Проклятые - Юлия Винтер

— Ты только представь, как все удачно может сложиться! Хортборг несовершенен. Это первый созданный нами мир, и он выкачивает слишком много энергии. Мы собирались его уничтожить, так зачем же теперь препятствовать в этом Ашане? Сестра, наигравшись вдоволь и перебесившись, сможет вернуться к нам снова… Уничтожая этот мирок, она сэкономит наши силы и будет совершенно разбитой, это поможет нам держать ее какое-то время «в узде». А дальше посмотрим — может, в создании новых миров она поведет себя более разумно… Малик, мне не хватает ее…

— Уничтожение Хортборга теперь не входит в мои планы, — спокойно ответил на пылкую речь Верховный. Хисат, не ожидавший такого поворота, стремительно поднялся и внимательно посмотрел на своего собеседника. Вся его беспечность молниеносно улетучилась — на место мечтательного взгляда пришла заинтересованность и непонимание.

— Но почему?

— Принцип. Я не простил Ашану и не желаю видеть ее среди нас. И если для этого понадобиться уничтожить проводника, эту единственную ее возможность попасть к нам — я это сделаю. К тому же, сохранение Хортборга, который она прокляла, будет моей маленькой местью ей за непослушание.

— Возможно… — Хисат уже забыл свою защитную речь и теперь обдумывал, чем интересным для него вся эта «перетасовка» может обернуться. Малик, довольно улыбнувшись, положил замечтавшемуся богу руку на плечо и тихо подтвердил:

— В правильном направлении двигаешься, Хисат. Это действительно развеет нашу скуку… Еще ни один созданный мир не приносил нам такого разнообразия. Хортборгцы весьма забавны… — Карие глаза озорно сверкнули и, поклонившись Верховному, юный бог ушел, но до Малика все еще долетали его слова:

«Да, не скучно! Это будет совсем не скучно»! В ответ на это Малик, улыбнувшись, вновь посмотрел на уничтоженный алтарь.

«Дорогая сестренка, по-твоему уже никогда не будет»…

Каролина.

Гномьи горы остались позади, явив огромную равнину — своеобразный рубеж перед пустыней Алзаты. Маленькие деревеньки, разбросанные по открытой территории на небольших расстояниях друг от друга, казались игрушечными. Скудная растительность не могла скрыть виднеющуюся вдалеке белесую землю, сливающуюся со светло-голубым небом, плавно размывая линию горизонта.

«Пески»…

Легкое покалывание в области сердца в очередной раз предупредило о близкой погоне.

«Что ж ты такой настырный, ушастик»? — устало подумала я, вновь прибегая к магии для маскировки.

Дроу был не просто настырным, он был будто одержим идеей во чтобы то ни стало отыскать меня. Это порядком начинало раздражать. Уже больше недели мы играли в «кошки-мышки», а может и дольше… Только я не могла вспомнить, к превеликому сожалению, что случилось более недели назад.

Дело вот в чем: однажды проснувшись утром и сверившись с картой, я с удивлением поняла, что уже выхожу из гномьих владений. Как я туда попала и как прошла, память упорно отказывалась просвещать меня.

«Ну и демон с ней», — думала я, понимая, что сейчас важнее совсем другое. А именно — пришедшее извне понимание того, что теперь я могу, не таясь, пользоваться магией, заставляло, по меньшей мере, доводить до кипения мой мозг. Этот вопрос занимал меня и днем, и ночью, даже во снах я видела какие-то неясные картинки о полном крахе Ковена и ощущала абсолютную уверенность в своей недосягаемости, по крайней мере, для магов.

Второй вопрос, не менее важный, заключался в странном рисунке (хотя нет, скорее символе) у меня на груди. Когда он появился, я тоже никак не могла вспомнить.

Смазанная тень, промелькнувшая в нескольких шагах, на какое-то время заставила отвлечься от своих размышлений.

«Нет, он просто невыносим»! — раздражение, на следующего за мной по пятам дроу, не уходило. Его преследования задерживали меня, а это было важно. Почему? Просто я это знала.

Внезапно остановившись, тень приняла уже четкие очертания наследника Тикуэля. Черные, когда-то шелковые, волосы сейчас находились в жутком беспорядке и были покрыты слоем пыли. То же самое можно было сказать и о его одежде. Местами порванная и перепачканная, сейчас она напоминала лохмотья, висевшие на нем беспорядочной массой…

Втянув глубоко воздух, он повернул голову в мою сторону.

«Неужели почуял»? — я забавлялась. Но нет, всмотревшись в пустую равнину и в не большую корягу, на которой я, собственно, и сидела, он повернулся и устремился в обратную сторону.

«Правильно, здесь ты никого не найдешь. Возвращайся домой», — послала ментальный приказ я. Не смотря на приличное расстояние, которое он сумел преодолеть, я увидела, как Миануэль внезапно остановился. По его телу прошла дрожь, но спустя всего мгновение, темный продолжил указанный ему маршрут.

Когда его размытая тень совсем скрылась из виду, я сняла полог невидимости. Довольно улыбнувшись, направилась в противоположную сторону.

Не сворачивая со своего пути, я приближалась к намеченной цели, по пути развлекаясь вопросами. А их было много…

Не так давно я поняла, что совсем не нуждаюсь в привычной для себя пище. Это произошло случайно: не задумываясь, я остановилась и засмотрелась на крестьянку, не понятно чем привлекшую мое внимание. Обычная человеческая женщина пасла небольшое стадо коз. Ничего знакомого в чертах ее лица не было… И только через некоторое время поняла, что неосознанно тяну из нее энергию. Сообразив, что это может мне дать, дальше я уже на ходу стала выкачивать энергию из всех, кто попадался мне в пути. Животные, люди, нелюди… Они не умирали, просто становились слабее… Это было интересно и весьма облегчало мне жизнь. Меня очень занимал вопрос, почему я раньше не слышала о подобном?

Мои силы также значительно возросли. Притом, не только магические, но и физические. Сравнивая себя с давним, еще по Академии, знакомым-экспериментатором, я увеличивала скорость, не спала по несколько суток, поднимала тяжелые камни. Появилось столько всего интересного! Иногда хотелось остановиться, прекратить это сумасшедшее передвижение и спокойно изучить свои новые способности, но каждый раз что-то мне подсказывало — еще не время. Потом…

Ашана теперь часто являлась ко мне. Не во снах, нет! Словно живая, прекрасная женщина то присаживалась на коротких остановках к разведенному мной костру, то гладила мои волосы, напоминая, что уже пора проснуться, то просто неслышно скользила рядом. Мы практически не разговаривали, но мне было приятно ее присутствие. Когда она была рядом, я ощущала необыкновенное спокойствие, стоило только посмотреть в ее глубокие фиалковые глаза. Думать в такие минуты вообще не хотелось.