Беглец - Олег Бубела

Оказалось, что кататься на лошади всё же не сложнее, чем ездить на велосипеде. Всё решает практика и правильные навыки, остальное — приложится! Пришпорив лошадку (ну это так говорится, а на самом деле просто постучав пятками ей по бокам), я догнал Алону и с улыбкой заявил, что теперь она больше не дождётся от меня таких эффектных падений. Принцесса в ответ только сладо улыбнулась. Я понял, что ей что-то не даёт покоя и спросил:

— Что ещё стряслось?

— Алекс, — смущённо спросила меня Алона. — Я забыла утром тебя спросить об одной вещи…

— Спрашивай, — не выдержал молчания я, — не тяни кота за… хвост!

— Я нашла утром в комнате твою рубашку и жилетку, — принцесса выжидательно посмотрела на меня. — Они были все в крови и дырках.

— И…

— Расскажи, что ты делал сегодня ночью? — попросила она.

Приплыли!

— Алона, я же говорил, по-моему, что просто решил этой ночью избавиться от наших преследователей. Поэтому всю ночь я подкарауливал под окном тех, кто собирался на нас напасть, а потом мило с ними беседовал. Всё. Подробности не для девушек!

— Ты их убил? — уточнила гномка.

— Разумеется, — не стал спорить я. — Я же не мог их связать и оглушить, потому что через несколько часов после этого они просто бы вернулись с компанией.

— И много их было? — мрачно осведомилась Алона.

Я задумался. Вначале шестеро, потом ещё двое, после этого девять…

— Ты обиделся? — неправильно истолковала моё молчание гномка.

— Нет, я ещё считаю, — просветил её я.

Алона потрясённо на меня уставилась.

— Так много?

— Ты их что, жалеть собралась? — удивлённо спросил я. — Половина из них собиралась женить тебя против воли, а вторая — убить меня. Неужели они достойны сожаления?

Гномка отвернулась и стала смотреть на дорогу, но всё же после довольно долгого молчания соизволила ответить.

— Прости, я действительно веду себя, как ребёнок.

— Ого! — я даже удивился. — Ты не пугай меня так, ладно? Лучше продолжай себя вести, как и прежде, а то я и впрямь решу, что ты повзрослела. Глядишь, ещё и жениться надумаю…

Принцесса слабо улыбнулась.

— Вот так намного лучше! — обрадовался я. — Ты не кисни понапрасну, лучше вспомни что-нибудь смешное или забавное. Нам до Денадена совсем недолго ехать осталось.

Алона совсем повеселела, а я всё-таки вернулся к подсчёту. Мне и самому было интересно, скольких же я покрошил за ночь. Выходило, что тридцать двух. Неслабо! Я представил, как утром хозяйские ребятки, возможно даже вместе со стражниками, открывают сарайчик, а там… штабеля трупов различных рас, с оружием и без. Вот это будет им сюрприз. Надо будет потом с Вазом поговорить, если встретимся ещё раз. Пусть расскажет, как там всё было, я тоже посмеяться хочу!

Так мы и ехали. Оказывается, что за моими упражнениями я не заметил, как мы миновали развилку. Жалко, подумал я, теперь точно неизвестно, сколько нам ещё пилить до Денадена. Проехав ещё несколько часов и видя, что дело близится к вечеру, мы решили устроить привал и хорошенько подкрепились, съев всё мясо из наших запасов. На этом настоял я, так как оно могло на такой жаре быстро испортиться, а маяться расстройством желудка очень не хотелось. После того, как мы, основательно подкрепившись, продолжили свой путь, лес впереди вдруг закончился, открывая нам вид на стены Денадена. Они были совсем высокими, так что полюбоваться строениями у нас не получилось. Только некоторые шпили и остроконечные черепичные крыши выглядывали из-за края стены, а сам город стыдливо прятался за стенами.

Подъехав к гостеприимно распахнутым воротам и влившись в очередь повозок, лошадей и просто пешеходов, мы стали медленно двигаться вместе с ними. Наконец, спустя полчаса, стражники, по виду мало чем отличавшиеся от тех, что встретили нас в Зингарде, стребовали с нас плату за въезд, уточнили насчёт запрещённого, а потом со вздохом разрешили нам въехать в Денаден.

Повертев головами во все стороны, мы решили, что все города Мардинана похожи друг на друга, как две капли воды — те же мощёные улицы, те же каменные дома с черепичной крышей, те же люди вокруг. Спросив одного из прохожих, где тут улица Кузнецов, я выслушал ответ и направился туда.

— А зачем мы едем на улицу Кузнецов? — спросила меня Алона, ехавшая рядом. — Ювелира ведь там нет.

— Сейчас мне нужен именно кузнец, потому что я надеюсь кое-что продать, — ответил я.

Мне действительно было нужно избавиться от клинка принца Фантара. Очень уж приметным был этот клинок, а потому весьма опасным. Мне не улыбалось потом иметь всякие проблемы с теми, кто его узнает и захочет спросить, а где я его раздобыл? Именно поэтому я отправился на улицу Кузнецов, ведь они смогут так мастерски его перековать, так что сам владелец бы не смог узнать своё оружие. Но мне нужна была не перековка, это уже их проблемы, мне просто нужны были деньги, прежде чем ехать к ювелиру. Я весьма обоснованно подозревал, что даже тех трёх с половиной тысяч, что покоятся у меня в сумках, может не хватить на приличный камень.

Найдя улицу Кузнецов (опять с молотом и наковальней на вывеске), я проехал по ней немного и нашёл помещение, из которого раздавались характерные звуки и запахи. Приказав Алоне никуда не уходить и стеречь сумки, я достал чёрный клинок и завернул его в плащ эльфа, чтобы не светить раньше времени, а потом зашёл в кузню. Она была немного меньше той, которая была в Зингарде, но по грохоту внутри мало чем отличалась. Спросив у бородатых работников, где мне найти главного мастера, я вышел из жаркого помещения обратно к Алоне.

— Мастер сейчас ужинать изволит, поэтому поедем прямо к нему домой, — сообщил я, ведя лошадей за собой.

У маленького одноэтажного домика я остановился и понял, что мои планы накрываются медным тазом. Бедновато живёт мастер, такой не сможет дать реальную цену за мой меч. Ладно, подумал я, если не даст денег, то хоть приблизительную цену узнаю, чтобы в следующем городе продать. Сказав Алоне подождать меня немного, я зашёл в дом. Мастер действительно ужинал и весьма удивился, увидев меня, так бесцеремонно вломившегося в его дом. Он замер с куриной ножкой в руке, а я сразу взял быка за рога:

— Простите, мастер, что врываюсь к вам без приглашения, но у меня очень мало времени. С закатом я покину этот город, но прежде я хотел бы избавиться от ненужного мне железа и кое-что продать вам. Взгляните, пожалуйста, на этот клинок. Не смогли бы вы его купить у меня? — спросил я, развернув и протягивая мастеру клинок тёмного эльфа.

Гном бросил на него взгляд и закашлялся, подавившись. Немного отойдя, он вытер жирные руки о скатерть и поднявшись, подошёл поближе.