Проверка (дилогия) - Геннадий Ищенко

— У меня нет слов! — сказал Раш. — Более нелепой идеи ни в одну голову бы ни пришло, поэтому на твоё предложение точно клюнут. Через кого будешь договариваться?

— Подключу здешнего старшего жреца, — ответила девочка. — Это Визар Дарим должен сделать. Наверное, нужно всё-таки потребовать хотя бы тысяч сто, чтобы не сочли чокнутой, а остальное отдадут на бумаге. Кольцу этого хватит.

Глава 20

Прошло десять дней. Настя освоилась во дворце и познакомилась с теми придворными, которых посчитала для себя полезными. На многочисленные приглашения столичных дворян она неизменно отвечала отказом, объясняя его возможной угрозой со стороны жрецов Вардага. Девочка даже не ездила на прогулки, только несколько раз вывела Зверя из конюшни и покаталась на нём по парку. Эти прогулки стали для дворянок Омгара дополнительным аргументом в пользу штанов. Глядя на то, как принцесса легко сама взбирается на своё чудовище и спрыгивает с седла, любая дура сразу же понимала преимущества такого наряда. Но главным аргументом стало то, что через три дня после Насти в брючном костюме вышла жена их принца. Восхищение на лицах мужчин подтолкнуло многих дворянок спешно заказать себе такую выгодную со всех сторон одежду. Понятно, что в этом лидировали женщины, которые могли похвастать хорошей фигурой. Со временем мода на брюки грозила перекинуться из столицы в провинцию. С магией всё обстояло просто прекрасно. Закар оказался замечательным учителем, и Настя с её новой памятью и сообразительностью уже заканчивала школьную программу. Конечно, не всю, а только теорию, потому что в школе начинающих магов в основном учили самим заклинаниям. Девочка усиленно качала мышцы и тренировалась с Нахадом, которого побеждала в трёх схватках из четырёх. Пять дней назад она отправила на занятия Илью, который, хоть и без большого желания, но старательно отрабатывал приёмы боя двуручным мечом.

Сейчас Настя готовилась к обеденному походу в трапезную, улыбаясь доносящимся из комнаты для игр азартным воплям. Там сестрёнка соревновалась с Амиром, который пока проигрывал ей в умении быстро всаживать ножи в центр мишени. Принц занялся метанием ножей для того, чтобы больше времени проводить с ней, но неожиданно для самого себя увлёкся. То, что такая кроха, как Лисса, делает это лучше его, добавляло азарта. Из-за их криков и стука ножей девочка не сразу обратила внимание на стук во входную дверь. Как оказалось, к ним пришёл один из двух личных слуг короля.

— Что случилось, Вакир? — спросила она. — Для обеда вроде рано.

— Король просит вас прийти в его кабинет, принцесса! — поклонившись, ответил слуга. — У него там сейчас старший жрец братства Нурия из вашего королевства.

— Сейчас приду, — сказала Настя, — только предупрежу сестру и принца, чтобы на обед шли без меня.

Через пять минут она уже была в королевской приёмной, в которой, помимо секретаря, обычно находились просители. Секретарь поспешил вскочить со своего места и распахнуть перед ней дверь. Король сидел в самом конце кабинета, который по размерам не уступал его гостиной, но казался ещё больше из-за почти полного отсутствия мебели. Кроме большого стола, за котором сидел сам Дахал, и нескольких стульев, в нём ничего не было. Рядом с королём сидел его маг, а в двадцати шагах от стола стоял невысокий, полный мужчина в одежде жреца.

— Садитесь, принцесса, — сказал Дахал Насте. — Мы ещё не начинали: ждали вас, чтобы уважаемому Бургам не рассказывал одно и то же дважды.

— Для меня он не уважаемый, а бунтовщик, — сказала девочка, садясь на стул. — Моё уважение и свою жизнь ему ещё придётся заслужить.

— Приложу все усилия, ваше высочество! — поспешил сказать жрец. — Но пока нам самим нужна помощь. Видите ли, нас мало того что ограбили, погибли пятьдесят три наших брата! Погибших, конечно, не вернуть, но вот наше золото… Там ведь были не только накопления братства, но и деньги клиентов…

— И сколько всего у вас забрали? — спросил Дахал. — Назовите примерную сумму и сколько заёмных денег.

— Примерно будет тридцать миллионов, — ответил жрец. — Наших денег меньше десяти, остальное нам отдали…

— После того как эта история станет широко известна, вашим братьям в других королевствах будут давать гораздо меньше! — злорадно сказала Настя. — Будет интересно посмотреть на то, как они это воспримут. Я думаю, что вам теперь придётся держаться от них подальше.

— На что вы рассчитываете? — спросил король Бургама. — На то, что я сейчас соберу армию и пойду отвоёвывать ваше золото? Так нет у меня лишней армии, иначе я бы уже давно помог своим родственникам. Почти все войска стоят на границах королевства, и я не хочу делать подарок своим соседям, уводя их оттуда. Я только могу вас принять на тех условиях, которые выставит принцесса.

— Сколько вас спаслось? — спросила девочка.

— Восемьдесят пять, — ответил жрец. — Были раненые, но пришлось слишком быстро ехать…

— Никогда не поверю в то, что у вас вообще ничего не осталось, — сказала Настя. — Я не претендую на ваши деньги, мне только нужно знать.

— По миру не пойдём, — осторожно ответил жрец, — но по сравнению с тем, что было, это такая малость…

— На жизнь вы себе заработаете, — перебила его девочка, — а о потерянных деньгах придётся забыть. Кому принадлежали вклады? Наверное, высшему дворянству? Интересно, много ли уцелело тех, кто нёс вам золото? У меня большое подозрение, что их в первую очередь и вырезали! Кто остался из герцогов?

— Только герцог Саджарский, — глядя на неё исподлобья, ответил жрец. — До него не успели добраться. К тому же герцог сумел собрать большие силы, а мы, наоборот, понесли потери…

— В каком состоянии армия? — спросила Настя. — Только не говорите, что вы этого не знаете! Брата короля убили?

— Убили не мы, а новый старший жрец Азам Кирам, — испуганно ответил Бургам. — Я был против…

— Кто из его рода уцелел? — спросил Дахал. — И вы не ответили на вопрос принцессы об армии. Меня он тоже интересует.

— Боевое братство вырезало герцогов Недальских подчистую, — ответил жрец. — Армия наполовину разбежалась. Деньги мы им выделяли, но большинство офицеров — это вторые и третьи сыновья титулованных дворян. Когда началась резня, они ушли защищать свои семьи, часто с теми солдатами, которыми командовали. Я говорил Азаму, что нужно ограничиться…

— Вашими кредиторами, — закончила девочка. — Вы вызвали резню, а боевое братство вошло во вкус. Наверное, то золото, которое вам дали, было в графских семьях не последним. Ну и что мы с ними будем делать?

— Я бы, пожалуй, всех казнил, — задумчиво сказал король. — Из-за денег пролить столько благородной крови доверивших им своё золото дворян…