Потому что ты моя - Лиза Клейпас

Логан рассмеялся.

– Свидетели не станут возражать, мадам, – насмешливо заверил он и опустил голову. Они обменялись поцелуем, затем еще одним. Губы Логана были горячими и требовательными.

Улыбаясь, Мадлен отстранилась.

– Стало быть, ты скоро покончишь с делами?

– Да. – Логан снова притянул ее к себе, поглаживая пополневшие бедра ладонями. – Еще пять минут. Подождешь меня в кабинете? Там мы сможем устроить встречу с глазу на глаз – при закрытых дверях.

– Что-то мне не хочется работать, – лукаво произнесла Мадлен, и Логан усмехнулся.

– Работать вам и не придется, мадам. – Фамильярным жестом похлопав Мадлен по ягодицам, Логан нежно подтолкнул ее к кулисам.

После ухода Мадлен Логан нашел в рукописи место, на котором остановился, и вновь сделал несколько пометок, относящихся к хореографии. Сокрушенная улыбка коснулась его губ, когда Логан обнаружил, как трудно вернуться к прежнему ходу мыслей. В эту минуту он был способен думать лишь об одном: как бы поскорее отправиться в кабинет, к жене. Заставив себя сосредоточиться, он нацарапал еще несколько фраз, положив листы на столик из реквизита.

Работая, он краем глаза заметил темную фигуру, идущую к сцене вдоль рядов кресел по боковому проходу зала.

– Кто там? – спросил Логан, прикрыв глаза от яркого света рампы и не узнавая вошедшего. Ответа он не дождался. Заподозрив, что молчаливый незнакомец – всего лишь один из любопытствующих зрителей, обманом проникший в театр, Логан коротко вздохнул.

– «Столичный театр» закрыт для публики. Если хотите, можете вернуться позднее, к началу спектакля, – бросил он наугад в зал.

Незнакомец подступил поближе, оставаясь в тени.

Логан выпрямился, настороженно оглядывая темную фигуру.

– Кто вы, черт возьми? – резким тоном спросил он. Неизвестный ответил пропитым знакомым голосом, от которого у Логана подкосились ноги.

– Только не говори, что ты уже забыл меня… братец.

Незнакомец вышел на свет, и Логан увидел перед собой Эндрю. Его щеки раскраснелись, глаза пылали ненавистью. Логан смотрел на него, ничего не понимая. Бессознательно он попятился назад и остановился, наткнувшись на задник. На какой-то миг ему показалось, что перед ним призрак, но почему-то в его руке тускло блеснул револьвер.

– Я думал, ты мертв, – хрипло произнес Логан, силясь собраться с мыслями.

– Ты разочарован? – злорадно осведомился Эндрю. – Все было подстроено так, чтобы ты занял мое место, верно?

– Нет, я… – Логан замотал головой и сделал глубокий вздох, пытаясь овладеть собой. – Черт возьми, Эндрю, что произошло? Все считают, что ты утонул во время увеселительной прогулки по реке…

– Именно этого я и добивался. Я должен был хоть что-то предпринять. Акулы игорных домов шли за мной по пятам, твердо вознамерившись оборвать мою никчемную жизнь, если я не уплачу долги. Мне требовалось немного времени, чтобы одурачить их, пока я не достану денег.

– Ты себе представить не можешь, что я пережил, – сообщил Логан, чувствуя, как потрясение проходит.

– Но ты недолго мучился, – сардонически усмехаясь, заметил Эндрю. – Не прошло и трех дней, как ты оправился и объявил всему миру, что ты – мой сводный брат, о чем никто не удосужился известить меня.

– Я сам узнал об этом совсем недавно. – Взгляд Логана упал на револьвер в трясущейся руке Эндрю. – Ты пьян, Эндрю, Убери эту чертову штуку, и мы поговорим.

– Она мне еще пригодится, – последовал ответ. – Чтобы прикончить тебя или себя, а может, нас обоих. Моя жизнь не стоит и ломаного гроша. А твоя… Ты только подумай, какая блестящая карьера тебя ждет! Ты станешь величайшей из легенд в истории театра!

Логан ничем не выдал своих чувств, но его сердце тревожно забилось. Во хмелю Эндрю всегда становился непредсказуемым. Он вполне мог исполнить свою угрозу.

– Я еще никого не убивал, – пробормотал Эндрю, дрожа, как лист в бурю; только буря эта бушевала у него в душе. – Но ты заслужил такую честь, Джимми.

– Чем?

Губы Эндрю горько искривились.

– Ты был непредсказуем. В мире лжецов я мог на тебя положиться. А теперь выяснилось, что ты хуже всех. Ты хранил грязные тайны Рочестера. Ты занял мое место – не успел я исчезнуть… Но не надейся, тебе ничего не перепадет. Прежде я убью тебя.

Продолжая говорить, Эндрю подступал все ближе к Логану, возбужденно размахивая револьвером. Логану пришла в голову мысль броситься к Эндрю и выхватить у него оружие. И тут краем глаза он заметил стоящую за кулисами Мадлен. Сердце Логана упало в пятки. «Черт! – мысленно выпалил он. – Уходи, Мэдди! Беги отсюда!» Но она стояла не шевелясь. Логан не понимал, почему она решилась подвергнуть себя такой опасности. Ее могла задеть шальная пуля, ее вид мог невольно вызвать ярость Эндрю. Логан покрылся потом, не осмеливаясь смотреть на жену.

– Мне ничего от тебя не нужно, – ответил он Эндрю. – Я хочу только помочь тебе. – У него перехватило горло, когда он заметил, что Мадлен бесшумно скользит между реквизитом и задниками, бог весть зачем. Логан с ужасом ждал, что она споткнется, с шумом налетит на что-нибудь. В последнее время беременность сделала ее неуклюжей.

– Помочь мне? – хмыкнул Эндрю, подступая все ближе. – Какой великолепный пример братской заботы! Я мог бы даже поверить тебе.

– Тогда убери револьвер, и мы поговорим, – резко перебил его Логан.

– Я тебя презираю! – выпалил Эндрю, трясущейся рукой целясь прямо в грудь Логана. – Прежде я даже не замечал, насколько ты похож на моего отца. Вы оба – надменные ублюдки, хранители грязных тайн, способные любого обвести вокруг пальца…

– Я никогда не пытался обмануть тебя.

Эндрю с мучительной гримасой покачал головой.

– Джимми, как мы могли жить все эти годы, ни о чем не подозревая?

– Эндрю, подожди, – прервал его Логан, и кровь отхлынула от его лица: Эндрю взвел курок. – Эндрю!..

Его голос неожиданно заглушил треск: ближайшая из декораций упала вниз на петлях, опрокинутая невидимой рукой. Подпорки еще не успели установить, потому тяжелая рама обрушилась на Эндрю прежде, чем он успел опомниться. Револьвер гулко выстрелил – пуля вонзилась в боковую стенку просцениума.

Там, где только что возвышалась декорация, стояла Мадлен, глядя на дело своих рук.

Несколько секунд Логан смотрел на нее во все глаза, убеждаясь, что с ней ничего не случилось. Отодвинув упавшую декорацию в сторону, он присел, схватив своего братца за воротник. От Эндрю резко пахло вином, джином и бесчисленным множеством других напитков. Он выпучил глаза, глядя снизу в лицо Логана. Как и надеялся Логан, Эндрю почти не пострадал.

– В чем дело… – начал было он. Логан заставил его замолчать ударом в челюсть. Растянувшись на досках сцены, Эндрю закрыл глаза и захрапел. Мадлен поспешила к ним.