Тысяча порезов - Энн Малком

И вот так я шла рука об руку со своим женихом на вечеринку по случаю помолвки, которая также использовалась для того, что впоследствии стало одним из самых печально известных партнерств в организованной преступности.

*** 

Сама вечеринка была более непринужденной, чем я ожидала вначале. Кристиан всегда был в костюме, всегда пил дорогое вино, а дом, в котором мы жили, был воплощением величия. Одежда в моем шкафу, выбранная им, была гламурной. Сексуальной.

Я не представляла себе, как будет выглядеть вечеринка по случаю помолвки, но уж точно не барбекю.

Конечно, барбекю с персоналом, раздающим замысловато выглядящие напитки и всю еду на серебряных блюдах, но тем не менее барбекю. Большая территория сада была забита людьми.

Я узнала некоторых из них, с того дня когда Лоренцо отрезали руку. Но его самого не было. Я задавалась вопросом, где он. Жив, скорее всего, обдумывает, как отомстить Кристиану и мне.

София помахала мне с другого конца сада с понимающей улыбкой на лице. Винсенций кивнул нам обоим.

Но Кристиан не двинул нас в их сторону. Вместо этого он направился к группе хорошо одетых, привлекательных, незнакомых людей, стоявших отдельно от остальных.

Семья «Бьянки».

Пожилой мужчина в белом льняном костюме, с совершенно белыми волосами до плеч. Он был красив, высок, худощав, с большими очками на угловатом лице. Его сыновья стояли вокруг, все гораздо крупнее и одинаково красивы. Женщина вполголоса разговаривала с тем, кто выглядел самым старшим, основываясь на его размерах и общей атмосфере вокруг него. Он был очень похож на своего отца, но с шоколадно-каштановыми волосами, более пухлым лицом, покрытым темной щетиной. И он выглядел взбешенным.

Я догадалась, что это он женится против своей воли. Меня удовлетворило то, что паренек тоже недоволен сложившейся ситуацией.

Пожилой мужчина повернулся к нам, когда мы приблизились. Он переместил взгляд вниз меньше чем на секунду, прежде чем метнул его к Кристиану и твердо остановил на моем лице.

— Эдоардо, — сказал Кристиан, когда мы остановились перед мужчиной.

Группа в целом заметила наше приближение и усердно пыталась не пялиться. Но я чувствовала на себе взгляды парней, не такие уважительные или умные, как у их отца.

Рука Кристиана сжалась на моей талии.

— Познакомься с моей невестой, Сиенной.

Эдоардо не протянул руку. Возможно, новость о том, что случилось с Лоренцо, распространилась. Может быть, люди боялись прикоснуться ко мне даже в знак приветствия. Мне это нравилось.

— Понимаю, почему ты так долго не брал жену, Кристиан, — Эдоардо тепло улыбнулся мне. Свет в его глазах казался искренним, но кто знает?

— Я тоже рада познакомиться, Эдоардо, — ответила я, убедительно тепло улыбнувшись.

Он прищурился, глядя на нас, прежде чем расхохотаться.

— О, Кристиан, кажется, ты встретил свою пару.

Кристиан пристально смотрел на меня.

— Я тоже так думаю, — был его ответ, без улыбки на лице.

Казалось, между ними нет теплых отношений.

— Кстати, о браке… — я решила, что часть моей работы состоит в том, чтобы вести беседу между двумя мужчинами, которые больше привыкли пытаться убить друг друга. — Ваш сын, похоже, не в восторге от собственного союза, — прокомментировала я.

Кристиан снова сжал мое бедро. Не знаю, было ли это предупреждением или потому, что я его забавляла.

Взгляд Эдоардо метнулся туда, где сын, о котором шла речь, стоял отдельно от остальной части своей семьи, сердито глядя на свою невесту. Я была впечатлена, увидев, что она сердито смотрит на меня в ответ.

Его челюсть сжалась, а в глазах на мгновение вспыхнула буря. Воздух стал плотным, и я почувствовала, насколько опасным может быть этот человек.

Он снова повернулся ко мне.

— Союз, который начинается с ненависти или гнева, имеет больше шансов на выживание, чем союз, отягощенный предлогом любви.

Я уставилась на него, чувствуя искренность его слов.

— Вы мне нравитесь, Эдоардо Бьянки, — ухмыльнулась я ему.

Он посмотрел на Кристиана, затем снова на меня.

— Чувства взаимны, Сиенна Романо.

Я подняла свой бокал.

— За долгое и мирное партнерство.

Он поднял свой.

— И за брак, построенный на ненависти.

Я чокнулась своим бокалом с его, улыбаясь, но задаваясь вопросом, как долго мой брак будет подпитываться ненавистью. Возможно ли, чтобы он будет обречен на что-то столь легкомысленное, как любовь.

*** 

Я предполагала, что вечеринка будет обслуживаться толпой официантов и официанток в костюмах, бегающих по саду. Чего я не ожидала, так это того, что Кристиан прошепчет мне на ухо «пока», поцелует в шею, подойдет к грилю и начнет жарить.

Я знала, что он умеет готовить, мы ели каждый вечер. Во многих отношениях он ожидал, что я по умолчанию буду играть традиционную роль жены, но за закрытыми дверями он вел себя по-другому.

Не думала, что он будет делать что-то столь обычное, как гриль на публике.

Но этот человек не бог.

Нужно запомнить.

Люди избегали меня. Из-за страха, неприязни или усталости. Может быть, смесь трех факторов. Опять же, я была рада. Светские беседы на больших собраниях я ненавидела.

Однако София не боялась меня. И не испытывала ко мне неприязни. Но она была уставшей. Потому что была умной. Я не думала, что она открыто подойдет ко мне, но ошибалась. Она подошла и встала рядом, единственная, у кого хватило смелости окинуть взглядом весь мой наряд, приподняв бровь. Не в упрек, а с чем-то другим. Может быть, одобрением.

А может, и нет.

— Мой муж не одобрял то, как состоялась эта помолвка, — сообщила мне София, наблюдая за мужчинами у гриля.

Я тоже наблюдала за ними, за Кристианом. Слишком домашний. И это необъяснимо… чертовски сильно заводит меня.

— Тем не менее, — добавила София, привлекая мое внимание.

Я повернулась, чтобы встретиться с ее глазами, радужки которых были почти фиолетовыми. Проницательными. Если бы ей было нужно, она бы приказала меня убить и не потеряла бы из-за этого ни минуты сна. Она настоящая королева мафии. Если бы я пережила все это, мне есть чему поучиться у этой женщины.

— Женщина, которая выбрала эту жизнь, которая выбрала Кристиана, слишком опасна. Может погубить его.

София намеренно позволила тишине повиснуть между нами, прежде чем продолжить.

— Именно поэтому я потратила много времени, подталкивая к нему неподходящих женщин. Потому что они послужили бы своей цели и не подвергли бы его опасности, — она поднесла бокал с вином к губам и сделала большой глоток. — Он взял на себя ответственность, заставил женщину выйти за него замуж под угрозой, это тоже казалось безопасно, — она вопросительно посмотрела на меня. — Я