Из пепла - Анна Восковатая

- Лоран, почему ты здесь так рано?- недовольно пробормотал он, потягиваясь.

- Я обнаружила вход в пещеры, в которых они скрылись.

- Это не могло подождать до обеда?- Домерк отвернулся и натянул одеяло до плеч.

- Нет,- грубо и с плохо скрытой ненавистью ответила она.- До обеда они могут улизнуть.

- Да они уже давно оттуда улизнули,- передернул плечами Домерк.- Феникс наверняка портал открыла,- он зевнул.- Тем более всё равно мы собрались объявлять войну. Надоело бегать...

Лоран сдернула с него одеяло и процедила сквозь зубы:

- Война сделает их практически недосягаемыми...

Домерк сел и недовольно вырвал у неё одеяло из рук.

- Ну и Бездна с ними,- фыркнул он.

До тошноты надоела вся эта вендетта, весь этот бесконечный цирк из погонь и сражений. Как-то в одну из уже привычных бессонных ночей, задумался обо всем происходящем, о том, что творилось с ним самим. Ненависть иссушила его изнутри, заставила забыть собственную жизнь, не отравленную местью, сколько ошибок наделал, сколько людей оттолкнул и уничтожил из-за неё. Чего только стоила Феникс, девочка, преданная ему раньше душой и телом, и за что он так жестоко с ней обошелся? Если задуматься вина её была ничтожной, его вассалы даже не поняли бы, в чем обвиняет магистр своего полководца. Но в его глазах Феникс совершила тягчайшее преступление: освободила Дамаск - основное оружие в его борьбе с братьями. Дамаск не была преступницей и не представляла угрозы домену, и Магда не была виновна в глазах Лютины. Но чуть не убил преданного и сильного союзника. Да ещё и Ян, этот поганец, поспешил воспользоваться опалой Магды, за что заслуженно был убит Роррдиганом. При мысли об этом человеке начинала быть дрожь. Кто-кто, а Роррдиган был самой невинной и благородной жертвой ненависти магистра, как и его элитные войска. Сколько же успел натворить ошибок, неисправимых, и всё из-за ненависти к двум совершенно непричастным к делам его домена людям? Все подобные мысли подорвали его энтузиазм, и Домерк уже всерьез подумывал оставить Марка с Вардом в покое. Вместе с ними Феникс... Может она все-таки сможет забыть о мести, сможет ему простить. Ранний визит Лоран не доставил удовольствия и вызвал лишь раздражение. Но девушку, видимо, такой поворот событий не устраивал.

- Ты не должен так говорить,- сухо сообщила она.- Это кровная месть и она может закончиться лишь их смертью. Чем раньше это произойдет, тем лучше, как для тебя, так и для нашего домена.

Кровная месть... Бездна! Камень на её груди засветился, Домерк, в который раз не смог оторвать от него глаз. Кровная месть... они виновны, как он мог забыть причины для мести. Они виновны в его одиночестве и покалеченном детстве. Все они виновны и если Феникс с ними, что ж... она виновна тоже.

- Рассказывай, что разузнала,- бросил он Лоран, поднимаясь с постели и натягивая рубашку.

- Думаю, они ещё в пещерах.

- Феникс могла открыть портал. Да и Марк тоже.

- Вряд ли. Твой братец обессилен, даже если Вард его и исцелил. И после твоего ранения Феникс вряд ли в состоянии открывать порталы. Много энергии на это нужно, сомневаюсь, что она восстановилась.

- Чего предлагаешь? Выкуривать их из пещер? В узком проходе Феникс в одиночку всех положит.

- Не придется. Я сомневаюсь, что они будут пробираться через Лютину. Уверена, что есть другой выход и нам стоит ждать их на озере Мрака.

- Почему именно там?

- Им же нужно разбрестись по дворам, там все порталы. Достаточно занять позиции между порталами Озер и Речного. А лучше возле порталов "королевского двора".

- Чего так?

- Они в первую очередь Дамаск доставят. Потом, думаю, уйдет Вард, а Марку с Феникс в один портал, они пройдут последними. Но мы должны накрыть их сразу.

- Хороший план,- иронично заметил Домерк.- Только ты забыла, что дерутся они, как приспешники Карающего, это ж, сколько людей нужно, чтобы одолеть эту четверку вместе? Одна Феникс чего стоит.

- Её я беру на себя, обещаю - будет беспомощней котенка,- Лоран даже облизнулась от такой перспективы и с трепетом погладила рукой рукоять меча с кроваво-красным рубином.- К тому же аргалы спокойно свернут шею даже ей.

- Феникс нужна мне живой,- недовольно поморщился Домерк.

Лоран лишь кивнула в ответ, хотя в глазах мелькнул огонек недовольства. Конечно, она не полукровка, да и к эльфам не имеет никакого отношения, но её нужно убить. Кроваво-красный камень на шее сверкнул ярче. Она как всегда молча согласилась с Домерком и ответила:

- Твои люди уже ждут, я открою портал.

- А ты не слишком много власти на себя берешь? И как только мои воины послушали тебя?- сегодня у него преотвратительное настроение, а то даже не заметил бы, что Лоран превысила свои полномочия.

- Я не хотела отнимать у тебя лишние минуты сна и распорядилась сама, сославшись на твой приказ.

- Дай мне пять минут, и я буду готов,- снова безвольно согласился магистр Лютины...

...Они уже поднялись на поверхность через по-летнему теплые воды озера Мрака. Магда чуть издали наблюдала за своими спутниками, которые пытались хоть как-то выкрутить сухую одежду. Её взгляд снова невольно упал на Варда. Он обменивался безобидными подколками с братом. Магду вновь одолевали сомнения, хотелось убежать от него, но в тоже время душа предательски тянулась к этому человеку, а ведь давно уже поклялась себе жить без эмоций. Вард поймал её взгляд и ласково улыбнулся в ответ, а её щеки вдруг залил горячий румянец, будто девчонка какая-то, которой впервые улыбнулся парень. Она с досадой отвернулась и демонстративно вытащила мечи, сделала вид, что проверяет их целостность, хотя, что может случиться с магическим оружием? Но мысли упрямо возвращались к магистру замка.

Вард почувствовал её смущение, подошел, обнял и нежно поцеловал в макушку.

- Если ты будешь обращаться со мной, как с маленьким ребенком, я тебя убью,- раздраженно освободилась из его объятий Магда.

- Я со всеми обращаюсь, как с маленькими беспомощными котятами - магия требует,- с легкой издевкой ответил он.

Магда фыркнула, последнее время стала делать это слишком часто, но разве с ним можно иначе, разве можно найти ответ на его беззлобное подтрунивание?

- А если честно, котенок, мне просто очень нравится тебя злить,- мирно заметил он.

- И котенком меня не называй,- огрызнулась Магда и пошла к порталу Речного, полностью его игнорируя.

Но магия предупредила об опасности холодком по коже и приказала остановиться. Она внимательно осмотрелась, заметила движение среди ближайших деревьев. Её спутники находились за небольшим холмом и были недосягаемы для стрел, но она сама стояла сейчас на открытой местности и являлась прекрасной мишенью для лучников Домерка. Медленно развернулась и побрела назад, сделав вид, что ничего не замечает, и вдруг решила вернуться к своим друзьям. А сердце бешено колотилось, в душе теплилась слабая надежда, что Домерк не прикажет стрелять, опасаясь спугнуть остальных.