Проект "Венера" - Александр Богатырёв

Ударение на прошедшем времени.

Действительно — «было».

Теперь, по всей его длине и ширине, красовался толстенный щит с термоизоляцией. Причём, как было видно, прикреплён этот щит был так, что выдержал бы и приличный взрыв с той стороны. Ну очень основательно было заделано это окно.

Гонт взвыл от досады, подпрыгнул на месте и заметался. Ему очень хотелось увидеть, как первые волны огненного шторма накатываются на «поверженную» станцию. К тому же и свет в коридорах медленно стал гаснуть, сменяясь на аварийное освещение.

В точном соответствии с тем, что было уже предсказано.

Наконец, Гонт пришёл к каким-то своим выводам и решил слегка побегать. Он лихо вывернул в главный коридор, начал было ускорение, но со всего маху впечатался в некоего здоровяка-амбала, с не меньшей скоростью торопящегося в противоположном направлении.

Результат столкновения можно было предугадать заранее. Здоровяк, которому Гонт оказался где-то по грудь, резко «ударил по тормозам», а сам репортёр отлетел назад и позорно шлёпнулся на задницу.

— Ты что здесь делаешь?! — Поразился техник, уставившись на Гонта как на привидение. На его лице был виден явственный испуг, который Гонт поспешил прочитать совершенно в искажённом смысле.

— А какое твоё дело? — тут же стал он в позу, едва только поднявшись на ноги.

— Ты, что, не слышал объявление по громкой связи? — задал техник, по его мнению, весьма важный и справедливый вопрос.

— Мне нет никакого дела до ваших проблем! Так! Быстро! Мне нужна картинка того, что творится за бортом. Я теряю ценные кадры. Ты понимаешь, дурак, что это значит? Я. Теряю. Ценные кадры! Немедленно организуй мне окно наружу!

— Неадекват… — буркнул амбал себе под нос и на пару секунд впал в ступор. Причём выражение лица его плавно сменилось с испуганного на растерянное. Его можно было понять — с такой ситуацией и с такими людьми, как репортёр Гонт, он столкнулся впервые в жизни. Наконец он пришёл к некоторым выводам и попытался снова достучаться до разума этого пришельца.

— Парень? Ты в своём уме? Окна тут заделали, чтобы уменьшить теплопередачу. Их нельзя открывать.

— Кто запретил их открывать? — Тут же вдарился в расспросы репортёр, при этом, быстро распределив телекамеры по ракурсам, чтобы выглядеть в них в максимально выгодном свете. Ну, так ему казалось.

— Егоров! — выпалил техник, постепенно начиная терять терпение.

— Кто такой Егорофф? — не унимался репортёр.

Техник заскрипел зубами.

— С этих палуб снимается теплозащита. Ясно? Пошла перекачка теплоносителя. Скоро всё здесь не будет защищаться от потока тепла снаружи. Ясно?

— Я спрашивал, кто такой Егорофф — гнул свою линию Гонт.

— Твою мать! Да здесь скоро будет пекло, ты понимаешь?!!!

— Я спрашиваю, кто отдал эти дурацкие приказы? — насупился Гонт, становясь в одну из своих «героических» поз.

От такой тупости и полного игнорирования разумных доводов техник на несколько драгоценных секунд потерял дар речи. Но когда он к нему вернулся, то оказалось, что присутствия духа он терять не собирался.

— Короче, поступило указание, ОЧИСТИТЬ ПАЛУБЫ ОТ ПОСТОРОННИХ! Ясно? — как гвозди в доску, начал долбить слова техник, надеясь, что хоть по частям, по складам, но опасность положения дойдёт до этого тупицы. — Ты — посторонний. К тому же без скафандра. Так что выметайся отсюда и побыстрее, пока задница не задымилась!

— Что-о-о?!!!

— Сворачивай, грю, свою машинерию и марш отсюда! — взревел техник. И побледнел, заметив, как зажглись красным огнём тревожные огоньки терморегуляторов. Это означало, что если срочно не покинуть помещение, то они попросту здесь изжарятся.

— Вы мне не указывайте! — начал тем временем, ерепениться Гонт.

— Слыш, кретин, тебе что, жить надоело? — начал терять терпение амбал.

— Вы, что, мне угрожаете?! Да я…, да я вас на рудники пожизненно закатаю!!! У меня полномочия есть! Вы не имеете право…

Техник не дослушал чего он, по мнению репортёра, не имеет право. Выросший в условиях весьма далёких от тепличных, он привык либо быстро подчиняться, либо быстро соображать что делать, если каких бы то ни было указаний не поступало. Кроме этого, техник был прагматиком. И предпочитал принимать решения, часто хоть и нетривиальные, но наиболее эффективные.

Так и здесь, он просто стукнул в челюсть разоравшегося, и потерявшего чувство реальности, репортёра. Дальше перекинул через плечо бесчувственное тело и побежал к вратам. Тем более что атмосфера даже в главном коридоре стала весьма заметно и ощутимо накаляться. Надо было успеть.

Телекамеры, оставшиеся без управления проводили Гонта и его похитителя своими объективами, но остались висеть там, где было приказано. Тупая электроника не позволяла сообразить им, что скоро тут будет так жарко, что всё их нутро просто спечётся. Сварится в жидкую массу плавленой пластмассы с многочисленными вкраплениями тугоплавких деталей.

Техник добежал до врат отсека, нажал кнопку аварийного открытия люка и забарабанил в него, надеясь, что его ещё не заблокировали. К счастью, его ждали. Окружающий воздух уже ощутимо жёг лёгкие, когда врата приоткрылись, и сильные руки друзей вытянули его из формирующейся муфельной печи. Он ещё успел заметить пару людей, облачённых в скафандры. Видно, ребята уже полностью были готовы влезть в «огневые палубы» и попытаться вытащить заплутавшего техника.

Еле успел.

— А это что за хмырь?!! — Успел он услышать удивлённое восклицание одного из встречавших, который разглядывал бесчувственное тело Гонта. Ответить не успел. Потерял сознание.

Огненный Ад

Как следовало из переданных координат, модуль упал где-то недалеко от Большой Огненной Реки. И если они там всё-таки сели, то местность, возможно, не такая изрезанная, как вообще в той области.

В этот раз, так как не нужно было преодолевать двенадцать тысяч километров, как от «Лапуты» до «Ирея», Алексей не стал далеко забираться вверх. Он просто поднялся над облаками километров на пять и вывел «Стрелу» на сверхзвук.

Эфир был наполнен множеством переговоров между станциями и отдельными летательными аппаратами. Все, у кого район падения модуля был в пределах досягаемости летательных аппаратов, предпринимали конкретные шаги по помощи или, по крайней мере, пытались помочь хоть чем-то. Сама «Валгалла» нырнула под облака, выйдя на высоты верхней границы Огненного Шторма.

В самом том факте, что станция опустилась ниже границы облаков, не было ничего необычного. Они изначально строились так, чтобы можно было менять высоту своего положения в очень больших пределах. И до того, как погода на Венере не испортилась окончательно, большинство летало именно под слоем сернокислотных облаков.