Вацетис — Главком Республики - Николай Черушев

В этих боях образцы героизма и мужества показали стрелки 7-го полка, прибывшего в разгар боев на подступах к Валке. Получившие хорошую закалку на Восточном фронте, батальоны полка с ходу вступили в бой. Вот что об этом говорится в приказе Реввоенсовета Республики № 339 от 7 декабря 1919 г. о награждении 7-го полка армии Советской Латвии Почетным Революционным Знаменем:

«…В боях под г. Валком с 21 по 31 января 1919 года 3 батальон 7 стрелкового полка Советской Латвии общей численностью в 180 штыков при 6 пулеметах был направлен из г. Валка в мызу Теплиц для того, чтобы задержать отступление части, восстановить общее положение и не дать противнику продвигаться далее реки Эмбах, что до некоторой степени ему удалось. Имея перед собою качественно и количественно сильнейшего противника, который под прикрытием броневого поезда и артиллерийского огня упорно наступал, батальон, потеряв более половины наличного состава, упорно оборонялся и, получив подкрепление (3 роту 7 стрелкового полка Советской Латвии), вновь перешел в наступление. В ночном штыковом бою 30 января он, захватив мызу Лудегросгоф, удерживал ее в течение целых суток, несмотря на неоднократные атаки и сильный артиллерийский и пулеметный огонь противника»{223}.

Противник наращивал силу своих ударов. Оттеснив Печорскую группу, он готовился окружить г. Валки. Вечером 31 января его защитники начали отходить из города, предварительно вывезя оттуда запасы продовольствия и уводя подвижный железнодорожный состав. Валмиерская группа отошла на новые позиции вдоль берега реки Седа. В первых числах февраля отступила и Печорская группа, сдав 1 февраля Выру, а 4 февраля — Печоры.

К середине февраля 1919 г. относится образование Западного фронта. К его образованию много сил приложил Главком И.И. Вацетис. Сделано это было с целью объединения действий советских войск на западном и северо-западном стратегических направлениях. В состав фронта были включены 7-я армия, армия Советской Латвии, Западная армия, Эстляндская армия. С войсками фронта взаимодействовали корабли Балтийского флота. Командующим войсками фронта был назначен бывший генерал-лейтенант старой армии Д.Н. Надежный, начальником штаба — бывший капитан старой армии Н.Н. Доможиров, работавший на аналогичной должности на Северном фронте.

Для оказания помощи частям армии Советской Латвии, задействованным в боях против белоэстонской армии, из района Пскова в направлении Выру перешли в наступление войска 7-й армии. Успех сопутствовал частям правого фланга наступавших, однако части левого фланга испытали на себе сильное давление противника. Особенно тяжело пришлось 49-му полку 6-й стрелковой дивизии. Он был не в состоянии оказать врагу надлежащее сопротивление, ибо не было резервов. В такой ситуации 21 февраля защитники г. Алуксне были вынуждены оставить его.

В феврале военные действия обострились также в Курземе. Немецкий генерал Р. Гольц, получив большое подкрепление в виде 1-й гвардейской резервной дивизии, усилил давление на части армии Советской Латвии. В составе сил фон дер Гольца действовал и батальон латышских белогвардейцев. Сковав силы латышских стрелков на позициях, противник в ночь с 12 на 13 февраля захватил Кулдигу. Заняв город, захватчики учинили жестокую расправу, расстреляв множество трудящихся Кулдиги и ее окрестностей.

Ободренный первым успехом, генерал Гольц приступил к разработке плана общего наступления на Курземе и северную Литву. Один из первых ударов пришелся по 3-му полку армии Советской Латвии под Мажекяй, который под умелым командованием К. Стуцки мужественно сражался, неоднократно контратакуя противника. Левее 3-го полка не столь успешно боролись части Особой интернациональной дивизии, полки которой под давлением противника оставили ранее занимаемые позиции. Надо отметить, что противник интенсивно использовал артиллерию. С целью укрепления правого фланга советских войск в Курземе из трудящихся окрестностей Вентспилса и Талсы был срочно сформирован 1-й Курземский полк революционной охраны, командиром которого стал бывший офицер Ф. Янкевиц. Большинство добровольцев до этого не служили в армии, поэтому их обучением пришлось заниматься непосредственно в боевой обстановке. Но удержать Вентспилс не удалось, и 24 февраля противник занял его.

Заняв Кулдигу и Вентспилс, немецкий 6-й корпус значительно укрепил свои позиции и стал готовиться к дальнейшему наступлению. Фронт в Курземе вытянулся вдоль реки Вента. Главкому Вацетису, командованию армии Советской Латвии пришлось самым серьезным образом позаботиться об укреплении своих частей на западе республики. Наряду с пополнением рядов сражающихся полков пришлось принимать срочные меры по сокращению сроков формирования 2-й стрелковой дивизии армии Советской Латвии, чтобы ее частями укрепить наиболее слабые участки фронта.

В последнюю неделю февраля 1919 г. армия Советской Латвии получила задание поддержать наступление Псковской группы 7-й армии. Это наряду с прочным удержанием линии Тукумс — Паневежис — Шяуляй и прежней задачей продвижения к Лиепае. В северной Видземе планировалось восстановить положение в районе Алуксне. И действительно, действиями особой группы в составе 1-го кавалерийского полка, 13-го и 15-го стрелковых полков под командованием Я. Кришьяниса 28 февраля город был освобожден. 1 марта исполнявший обязанности командира 2-й бригады 2-й стрелковой дивизии Ф.Лабренцис и комиссар А. Шнука телеграфировали руководству армии Советской Латвии:

«Мы с боем заняли Алуксне, противник в панике отступил, наши части успешно продвигаются вперед»{224}.

Тогда же, 1 марта, командование армии Советской Латвии отдало распоряжение 1-й бригаде 1-й стрелковой дивизии, которая ожидала усиления за счет Витебского полка ВЧК. Вернуть Кулдигу и затем наступать в направлении Лиепаи. Частям 2-й стрелковой дивизии в северной Литве было поручено продвигаться в направлении западнее Тельшяй.

Однако противник опередил советские войска, готовившиеся к наступлению на Лиепаю. Рано утром 3 марта немецкий 6-й корпус сам пошел в наступление. Начались тяжелые бои в Курземе и северной Литве. Части армии Советской Латвии были вынуждены сражаться в невыгодных для них условиях. В течение 3–4 марта под сильным воздействием артиллерийского огня стрелки мужественно сражались в районе Скрунде и Мажекяй. С тяжелыми боями 2-й и 3-й стрелковые полки, неся большие потери, были вынуждены оставить линию реки Вента. Менее боеспособными оказались полки 2-й стрелковой дивизии.

Воспользовавшись тяжелым положением армии Советской Латвии в северной Литве, противник 13 марта захватил Шяуляй и стал угрожать Паневежису. Из Валмиерской группы под Елгаву срочно был переброшен 1-й кавалерийский полк. В качестве подкрепления в Латвию также срочно были направлены полки 3-й бригады 4-й стрелковой дивизии, находившейся в резерве у Главкома Вацетиса. Однако эти полки были еще слабо обученными. В несколько лучшем положении находились полки 3-й бригады 11-й дивизии, присланные из резерва Западного фронта.