Буря и ярость (ЛП) - Арментроут Дженнифер

— Не знаю, зачем ему это понадобилось…

— К вам часто приходят люди за этим заклинанием? — потребовал Рот.

Фэй напряглась.

— Ну, нет. Это было впервые…

— Значит, мы можем с уверенностью предположить, что это заклинание было использовано, чтобы фактически превратить людей в пушечное мясо.

— Баэля видели с кем-то две ночи назад. Мы не знаем, кто это был и был ли этот человек человеком или же нет, — сказала я Роту. — Но сенатор должен был знать демонов, чтобы знать, что ведьмы могут сделать нечто подобное, верно?

— Верно, — Рот посмотрел на Фэй. — Если только он сам не был колдуном, но я рискну и скажу, что он не был колдуном, так ведь?

— Да, — пробормотала Фэй.

Я наклонилась вперёд, положив руки на стол.

— Ты знаешь, зачем ему понадобилось заклинание?

— Мы не спрашивали, — она допила своё вино. — Некоторые вещи лучше не знать. Он предложил довольно крупную сумму денег.

— Как удобно, — пробормотал Рот. — Ты же не хочешь сказать, что ни один из вас ни капельки не обеспокоился о том, что проклятый сенатор будет делать с таким заклинанием? Так отчаянно нуждались в деньгах?

— Он предложил не только деньги, — сказала она, скрестив руки на груди. — Он предложил кое-что ещё, что было очень желанно… то, чего нет ни у кого из нас.

— И что же это?

— Нефилим, — прошептала она.

Я застыла на месте, таращась на ведьму.

— А зачем тебе нужен нефилим? — спросила я, хотя отчасти уже понимала зачем.

— Есть много заклинаний, в которых нужны… части нефилима, — ответила она. — Костная масса. Ткани. Волосы.

Гнев вспыхнул, когда я посмотрела на женщину, которая говорила о моих частях тела, как о приправах к пирогу.

— И почему вы думаете, что сенатор имеет доступ к существу, которое было уничтожено тысячу лет назад? — спросил Рот.

Это существо в ту же секунду получило толчок в бедро от гигантской долбаной змеи. Я посмотрела вниз, и Бэмби уставилась на меня большими, полными надежды красными глазами.

Фэй огляделась, а потом сказала:

— Потому что он сказал, что знает, что один из них жив и знает, как его достать.

— Как? — спросила я.

— Он сказал, что у него есть Защитник нефилима.

Мою кожу стало покалывать от желания перегнуться через стол и ударить ведьму по лицу.

— А он случайно не сказал тебе, где у него этот… Защитник?

Она покачала головой.

— Единственное, что он сказал нам, это то, что он рассчитывал получить этого нефилима к концу солнцестояния.

— Солнцестояние через несколько дней, — сказала я, и Бэмби снова толкнула меня в локоть.

— Да, — сказала она, пожав плечами. — Так что мы скоро узнаем, сможет ли он выполнить свою часть сделки.

— Он не сможет этого сделать, — я наклонилась, едва коснувшись макушки Бэмби. Чешуя была грубой и прохладной на ощупь. — Ты можешь рассчитывать на это, поэтому я надеюсь, что эти деньги стоили тех невинных человеческих жизней.

На её подбородке напрягся мускул.

— Ты общалась только с этим сенатором? — спросил Рот. — Не с Баэлем?

Она покачала головой.

— Только с сенатором.

— Ты ведь можешь узнать, где этот Защитник, не так ли? — спросила я. — Разве ведьмы… не умеют совершать… гадания на «магическом кристалле»?

— Ни на Стражах, ни на демонах, — ответила она. — Это действует только на людей.

— Нам это не нужно, чтобы найти сенатора, — посоветовал Рот.

Бэмби прижалась к моей ладони, явно недовольная моим отсутствием стараний. Я поморщилась, слегка надавив на голову змеи. Она промурлыкала в ответ.

— Ты можешь рассказать нам что-нибудь ещё? — спросил Рот.

Фэй поставила пустой бокал на стол.

— Я знаю, что он работал не один. Когда он пришёл к нам, он постоянно разговаривал по телефону с кем-то, кто, казалось, отдавал ему приказы, — объяснила она. — Это всё, что я знаю.

Это была новость, и не самая хорошая. И так уже было плохо иметь дело с одним Верховным демоном, а вот если тут было нечто большее?

