Воительница (СИ) - Найт Алекс

— Не хочу вспоминать о нём, — скривилась я. — Но, да, нужды в деньгах не было. Правда, я девушка неприхотливая, её нет и теперь.

На этот раз серафим прищурился, уловив в моих словах намёк на наш прошлый разговор.

— Пойдём ко столу, ты наверняка голодна после… процедур.

Мяса, дайте нам мяса! — потребовала Лилит, и мне с трудом удалось сдержать улыбку.

После неудачной кулинарной попытки особенно сильно хотелось поесть вожделенный стейк.

Азазэль протянул мне руку, на которую я была вынуждена опереться. Он повёл меня ко столу, мимолётно склонившись к моему плечу, чтобы не скрываясь потянуть носом исходящий от меня аромат духов и… флёра, судя по всему. Суккуб спал мёртвым сном после побега от Кассиэля, но с ним не ушла эта особенность организма. Я всегда буду пахнуть привлекательно для мужчин. Хоть не мойся, честное слово.

И всё равно не поможет, — пропела Лилит.

Азазэль посадил меня за круглый стол, сам опустился в кресло напротив. И в помещение сразу вошли слуги с подносами, полными разнообразных яств. Мы приступили к трапезе, а я так вообще накинулась на мясо, и даже украла пару кусков у серафима, что его весьма повеселило. Нам было особо не о чем разговаривать, потому я болтала о жизни в легионе. Стараясь не переборщить с восторгами, поведала о поступлении, испытании на получение ортелла, о случившемся бое и честно призналась, что мне ближе сражения, а не мирная жизнь.

— Необычная стрижка для девушки. Но… она по тебе, Клио, — отметил он. Видимо, пытался сделать мне комплимент. — Длинные волосы тебе тоже идут.

Давай, — хихикнула Лилит.

— Мне кое-кто нравится в нашем отряде, — призналась я, чуть потупив взгляд. — И такая причёска… Роль мужчины в отношениях мне близка.

Тачдаун, — расхохоталась Лилит, как и я наблюдая ошеломление на лице серафима.

— Ой, — я отложила кубок, хотя почти не прикоснулась к вину. — Мне больше не наливать, — и сконфуженно усмехнулась.

— Да уж, — буркнул он, сосредоточив помрачневший взгляд на моих руках. — Интересные… украшения.

— Страшные, — поморщилась я. — Но это подарок друга, я не могу их снять. И они хорошо отбивают удары.

Азазэль как-то отрешённо кивнул и сделал сразу несколько глотков вина из кубка. Наверное, у него давно не случалось столь неудачного свидания. Лилит откровенно хохотала. Надеюсь, больше серафим не заинтересован в канотаре Клио.

Мы распрощались вполне спокойно. Платье он оставил мне в качестве подарка за проявленную доблесть во время прорыва, и добавил сверху драгоценное колье. Которое я сразу потащила своему знакомому артефактору. Лестар подтвердил мои опасения, подарок оказался артефактом с ментальной начинкой. Несколько манипуляций опытного специалиста, и украшения стало для меня безобидным. Но успокоило это не особо, ведь подарок приводил к разочаровывающему выводу, ужин не остудил пыл Азазэля. И пока что от его посягательств меня защищала лишь служба в легионе, которой он мог лишить меня за один щелчок пальцев.

Зато ты поела мясо, — попыталась меня приободрить Лилит.

Слабое утешение, но было вкусно.

20.2

Наступило короткое недельное затишье. Я отоспалась после всех волнений, пришла в себя и практически уверилась в том, что Азазэль отбросил идею получить меня в жёны. Правда, расслабляться нам не давали. Тренировки продолжались, только теперь были большей частью направлены на работу с ортеллом. Собственные успехи радовали, Лилит так вообще искренне гордилась мной. Сложная учёба в академии закалила меня, сделала сильнее и искуснее чем когда-либо раньше.

— Твои навыки впечатляют, — хмыкнул Холлен, наблюдая за тем, как улетает его меч после активного боя.

Сегодня мы проводили спарринг на полигоне. Аран проходил мимо, а я умею быть настойчивой, особенно когда мне скучно. В голосе мужчины слышались мрачные нотки. Он долго пытался пробиться сквозь мою защиту, но я не зря столько времени уделяла этому направлению. Среди рекрутов академии мне уже не было равных, даже тренировки с Холленом часто завершались моей победой, конечно, если они проходили на мечах. Но и с новым копьём я освоилась, убедившись в эффективности многофункционального оружия.

