Там, где поют соловьи - Елена Чумакова

– На туфельки валюты не хватило.

– А нам подарки есть? – появился в дверях Алька, из-за его спины выглядывал Валерка.

– Конечно. Держите, это вам на двоих, – Стелла достала блок жевательной резинки и упаковку банок кока-колы.

– Ух ты! Настоящие, американские! В классе все обзавидуются!

– Что тут происходит? Раздача слонов? Похоже, я вовремя, – на пороге квартиры появился Кащеев. В руках авоська с батоном хлеба и бутылкой молока, на лице улыбка, а в глазах вопрос.

– Ладно, предки, мы пошли, – Василиса уже вручила другу патефон и надевала пальто в прихожей, «просто Димка» ей помогал.

– Шапку надень, – напомнил отец.

– Да и без шапки нормально, не холодно.

– На улице снег с дождем, от твоей прически ничего не останется. И чтобы дома была не позже одиннадцати, – строго сказала мать.

Васька нахлобучила на голову пушистый светло-зеленый берет.

– Я останусь в общежитии. Алкина койка освободилась, поживу там, пока вы в своих отношениях разберетесь. И вообще, там институт близко, можно поспать подольше; и всегда есть, у кого конспекты позаимствовать. Удобно. Так что не ждите.

– Что еще за новости? – возмутилась Стелла. – Никаких общежитий! Чтоб в одиннадцать дома!

– Маман, я со-вер-шен-но-лет-ня-я! Вправе сама решать, что мне делать и где жить.

– Совершеннолетняя ты будешь, когда институт закончишь и зарабатывать начнешь, – поддержал Стеллу Валерий.

– Уже. Уже начала зарабатывать. Я устроилась лаборанткой на кафедру физики. Так что адью!

Дверь за дочкой и ее приятелем захлопнулась. Мать с отцом переглянулись.

– Узнаю тебя. Твоя дочь, – пожал плечами Кащеев и понес продукты на кухню. Стелла переоделась в домашнее платье и тоже пришла на кухню. Надевая фартук, выглянула в окно. Василиса с «просто Димкой», взявшись за руки, перебегали дорогу. Весенний ветер трепал рыжие кудряшки. Краешек зеленого берета торчал из кармана пальто.

– Ну, как там Америка? Загнивает капитализм? – спросил Валерий и водрузил на стол бутылку грузинского вина. – Давай, мать, отметим твое возвращение. Давно мы с тобой не сидели так, вдвоем. Мальчишки не голодные, весь вечер кусочничают. Потом поужинают, после нас.

– Ну что ж, наливай, отметим. А Америка как Америка. Богатая и яркая. Я ее почти не видела, только из окна автобуса. Нас из отеля не выпускали. Да и регламент был жесткий, все дни заполнены. Кстати, у меня и для тебя есть подарок.

Стелла вручила мужу коробку, найденную все в той же сумке с сюрпризами. Под прозрачной пластиковой крышкой на белом атласе лежал темно-синий в серебристую полоску галстук.

– Держи. Как раз под цвет твоих глаз. И к новому костюму отлично подойдет.

– Ух ты! – совсем как Алька воскликнул муж. – С искорками! А упаковка какая! И вскрывать-то жалко…

Последним Стелла извлекла из сумки объемистый пакет, в котором оказалось норковое манто. Она смотрела на дорогой подарок с неменьшим изумлением, чем Валерий.

– Это откуда? – спросил он, посмотрев на этикетку. – Только не говори, что купила его на свои командировочные.

Жена молчала, не зная, что сказать.

– Ты встречалась с отцом? Это от него? – догадался Валерий.

– Да.

Помолчали.

– Ладно. Захочешь – расскажешь. Ну хоть примерь подарок.

Манто смотрелось шикарно. Стелла почувствовала себя в нем английской королевой. Она вытащила и надела свои лучшие туфли, прошлась перед зеркалом туда, сюда, любуясь собой. Кащеев только озадаченно крякнул, увидев жену в столь непривычном образе. Взгляд мужа стал задумчивым и тревожным. Но куда она может пойти в таком виде? Не поедет же в автобусе на работу. Стелла со вздохом сняла роскошный подарок, повесила его на плечики в самый дальний угол шкафа, переобулась в тапочки и отправилась на кухню готовить ужин.

Пока жена жарила гренки и нарезала ветчину, муж достал праздничные бокалы, поставил тарелки из парадного сервиза, зажег свечу. Только разлил вино – из комнаты мальчишек послышался шум. Стелла вскинулась, Валерий усадил ее на место:

– Сами разберутся. Не вмешивайся. Расскажи лучше, как прошел твой доклад.

Стелла говорила сначала нехотя, потом все более увлекаясь, и видела, что супругу это действительно интересно, что ее успех важен для него. А она? Много ли знает о его работе? Нет, она, конечно, каждый день спрашивает мужа «как дела?», но в ответ ей достаточно услышать – «нормально». А что стоит за этим «нормально»? Какие проблемы, успехи, неприятности? Это как-то никогда не обсуждалось…

В комнате мальчишек упало что-то тяжелое, раздался крик. Прибежав на шум, взрослые увидели такую картину: Алька валяется на полу, а Валерка, поставив ногу ему на грудь, издает победный клич индейца. Увидев взрослых, он быстро убрал ногу и словно съежился, в глазах мелькнул испуг.

– Что тут происходит? – строго спросил отец.

– Да ничего особенного, – потирая ушибленный локоть, Алька поднялся с пола, – учу брата драться, чтоб умел за себя постоять.

– Дело хорошее, пригодится. Но только лучше в спортзале, на матах. Возьми Валерку с собой, запиши в свою спортивную секцию, пусть тоже ходит. А пока чем-то другим займитесь, чтоб без синяков.

– А вы там что, ужинаете? Мы тоже есть хотим, – высказался Алька за двоих. Валерка скромно шмыгнул носом.

– Вы будете ужинать через полчаса. Дайте нам с матерью поговорить.

Кащеев увлек Стеллу на кухню. Они снова сели за стол, налили вино, но разговор уже не клеился, настрой был сбит.

– Нет, я так не могу, – Стелла отодвинула бокал, – зови мальчишек, будем ужинать вместе. И знаешь что? Возьми в воскресенье Валеру, съездите с ним в Пушкин, в больницу, навестите его мать.

– Зачем? На территорию психбольницы все равно никого не пускают. Свидания с пациентами не разрешаются.

– Ну и что? Отвезете передачу – фрукты, печенье, я соберу. Передачи-то принимают. Ты пойми, это не Тае нужно, а Валерке – знать, что у него есть мама, хоть и в больнице, но живая; что он может что-то для нее сделать, и мы его в этом поддерживаем. Для мальчишки это сейчас очень важно! Это поможет ему найти свое место в нашей семье. И нам поможет завоевать его доверие.

Стелла уложила на сковороду очередную партию гренок, убрала парадные тарелки, достала повседневные.

– Морковка, – Валерий задержался в дверях.

– А?

– Как мне с тобой в жизни повезло!

Примечания

1

Белл-бой – служащий отеля, выполняющий мелкие поручения.

2

Кызым – дочка (баш.)

3

Ахмак – непонятливая (баш.)

4

Татар телендэ. Мин… – По-татарски. Я ведь татарин.

5

Убрясь – здесь в смысле отойди

6