Железный принц - Джули Кагава

Может, ему было любопытно. Может, он хотел увидеть другую часть своей семьи, человеческую. И надеялся однажды встретиться с нами, но боялся открыться. Я никогда не видел, чтобы он околачивался поблизости, но, возможно, он был неподалеку, скрытый и молчаливый, и наблюдал за нами. Внезапно мне стало любопытно, чувствовал ли он, принц-получеловек, себя одиноким при Железном Дворе, чувствовал ли себя не в своей тарелке в окружении фейри?

Мне пришла в голову еще одна мысль, воспоминание о гремлине, что заглядывал в окно моей спальни. Может, за мной тогда следил именно Рэйзор? Неужели Кирран посылал своего питомца шпионить за мной, раз не мог прийти сам?

Нужно спросить его об этом, если мы спасем его от той госпожи. Когда спасем его. Я не позволял себе думать, что у нас не получится.

– Я знаю этот парк, – сказал я Кензи, когда Рэйзор снова вскарабкался к ней на плечо. – Идем.

Еще одна поездка на такси – на этот раз платила Кензи, поскольку у меня не осталось наличных, – и вскоре мы оказались в знакомом районе на окраине небольшого парка, где я общался с дриадой. Мне казалось, что это было так давно. Солнце разогнало остатки тумана, и люди закопошились в своих домах. Я посмотрел в конец улицы. Всего в нескольких кварталах находился мой дом, где мама уже собиралась на работу, а папа все еще спал. Они были так близко. Думали ли они обо мне? Волновались ли?

– Итан. – Кензи коснулась моего локтя. – Ты в порядке?

– Да, – пробормотал я и отвернулся от своего дома. Нельзя пока думать о доме, нет. – Извини, я в порядке. Скажи своему гремлину, чтобы показал тропу.

Рэйзор возмущенно зажужжал, но спрыгнул с плеча Кензи и побежал к старой детской горке. Подскочив к перилам, он что-то забормотал и яростно указывал на пространство под ступенями.

– Сюда! – пищал он, глядя на Кензи в поисках одобрения. – Забирайся сюда, в дом страшной леди! Рэйзор хорошо поработал?

Когда Кензи заверила его, что он молодец, я покачал головой, все еще пораженный тем, что проход к печально известной Королеве Изгнанных находился так близко. Но мы не могли терять ни минуты. Тодд, Аннуил, а теперь и Кирран застряли с госпожой. Каждая секунда была на счету.

Взяв Кензи за руку, мы нырнули под горку и попали в Междумирье.

На этот раз тропа забросила нас не в подвал Леананши. Покинув холодную белизну между мирами, мы оказались в шкафу, который привел нас в пустую спальню. Я почувствовал головокружение, когда мы переступили порог, задаваясь вопросом, не вредны ли все эти прыжки для нашего здоровья.

Комната, в которую мы попали, была простой: смятая кровать, тумбочка, письменный стол в углу. В белых и серых оттенках. Единственной цветной вещью в комнате была ваза с полевыми цветами, стоящая на углу стола, – вероятно, работа Аннуил. Рэйзор печально зажужжал, когда мы вошли, его уши поникли.

– Комната хозяина, – шмыгнул он носом.

Кензи протянула руку и погладила гремлина по голове.

Я открыл дверь, услышав, что по коридору разносились голоса и музыка. Не пение – просто тихие ноты, наигрываемые наобум, едва приглушавшие разговор. По мере того как мы продвигались вперед, голоса и мелодия становились все громче, пока мы не подошли к паре двойных дверей, которые вели в музыкальную комнату с красным ковром. По центру мостилось огромное пианино, на стенах и на полу располагались различные музыкальные инструменты, многие из которых мягко вибрировали. В углу ютилась арфа, чьи струны гудели, хотя играть на ней было некому. На дальней стене висела лютня, наигрывавшая тихую мелодию, а ей в ответ тихо позвякивал бубен. На мгновение я подумал, что инструменты разговаривают друг с другом, будто были разумными и живыми, и это встревожило меня.

Леананши подняла взгляд, лежа на диване, а Грималкин повернулся, чтобы посмотреть на нас большими золотыми глазами.

– Итан, дорогой, вот ты где! – Королева Изгнанных, облаченная в развевающиеся одежды и окутанная голубым дымом, приподнялась и поманила нас в комнату своим мундштуком. – Ты прибыл как раз вовремя. Мы с Грималкиным говорили о тебе. – Она моргнула, когда вошли только мы с Кензи, и посмотрела в пустой коридор. – Эм, а где принц, питомцы?

– Они схватили его, – сообщил я, и губы Леананши опасно поджались. – Они встретили нас возле дома гуро и заставили Киррана пойти на встречу с госпожой.

– И вы их не оставили, питомцы?

– Мы не могли. Пожиратели чар похитили Аннуил и пригрозили убить ее, если Кирран не повинуется.

– Ясно. – Леананши выдохнула, и над нашими головами пронеслась дымовая гончая. – Я знала, что приютить эту девушку было ошибкой. Что ж, это сильно мешает нашим планам, не так ли, дорогие? Как вы собираетесь исправлять этот маленький беспорядок? Предлагаю начать поскорее, пока Железная Королева не узнала, что ее любимый сын пропал без вести. Это не сулит ничего хорошего ни одному из нас, верно, птенчики?

– Я найду его, – сказал я, сжимая в кулаке рукоять меча. – Мы знаем, где они.

– О? – Королева Изгнанных приподняла бровь. – Поделись, дорогой.

– Пожиратели чар говорили что-то о Междумирье. – От удивления у Леананши обе брови полезли на лоб. – Возможно, не только вы знаете, как строить логово в пространстве между Фейрилендом и миром смертных. Если вам удалось, значит, и другие смогут?

– Технически да, дорогой. – Голос Леананши звучал жестко; очевидно, ей не понравилась мысль о том, что она оказалась не единственной, кто додумался до такого. – Но Междумирье – очень тонкая плоскость, можно сказать, Занавес, перекрывающий оба мира. Чтобы что-то могло здесь выжить, у него должен иметься якорь в реальном мире. В противном случае можно вечно блуждать между ними.

– В Центральном парке есть пещера, – вмешалась Кензи, подходя ко мне. – Маленькая пещера, она была запечатана в течение многих лет, но думаю, что для фейри это не проблема, да? Если она существует в реальном мире, значит, может быть и входом в Междумирье.

– Молодец, дорогая. Вполне возможно. – Королева Изгнанных одобрительно улыбнулась Кензи. – И если вы заметили, то здесь пространство не является проблемой. Эта «маленькая пещера» в реальном мире может оказаться огромной пещерой в Междумирье или целой системой туннелей, простирающейся на многие мили.

Огромный скрытый мир прямо под Центральным парком. Разве не жутко?

– Туда мы и направимся, – поведал я. – Кирран, Аннуил и Тодд должны быть где-то там. – Я повернулся к девушке. – Кензи, пошли. Чем дольше мы тянем, тем труднее будет их найти.

На скамейке у пианино зевнул Грималкин и сел.

– Прежде чем отправиться в неизвестность, –