Я откинулась на спинку стула.

— Спасибо за помощь, — сказал Рот с оттенком сарказма. — Думаю, нам пора уходить.

Коснувшись змеи, он откинулся на спинку кабинки, поднял её голову с моей ноги и вышел из кабинки, позволив нам обоим встать.

— Скоро увидимся. — Рот погладил Бэмби по голове, а затем указал подбородком на Фэй. — Возвращайся к ней.

Фамильяр пошевелился, а затем издал очень похожий на человеческий вздох, прежде чем распался на точки, которые образовали густую тень. Масса поплыла обратно к Фэй, становясь чернилами на руке ведьмы.

— Рот, — окинула его Фэй, когда мы отошли от кабинки. — Мы скоро уезжаем. Вы должны сделать то же самое.

Холодок пробежал по моей спине, когда принц снова повернулся к ведьме.

— Весь ковен уходит, — продолжала она.

Крошечные волоски у меня на затылке встали дыбом.

— Почему?

— Здесь что-то есть, и мы не хотим в этом участвовать, — её тёмный взгляд скользнул ко мне. — Но у меня такое чувство, что рано или поздно вы узнаете, что это такое.

— Ну, это жутко и не очень полезно, но спасибо, — сказала я, покачав головой и отворачиваясь. Рот последовал за мной в холл. — Думаешь, она говорила об этом демоне, который убивает Стражей и других демонов?

Рот приподнял плечо.

— Я не считаю, что это демон.

— Тогда кто это может быть?

Он с любопытством посмотрел на меня.

— Я просто не понимаю, — я остановилась в центре зала. — Почему сенатор замешан в этом деле? Что, по его мнению, он может получить? Ведь дело не может быть в деньгах. И если этот сенатор уже выменял большую часть меня, то, что же Баэль планирует со мной делать? Просто убить меня?

— Ну, он же демон. Демоны любят убивать всякую всячину, особенно… — он наклонился и прошептал: — Ангельские штучки.

Я закатила глаза.

— Этого не может быть. Не может быть так просто и глупо.

— Некоторые демоны настолько просты и глупы. Как и многие люди, — продолжал он. — Иногда самый очевидный ответ — самый глупый.

Я пристально посмотрела на него. Это было так же полезно, как и совет ведьмы.

— Но это хорошая новость. Если мы узнаем, где сенатор, мы сможем узнать, где Баэль, верно?

— Сможем, — ответил Рот. — Если Баэль сообщил сенатору, где он находится. Сенатор всегда мог быть одержим.

— Не порти мне праздник, — сказала я ему.

— Я просто обдумываю все возможные варианты, — ответил он. — Здесь может быть много тупиков, Тринити. Если Баэль использует этого сенатора для выполнения своей грязной работы, есть хороший шанс, что Баэль был достаточно умён, чтобы прикрыть свои базы. Это может оказаться не так просто, как пойти в дом этого сенатора и получить все твои ответы.

— Я знаю.

Он наклонил голову.

— Знаешь?

Знала, но надеялась, что всё будет так просто. Я повернулась и направилась к лифту, обдумывая то, что сказала нам ведьма, и жуткое предупреждение, которое, как мне казалось, имело отношение к тому, что убивало и Стражей, и демонов. Эта встреча, возможно, не дала мне все ответы, которые я хотела получить, но и не стала полным провалом. У нас был ещё один путь, и он мог оказаться тупиком, как и предполагал Рот, но я собиралась это выяснить. Я потянулась к кнопке вызова лифта.

Затем Рот произнёс три коротких, судьбоносных слова.

— Зейн любит Лейлу.

ГЛАВА 31

Каждый мускул в моём теле напрягся.

— Что?

— Он влюблён в неё с детства, — сказал Рот. — И Лейла любит его. Она тоже любит его с самого детства. Какое-то время они даже были вместе.

Я медленно повернулась лицом к принцу-демону. Мы были достаточно близко, чтобы я могла разглядеть выражение его лица. На его губах не было ни ухмылки, ни смеха, ни враждебности в его янтарных глазах, ни злого умысла.

— Лейла просто любит меня больше, — продолжил он. — И я знаю, что если бы мы с Лейлой никогда не встретились, она и Зейн были бы вместе. Чёрт, иногда удивляюсь, что она не выбрала его вместо меня, — он вздохнул. — Он куда лучше человек, чем я когда-либо мог надеяться стать.