Ведунья - Варвара Лунная

   -С приходом кого, - подскочил колдун.

   -Живет с ними мужчина, Пегим кличут. Я спросил с чего прозвище такое, сказали волосы у него оттенка непонятного.

   -Ты подумай, каков нахал, - пораженно  покачал головой Миролюб. - Он ведь мне тогда в лицо сказал, что волкодлак у него там. Ну, какой нахал.

   -Кто? - переспросил Олех. - Нет, не может быть.

   -Да нет, вполне может, - усмехнулся колдун. - А Пегого этого я сегодня в лесу видел.

   -А ты по человеку можешь определить оборотень или нет?

   -По человеку могу, да и по волку могу, сегодня я его волком видел.

   -Нет, я поверить не могу что он волкодлак. Ты же рассказывал...

   -Ну я много чего рассказывал, - несколько смутился Миролюб. - Волкодлак волкодлаку рознь. Эти двое, похоже, не очень опасны.

   -Двое?

   -Да, Пегий этот с волчицей миловался.

   -С обычной волчицей?

   -Нет, Олех, не с обычной, - улыбнулся любопытству княжича колдун. - Она тоже оборотень, просто оба они были в зверином обличии.

   -К вам девица какая-то, княжич - доложил вышедший в сад слуга. - Зовут Варвара, говорит, вы ее ждете.

   -Жду, - кивнул Олех. - Зови сюда.

   -Там еще старик с ней, он к вам, - сообщил слуга Миролюбу.

   -Легок на помине, - кивнул колдун. - Вот сейчас он мне про волкодлаков все и объяснит. Проводи его в зал заседаний.

   -Ну здравствуй, Неждан Искромет,  - заставив гостя немного подождать, зашел в зал Миролюб. - Что привело?

   -Два дела у меня к тебе, Миролюб, - вздохнул Неждан, поморщившись, ох как он не любил это прозвище - Искромет, но сейчас не время было спорить. - Даже  не знаю как начать.

   -Начни с волкодлака, - предложил Миролюб. - А я пока подумаю сразу стражу звать тебе голову рубить, за подвергание жизни княжича опасности или погодить.

   -Напугал лешего березовым прутом, - огрызнулся Неждан. - Вот кабы твой непутевый помощник с оборотнем в лесу столкнулся, он бы еще мог пугать, а ты то... Не опасен Пегий.

   -Ну это ты так говоришь.

   -Миролюб, мы здесь уже с пол года как, вот и скажи мне, сильно поголовье волкодлаков в районе увеличилось.

   -Не увеличилось, - согласился колдун.

   -Он врожденный оборотень, ему крови не надо.

   -А подруге его?

   -И ей тоже, - вздохнул Неждан. - Разреши им остаться, от них вреда никакого, ну разве что как от обычных волков.

   -Не скажи, обычный волк разумом не обладает, добычу на четырех человек не добывает и потенциальной опасности не несет, так что придумай другой довод, Искромет. 

   -Охоту для пропитания в своих лесах князь не запрещает, - возразил Неждан. - Что до опасности и просто волк бывает, на человека нападает, а эти разумные, они знают, чем для них нападение закончится. Шесть полнолуний было, Миролюб, и ни одной жертвы нет. И не будет жертв, я тебе обещаю.

   -Ну, скажем, этого ты гарантировать никак не можешь, - вздохнул Миролюб. - Даже заяц защищается, если на него нападают, а коли нападут на оборотня, последствия будут серьезнее чем с зайцем.  Ладно, на счет оборотней я подумаю, что за второе дело у тебя?

   -Тут все еще щепетильнее, пообещай мне, что никаких мер предпринимать не будешь.

   -А больше тебе ничего не пообещать? - приподнял бровь колдун. - Ты сначала расскажи что натворил, а уж я сам решу наказывать тебя или нет.

   -Ничего я не натворил, только вот рисковать не хочу, поэтому и к тебе пришел, а не сразу к князю.

   -Не темни, Неждан, - нетерпеливо сказал Миролюб.

   -Хорошо, - решился Неждан. - Я все расскажу, ты только до конца дослушай, не перебивай. Давным-давно, около двадцати лет назад, нашел я в реке корзинку, а в корзинке той был младенец, - Миролюб, приготовившийся было выслушать долгое жизнеописание старика, выпрямился как струна. - Так вот, Миролюб, есть у меня мысль,  что младенец тот может оказаться дочерью твоего князя. Возраст совпадает, описание младенца тоже, пеленки, конечно, ей поменяли, но обрывок маленький шелковой пеленочки с кружевом остался.

   -Покажи, - приказал Миролюб, голос слушался плохо, вместо уверенного приказа вышел непонятный хрип. И ведь, сколько уже было таких ситуаций, а тут с чего-то заволновался. Это наверняка оттого, что напротив сильный колдун, с которым ухо надо держать востро, - решил Миролюб.

   -С этим небольшие проблемы, - поморщился Неждан.

   -Пеленка, пропала,  - ехидно предположил Миролюб, взявший себя в руки.

   -Она не пропала, просто далеко отсюда. Но, если ты согласишься, я заговорю зеркало и попрошу сына показать ее тебе.

   -Заговоришь зеркало, - кивнул колдун. - Еще бы предложил мираж той пеленки воссоздать. Что, так деньги нужны?

   -Деньги нужны, - согласился Неждан: - Но ты зря ерничаешь. Хочешь, сам зеркало заговори, я наводку дам. Пойми, мне деньги нужны, но внучкой я рисковать не хочу, потому к тебе и пришел. Ты ведь наверняка знаешь что-то, о чем известно только избранным, какие-то приметы, по которым княжескую дочку узнать можно.

   -И ты решил, что я с тобой поделюсь?

   -Нет, я решил не беспокоить твоего князя, поэтому обратился к тебе, - Неждан понял, что помощи от колдуна не получит, а значит, не будет ни денег, ни маленького домика в тихом уютном местечке, ни княжеского титула  Варваре. - Ладно, не поможешь и не надо, сделай только милость, забудь об этой части нашего разговора.

   -Так уж и быть, забуду, - кивнул Миролюб. - А найдешь способ пеленочку достать, приходи, еще поговорим. Княжич Олех освободился? - спросил он у стражи.

   -Нет, еще в саду с девушкой.

   -Вареньку забрать можно? - спросил Неждан.

   -Отчего же нельзя,  пошли, провожу, - не стал возражать Миролюб.

   -Ох, и жарко сегодня, - услышал  Неждан голос внучки. - Отсюда попить можно? - Варвара нагнулась к маленькому фонтанчику, что стоял в глубине сада, набрала в  ладони воды и выпила. - Ой, вкусная какая.

   -Осторо..., - замер на полуслове Олех.

   -Что, нельзя было? - растерялась Варвара. - Ой, дедушка, - девушка кинулась к деду. - Простите, я..., - увидев ошарашенного колдуна, девушка испугалась еще больше.

   -Да нет, ничего, - поспешил заверить ее княжич, Миролюб же так и стоял на пороге.

   - Я пожалуй тогда пойду, - испуганно прошептала Варвара и бросилась к выходу.

   -Простите, ежели что не так, - поклонился Неждан: - Я тоже откланяюсь.

   -Ты это видел, Миролюб. Вкусная. Вода ей была вкусная. Это же значит...? Или это ничего не значит? То, что она ведунья может повлиять?

   -Нет, - ошарашено покачал головой Миролюб.

   -А можно мне объяснить что может повлиять и что значит то что вода вкусная? - попросил Неждан, который заинтересовавшись реакцией уходил очень неспешно, а потом и вовсе уходить передумал. - Она все же моя внучка.