Река времен - Лана Чи

что будем говорить, мы заранее условились с Асматом, и в нашем рассказе не было места самирским шпионам. Про то, что среди напавших был человек из дворца, я решила рассказать лично отцу, когда окрепший телохранитель вернется в столицу и сможет это подтвердить.

Решение проблемы о встрече с прибывшим подкреплением предложил старший жрец храма, где мы нашли временное пристанище. Если царевна не может выехать навстречу отряду, то они могут забрать ее из святилища. Один из служителей сможет привести воинов сюда. Это казалось разумным.

Оставалось самое сложное – разлука с любимым. Разве смогу я теперь заснуть без его объятий? Разве смогу жить без половинки своего сердца?

Раньше все это казалось бредом, придуманным слишком романтичными людьми, но теперь я осознала, что больше не смогу жить прежней жизнью. Мне трудно было не смотреть на него, не прикасаться к нему, отпустить любимого хоть на час. Моя влюбленность принимала форму тяжелой болезни с осложнениями. Волна гормонов мешала логично думать, а мысль о расставании вызывала панику. Девичье тело не желало слушать доводы разума, пришлось быть очень настойчивой.

У Асмарраха процесс влюбленности перешел в хроническую стадию. Он лучше владел собой, если, конечно, мы не были одни. Любимый хоть и с явным нежеланием, но согласился с моими доводами, что их пребывание на территории Кареша должно быть скрыто. Враги не упустили бы шанса «повесить всех собак» на наследника Самира. Это могло только ухудшить отношение владыки к нему, и поставить крест на официальном признании нашего брака.

Будет гораздо лучше, если он появится в Ассубе немного позже и приведет с собой хоть сотню воинов, чтобы, как и обещал, помочь с кочевниками. Возможно, тогда отец увидит в Асмаррахе ту выгоду и поддержку, которой так желал для своей любимой дочери. Проблем со своим родителем царевич не видел. Для Асармериба было достаточно уже того, что его сын достиг своей цели. Править он намеревался еще долго, и «отпустить» наследника в Кареш, скорее всего согласится. Удивительно, но честолюбивый и гордый Асмаррах не видел никакого принижения своего достоинства в том, что официальной наследницей буду я.

– Если это и есть та цена, которую я должен заплатить за то, чтобы обладать тобой, то я сделаю это без сомнения. Цветочек, разве я не получу взамен лучшую из женщин? Разве она настолько глупа, чтобы не слушать мужа, если он дает верные советы? Да и защитить тебя я смогу.

Ууу, негодяй, разве можно не слушать того, кто шепчет тебе такое на ушко?! Да я со всем соглашусь, если он еще и поцелует его! Может быть, женщины действительно предназначены для семейного счастья?

– Как я смогу прожить так долго одна, без тебя? Мне страшно возвращаться в Ассубу, мне страшно от того, что я знаю, кто враг, но ничем не могу себя защитить. Я много думала о том, что ты рассказал мне. Ну, о том подслушанном служанкой разговоре. Нападение на мой отряд может и быть тем «решением проблемы». А когда я вернусь невредимой, они могут попробовать другой способ, но тебя не будет рядом.

Я прижалась к его груди, ища защиты и успокоения.

– Ничего не бойся, любимая! – Асмаррах зарылся лицом в мои волосы и обнял. – Я не допущу, чтобы ты осталась без защиты. Следом за тобой в Ассубу поедет Гаруул. Он уже почти свой во дворце. Найми его к себе в охрану, думаю, в этом отец тебе не откажет.

– Гаруул? – перед глазами всплыло бородатое лицо моего «похитителя». Этот остряк ни разу не упустил возможности отпустить сальную шуточку про наш роман.

– Да ни за что! – отрезала я. С чего это мне доверять свою жизнь этому хохмачу?

Асмаррах рассмеялся, обнимая меня еще сильнее.

– Глупая царевна, не смотри ты, что у него язык без костей! Когда надо, Гаруул умеет и помолчать, а воин из него отличный. Выглядит он почти как карешец и легко сходится с людьми. Он будет твоими глазами и руками. И щитом, если понадобится.

– Пусти, ты меня сломаешь! – запротестовала я, пытаясь выбраться из объятий. – Пусть он хоть какой, но я против!

Асмаррах хватку ослабил, но до конца не отпустил. Развернул меня лицом к себе и поцеловал.

– Доверься мне, – прошептал он, отрываясь. – Он будет лучшим защитником. А про шуточки я ему объясню – будет молчать.

– Ага, – промурлыкала я, – будет молчать и громко думать!

***

Самирские воины покинули храм рано утром, когда я еще спала. Так было лучше, проще смириться с разлукой. Еще вчера один из младших жрецов ушел на поиски встречающего меня отряда, и сегодня они должны были появиться здесь.

Я навестила Асмата, чтобы еще раз обсудить нашу стратегию. За эти дни мой последний телохранитель стал смотреть на меня совсем по-другому. Если раньше все мои охранники просто исполняли свой долг, то теперь во мне видели личность.

– Не волнуйтесь, прекрасная госпожа, я хорошо знаю всех воинов дворца. Для многих из них мое слово много значит. Если я в ком усомнюсь – его к вам близко не подпустят!

Я кивнула. Сторонников у меня немного, но без их помощи моя жизнь закончится быстро и трагично.

– Как только позволят раны, возвращайся во дворец. Твоя помощь будет вознаграждена, – я поднялась, собираясь уходить.

– Мне не нужна награда, царевна! – голос телохранителя был тверд. – Я готов служить вам и владыке. Я обязан вам жизнью и отдам ее за вас.

От этих слов стало радостно на душе. Неужели я обрела еще одного верного человека?

– Благослови тебя Всеблагая, Асмат-ина! Я встречу отряд, и приведу их командира сюда. Надеюсь, им не приказано доставить меня в Ассубу силой.

– Не бойтесь, царевна, я не оставлю вас и не предам!

Я в последний раз оглянулась на воина, лежавшего на низком ложе. Он, приподнявшись на руке, провожал меня долгим взглядом. А с улицы уже раздавались людские голоса и фырканье лошадей.

Во дворе храма спешивались воины в кожаных доспехах и тяжелых плащах с медными нашивками. Жрецы приветствовали их, подавая бурдюки с водой и пресные лепешки.

Я немного помедлила, перед тем как выйти из прохладной темноты храма, но потом решительно зашагала вперед. Теплый воздух ударил в лицо пыльной волной. Сердце встревожено заколотилось. Отчего-то совершенно не хотелось говорить с этими людьми, не хотелось к ним идти. Стены маленького храма еще