— Стараюсь, — я развеяла меч и броню, потому что к нашей тренировке присоединилось новое действующее лицо.

Азазэль не скрывал энергию, я почувствовала его приближение сразу, но не сумела завершить бой раньше. Впрочем, кажется, не самая обычная броня его не смутила, он рассматривал нас почти скучающим взглядом.

— Ученик превзошёл учителя? — протянул он, чтобы сообщить о своём присутствии.

— Не я обучал Клио, — Холлен почтительно склонил голову перед серафимом. — Она лишь оттачивает здесь навыки.

— Вот как? — в алых глазах Азазэля появился интерес.

Поприветствовав его по правилам, я начала медленно отступать, но он быстро пресёк попытку побега.

— Клио, я хотел поговорить с тобой, — заявил серафим, останавливая меня жестом. — Подойди.

Пришлось подчиниться, раз сбежать не удалось. Азазэль двинулся прочь от Холлена, вынуждая меня подстроиться под его шаг.

— Я думал, ты придёшь ко мне сама, — заявил он с лёгким упрёком.

Да так неожиданно, что я кашлянула, чуть не сбившись с шага.

— Что? Почему? — не скрывая удивления, уточнила я.

— Я сделала тебе предложение, ужином сообщил о своих намерениях и дал время на осмысление.

Дал время на осмысление… — иронично передразнила Лилит.

Я же мысленно выругалась. Вот же с… серафим. Оказывается, он не трогал меня эти дни, потому что ждал моего личного явления. Хотя и не удивительно, учитывая свойства подаренного артефакта.

— Собирай вещи, — он протянул мне изящный золотой браслет. — Мы предупредим Эрена и отправимся во дворец.

Я на автомате чуть не схватилась за украшение, но остановилась под вопль Лилит:

Это атайя!

Поняв, что передо мной ненавистный брачный атрибут я безотчётно отпрянула, прижав ладони к груди. В глазах серафима мелькнула злость, энергия в нём мимолётно подскочила.

— Господин, — пролепетала я, очень старательно играя страх и мольбу, — поймите меня, прошу. Я не играю с вами, не кокетничаю, не набиваю себе цену. Я честна с вами. Сейчас я нахожусь там, где мне хорошо, где я сама хочу быть. В легионе мне удастся добиться успеха, а брак… тема любви для меня закрыта. Вы будете разочарованы во мне. Красивый фасад не обеспечит вам тепла в постели и общении. Прошу не мешать моей службе в легионе…

Азазэль с силой сжал браслет, превратив его в кусок искорёженного металла. И тот рухнул к моим ногам. Стало мягко говоря не по себе.

Уже пора убегать?

Я подскажу, — тихо фыркнула Лилит.

— Я уважаю твоё желание остаться в легионе, — несмотря на бешенство во взгляде, серафим говорил спокойно. — И я не буду чинить тебе препятствий.

— Спасибо, господин, — я склонила голову, медленно выдохнув про себя от облегчения.

Если бы понадобилось, и в ноги бы к нему бросилась. Гордость не поможет мне выбраться из Эдема. Лишь осторожность и следование своей роли способны проложить путь на Землю.

— Свободна, — сухо бросил он и отвернулся, чтобы удалиться.

Всё ещё ощущая, как бешено бьётся сердце в груди, я побрела обратно к Холлену. Он не ушёл, видимо, ожидал итогов разговора.

— Ты… отказала… серафиму… — констатировал он, делая ошеломлённые паузы между словами. — Что с тобой не так, женщина? Сначала сбежала от… — он замолчал опомнившись. — Теперь это?

— Мне не интересен брак. И я зареклась связываться с серафимами, — в моей руке появился меч. — Ещё разок?

— Иди к паладинам? — указал он в сторону тренирующихся мечников.

Понятно, мужчины сегодня от меня не в восторге.

Почаще молчи, и будет иначе, — рассмеялась Лилит.

Вот ещё…

На следующий день случилась ещё большая неожиданность. Знакомые нам воины центуриона провинции Кассиэля прибыли в академию. Девушки удивились настолько, что некоторые не удержали контроль над оружием. И, наверное, очень жалели, что гости прибыли во время тренировки, лишая их возможности предстать во всей красе.