Избушка - Алексей Палей

уходят потому, что дела строчные появились.

По пути в больницу мне рассказали, как это случилось. За

прошедший год Древний Ужас стал очень активным. Из-за него пришлось

оставить нижние уровни. Но он медленно поднимался, поэтому собрали

совет старейшин и решили пригласить магов в помощь. Две недели назад

отправили экспедицию на нижние этажи. Поначалу всё складывалось

неплохо, маги сразу выделили магическую составляющую и активно

противодействовали. Однако поиски ничего не дали, этот Древний Ужас

как будто занимал всё пространство захваченных этажей. Маги

выдохлись через пять дней, а после началось. Выбрались наверх все,

но в ужасном состоянии. Конрад постоянно шёл сзади, следя, чтобы

никто не отстал и поэтому пострадал больше всех. Он держался до

последнего момента и упал только когда вышли.

- Он молча упал. Мы подбежали, смотрим, а у него кровь течёт. Из

глаз, из носа, из-под ногтей. - Торин вздохнул.

- А вы тоже были в той экспедиции?

- Да. Я шёл предпоследним, последним был Конрад.

- А как вы себя чувствовали?

- Меня только об этом за последние три дня все спрашивали.

- Криво улыбнувшись, ответил Торин.

- А ты ещё раз расскажи. - Требовательно сказал Тот самый седой

гном.

Интересно, кто он? Судя по его реакции и реакции других гномов на

него, получается, что он король.

- Плохо себя чувствовал. Всю дорогу зубы ломило, кости как будто

выворачивало, в голове шум.

- У кого ещё была кровь?

- У всех. Кроме меня и магов. Но они могли ещё себя защитить, а я

шёл сразу за ними.

- Они шли третьими с конца? - уточняю на всякий случай.

- Они думали, что смогут прикрыть, но ничего не могли сделать.

- Со злостью ответил Торин.

- У меня пока нет полной уверенности, но всё-таки не следует

винить магов....

- А кого!?! - Яростно рявкнул Торин. - Кого, если не их?!

- Если я не ошибаюсь, маги встретились с вашим "древним ужасом"

впервые. А из прошлых экспедиций много возвращалось?

- Проигнорировав общее злобное настроение, направленное на магов,

спрашиваю я.

- Две не вернулись вообще. Мы их нашли.... Из одной вернулся

один, он сошёл с ума. - Тихо ответил седой гном.

- Угу. А долго ещё иди? - Мне надоело почти бежать в окружении

толпы гномов.

- Больница за тем поворотом.

Приземистое двухэтажное строение серого цвета, хорошо освещённое

шарами света, отчётливо выделялось среди стоящих рядом домов. У

главного входа стояли пара десятков гномов. Увидев, решительно

приближающуюся толпу своих собратьев, они с заметным удивлением

стали переглядываться. После короткой беседы, тоже приободрились.

Серьёзным препятствием стали охранники в больнице. Они непочтительно

отказались пропускать такую толпу вовнутрь. После недолгих

переговоров пропустили пятерых: Дерика, того гнома, Торина, ещё

двоих неизвестных, ну и меня конечно. Судя по всему, больницу

строили с учётом роста гномов, но всё-таки учли и людей. Вряд ли

люди-лекари легко согласятся работать, если им придётся ходить

согнувшись. Но, персонал состоял почти целиком из гномов, что вполне

понятно. Однако несколько врачей были людьми.

В палате, где лежал Конрад, сидели пятеро. Трое людей и один

эльф. Двое - маги, один средних лет, второй пожилой. А эльф и

женщина - лекари. Ещё в комнате находился одни подросток.

- Уважаемый Балгран, что случилось? - Мягко спросил эльф.

Эльфы действительно красивы, и голос вроде тоже....

- Ничего страшного. - Вступаю в разговор я.

- А ты кто? - насторожилась женщина.

- Ведьма. Вот мой знак.

- Ведьма?! Заговорила зубы гномам и думаешь, сможешь обмануть

нас!? - Неожиданно неприязненно воскликнула она.

- Намирэль,... почему бы не дать попробовать? - Мягкий голос

эльфа подействовал на женщину не хуже холодного душа.

- Девочка, ты когда закончила обучение? - Серьёзно спросил

пожилой маг.

- Примерно два месяца назад. - Если, конечно, округлить в большую

сторону, но вслух об этом сообщать не обязательно.

- Если что-то нужно, спрашивай. - Решил за всех пожилой маг.

Спрошу, конечно, стесняться не буду. Ладно, сначала диагностика.

На расстоянии я пока не могу, поэтому подхожу и дотрагиваюсь

пальцами левой руки до лба больного. Горячий. Надо же! Расслоение

тканей! Хрящи отделились от костей. Множественные разрывы в лёгких.

Множество мелких сосудов порваны, крупные растянулись. Этот гном жив

только благодаря непрерывной магической поддержке. Обширные

кровоизлияния по всему телу. Что ещё? Угу, мозг... целый... почти,

корка - точно цела. Глаза... ого, какие расслоения! Что могло

сделать подобные повреждения? Блин! Что-то знакомое, не могу вспомнить.

- Не могу вспомнить, что могло нанести такие повреждения. - Вслух

говорю я.

Женщина немедленно скептически хмыкает. Эльф просто кивает,

соглашаясь, что такие повреждения редкость.

- Мы тут сами не могли сразу вспомнить. Только уважаемый Вельмир

однажды встречался с подобным эффектом. - Пояснил второй маг. - Это

результат заклятия разложения.

- Я не утверждаю это, но очень похоже. Однако следов магии нет.

- Дополнил Вельмир.

- Разложения, значит? А из какой школы?

- Воздух и земля. Само заклятие относится к запретным и его никто

не применял уже три сотни лет... Мы тогда должны были схватить

одного свихнувшегося мага. - Пожилой маг сокрушенно замолк.

- Ладно, принцип действия мне понятен и составить подобное

заклятие вполне возможно....

- Ты будешь болтать или попробуешь помочь - раздражённо перебила

меня женщина-лекарь.

- Прямо сейчас и помогу. Только, пожалуйста, тише, не отвлекайте

меня. - Совершенно серьёзно отвечаю я. Вот интересно, чем ей ведьмы

не нравятся?

Пожилой маг глянул на всех очень авторитетным взглядом, заставив

замолчать особо недоверчивых. Спасибо. Теперь что? Пожалуй, подойдёт

заклятие регенерации, если оно с радиоактивным излучением

справилось. Точнее с последствиями.... Излучение, излучение...

воздух.... Ткани расслоились? Регенерацию здесь наверняка

пробовали... Колебания! Точно!! Как там было написано в журнале?

Шесть герц? Слух не воспринимает такой звук отдельно от фона.

Понятно. Потому и обычная регенерация не подействовала. Ткани целые,

и, даже, особо не повреждённые, а в большом количестве это критично.