех своих дружков кроме Эйнара послал, домой к родичам своим ехать отказался  —  а ведь  мало кто удостаивается такого щедрого предложения, вернутся в родном мир во время учебного года, небось папаша кругленькую сумму отвалил. В общем странно все это.

У меня не нашлось что ему ответить. Судя по тону, Якоб резко изменил свое отношение к Фрино. А ведь раньше он его хвалил, баллами заваливал, пусть и во время нашей первой встречи обругал его. Теперь же, кажется, в любимчиках у Якоба осталась одна я. И он был прав. Фрино мог бы нас убить, и за это его стоило ненавидеть. Но почему-то все что я испытывала — это чувство вины. Я ведь его без глаза оставила, это вам не сломанный нос или пара синяков. Глаз даже магией восстановить нельзя.

Студенты потихоньку прибывали. Незнакомые жители других общежитий посматривали на меня настороженно, с опаской. Свои же подходили, здоровались и обнимались. Янка с Брусникой так вообще повисли на мне, радостно визжа. Я была рада их видеть, и еще более рада тому, что они меня не бросили. Потом подошел Мрамор. Обнял меня крепко-крепко, будто пытаясь удостовериться, что я цела и невредима.

— Не переусердствуй, — сказал Кальц, тихонько подкравшись сзади, и заставив меня вздрогнуть. — А то переломаешь ей кости и она снова окажется в больнице.

— Я постараюсь, — напряженно и хмуро ответил ему Мрамор.

Я только удивленно подняла брови. Чего это с ними? Они успели тут без меня поссориться? Мрамор отступил в сторонку, и меня обнял уже Кальц. Приятный аромат мускуса и ириса наполнил мои легкие. Небеса, как же приятно он пахнет!

— Поздравляю, мы теперь с тобой изгои, — мило улыбнувшись, сообщил Кальц. — Так что предлагаю держаться вместе. Идет?

— Идет, — согласилась я. — И спасибо, что спас меня.

— От имени демонов приношу извинения за нашего соплеменника, — галантно склонил голову Кальц. — Мне очень жаль.

— Ничего, — улыбнулась ему я. — Главное, все остались живы.

Мне еще пожал руку Орсон, глупо попросив научить его быть такой неистовой. Я на это только натянуто улыбнулась. Ивона и наш сосед Рейнар тоже благосклонно мне кивнули и сообщили, что рады меня видеть.

И вот, за минуту до гонга, в дверь буквально просочился парень, которого я узнала не сразу. А когда узнала, то еле удержалась, чтобы за Якоба не спрятаться. Это был Фрино, только вот совсем на себя не похожий. Не одетый с иголочки пафосный аристократ, а… не пойми что. То ли он всегда был таким тощим, то ли схуднул за неделю, но выглядел Фрино, как ходячий скелет. Громоздкий плащ куда-то пропал, сменившись одеждой простой, без изысков — рубашка без единого кружева, вязаный жилет, сапоги до колен с небольшим мужским каблуком. Бледная тень человека, которого я все это время боялась. Его и не заметил никто.

— А, кто пожаловал, — пробурчал Якоб еле слышно. — Что ж, раз все в сборе то начнем.

Хлопнув в ладоши, куратор испарил дверь. Стены разъехались и я бы не удержалась на ногах с непривычки, если бы Якоб не придержал меня за плечи. Я уже хотела отойти от него, но куда там. Куратор остановил меня, жестом приказав стоять рядом.

— Итак, леди Яна, скажите мне, что вы видите перед собой сегодня в этот славный день? — и он приглашающе обвел рукой заинтересованных студентов.

Я внимательно осмотрелась. Ну что ж… меня боялись. Этого следовало ожидать и я даже была к этому морально готова. Мои друзья, конечно, радостно улыбались, но только они одни. Имелся, правда, еще один взгляд. Из своего угла, держась подальше от общей толпы, на меня смотрел Фрино. Пристально так, но без какого-либо выражения. От этого взгляда мне стало не по себе.

— Так что, ничего необычного не замечаете? — осведомился у меня Якоб, явно уставший ждать ответа.

— Боятся меня, — потупилась я.

— Неверный ответ, — удивил меня Якоб. — Вы видите стадо баранов, Яна. Баранов, которые привыкли кормить свои страхи а не бороться с ними.

Из зала донеслось возмущенное ворчание.

— Тихо! — весело прикрикнул на них Якоб. — Хочу немного вправить вам мозги, дорогие студенты. В Яну вселился демон. Старый, злой, спятивший демон, которому очень хотелось кого-нибудь замучить. И вселился он в нее достаточно давно. А ваша замечательная сокурсница боролась с ним и не давал контроль над своим телом. Разве это не заслуживает уважения?

Вот загнул, великий дипломат. Я глянула в зал. Что ж, часть взглядов сменилась на сомневающиеся. И то хорошо.

— Теперь же демон извлечен, — продолжал Якоб. — Так что опасаться вам нечего. Эта милая леди, насколько я ее знаю, не то что кого-то убить — за себя порой заступиться не может.

Я смутилась. Ну да, Якоб прав, пожалуй.

— Идите к остальным, Яна, — кивнул мой куратор на толпу. — Благо, у вас есть хорошие друзья, которыми можно гордится. И вы, Фрино, тоже присоединяйтесь. Или собрался стоять в углу всю пару?

Парень на это фыркнул, но все же подошел. Студенты отшатнулись от него как от прокаженного, но деваться было некуда. На пару минут наши взгляды пересеклись и по спине у меня побежали мурашки. Глаз ему вставили пусть и голубой, но довольно сильно отличающийся по тону. Жуткое зрелище.

Пара, как по мне, закончилась подозрительно быстро. Мне хотелось отвлечься от произошедшего и я вкладывала все свои силы в попытки создать первую простенькую иллюзию. Получалось неплохо,