Имя твоё - Тьма - Олеся Шалюкова

— Ты его любишь, верно?

Андре не надо было спрашивать, о ком говорит новая знакомая. Всё было понятно и так. Точно так же, как и без слов был понятен ответ девушки. Но юлить она не стала. Повернулась, сев на подоконник, спиной к завораживающему ее небу, и признала очевидное.

— Да.

— Давно?

— Еще с первой встречи. С самой первой. Когда я была подростком, а он уже тогда женатым и влюбленным.

Ира грустно улыбнулась.

— Поэтому не называешь его по имени?

— Да. Сила кровной ведьмы, влюбленной в кого-то, вырвавшаяся в словах. Я могу причинить ему боль… Ему и Алине. А я этого не хочу. Поэтому…

— Можешь не продолжать, — Ира закинула ногу на ногу. — Давай, рассказывай. Всё. С самого начала. Что случилось, что за чем следовало, почему тебе пришлось бежать из собственного дома. Был ли этот дом твоим собственным когда-нибудь. И главное, кто именно идет по твоим следам.

— Демон, — начала Андра с конца. — Он демон. И это всё, что мне известно…

На рассказ много времени не ушло, но Ира к концу его была порядком озадачена.

— Видишь ли… Современные демоны почти как люди. Например, я могу заверить тебя, что демоны людей не едят. И не приносят их в жертву. И даже, вот странность, не заключают на них контракты.

— Но…

— Но, — продолжила назидательно женщина. — Я не могу сказать, что ты что-то услышала или поняла неправильно. Вполне может быть, что тебе повезло как утопленнице. И ты познакомилась с редким представителем демонского рода, который живет по древним правилам.

— Древним правилам?

— Да. Раньше, в Нижнем мире, изначальном Нижнем мире, — пояснила Ира, — демоны питались силой, которую высасывали из тел живых существ. Здесь, на Земле их начали искоренять. В первую очередь свои же. Но если такой очень сильный тип… где-то остался, неохваченный. И тебе «повезло» с ним встретиться. То…

— То помочь мне невозможно?

Ира отрицательно покачала головой.

— Нет, не спеши делать неправильные выводы.

— Неправильные?

— Конечно. Неужели ты не слышала поговорку, против лома нет приема, если нет другого лома? Вот чтобы справиться с демоном, тебе нужен еще один демон. Не сам, конечно, а контракт с ним, по условиям которого ты должна дожить до совершеннолетия.

— В чем может быть сложность? — спросила Андра.

— Если уж на тебя позарился отступник, сил на то, чтобы вызвать демона у тебя хватит. И даже думаю, в запасниках нашей семьи найдется и пентаграмма призыва и нужные слова. Даже если хорошо поискать, можно найти свитки из древних времен.

— Зачем они нужны?

— Данай говорил о том, какие у тебя проблемы с магией. Так вот, сила, которой ты пользуешься в случае с этими свитками, будет неоформленной, сырой. Вектор ее применения задается начертательной геометрией. Пентаграммой, свечами, зельями. Но не тобой.

Андра озадаченно смотрела на женщину.

— А такая магия существует?

— Остались только редкие образцы таких свитков, но не более того. Есть проблема поважнее. Чем платить демону.

— Нужна плата?

— Да, — Ира задумчиво постучала по коленке. Давняя привычка, подхваченная еще в то время, когда работала в такси. — Должно быть что-то ценное. Что-то особенное…

— Демонские реликвии подойдут? — в тихом голосе ведьмочки прозвучала надежда на положительный ответ.

Ира замерла на месте, потом окинула заинтересованным взглядом девушку на подоконнике.

— А то как же! Но вначале… Вначале ты проведешь у меня пару недель. Я тебя кое-чему подучу. Мы займемся твоим внешним видом, да и просто отдохнешь. Наберешься… сил. Попадаться в раздрае собственных чувств демону не рекомендуется. Не то, чтобы это опасно, но лучше не стоит. Иначе однажды можно обнаружить, что твоя душа, разбитая на осколки, валяется выброшенной в мусор.

Андра вздрогнула, отвела взгляд в сторону.

— Моя и так… — прошептала она горько. — Моя и так, и разбита. И выброшена.

— Не скажи! — Ира пересела на кровать к девушке, провела ладонью по ее голове. — Не скажи, маленькая. Твоя душа еще при тебе. Первая любовь, она никогда не бывает спокойной, доброй и счастливой.

— Даже у тебя? — подняла голову Андра.

Ира задумалась, потом хмыкнула.

— Моя первая любовь была… смертельно веселой, маленькая. Тот, кого я любила, обманом выманил у меня согласие на отдачу жизни. Затем убил моих родителей, чуть не убил меня. Потом чуть не убил Даная. Снова — меня. Попортил кровь всем нам, а потом…

— Потом?

— Потом я его убила, — буднично сообщила Ира.

И Андра вздрогнула всем телом, с ужасом глядя в серые глаза своей старшей знакомой:

— Но почему?!

— Это долгая история, очень долгая.

— А если кратко?

— Он был — вампиром. А я — полукровкой, смешением различных кровей. Он знал о том, что я могу дать ему могущество, способное сделать его хозяином всего мира. Ну а я, я об этом даже не догадывалась. Однажды, я отправилась на работу, и всё завертелось. Мир вокруг сошел с ума.

— Работу?

— Да. Раньше, когда я искренне считала себя человеком, я работала в такси. Днем училась, а ночью водила свою машину. Зеленую десятку.

— Почему именно ночью? — спросила Андра.

Ира задумалась, устроилась на кровати рядом с девушкой, и притянула ее к себе. Андра неуверенно положила голову на колени Иры. И та, поглаживая по рыжим волнистым прядям, тихо начала рассказывать. Мало-помалу Андра перестала дрожать, и в глазах появилось что-то живое. Некая искра интереса. Теперь предстояло сделать так, чтобы эта искра разгорелась посильнее.

— Ночь благодарное время. Нет беззаботных прохожих, которые горят желанием прыгнуть под колеса. Нет машин, которые вечно куда-то спешат, и иногда кажется, что на тот свет. Нет пробок, нет нетерпеливых водителей, то и дело разражающихся возмущенными гудками. Нет красного цвета светофора. Есть только пустые улицы, спящие дома, в которых погашен свет, застывшие магазины. Есть ветер, небо и тишина. Но если честно ночь я любила и до сих пор люблю не за это.

— А за что?

— За то, что ночью можно встретить самых удивительных людей… И, пожалуй, даже не людей. До одной встречи, я думала, что мир делится на черное и белое. Я была максималисткой. И для меня существовали только две стороны. Ничего посередине, ничего лишнего. Я была уверена, что в мире нет места чудесам. Всё насквозь прагматично, всё… так по-человечески. Ведьм, домовых, оборотней, уж тем более ангелов и демонов — я считала сказкой. Но, однажды, случилась встреча, заставившая меня передумать, заставившая меня понять, что в мире есть место чудесам. Ночью я встретила темную ведьму.