Спящий Игрок - Аркадия

– Окей, убедила, – кивнул Крис и довольный пошел в шалаш.

Получив одобрение, мы с Мером начали готовить шарики. К рассвету у нас было около ста шариков.

Утром местные вояки под командованием магов начали свою операцию по захвату нас. Половина из них осталась нас ждать на выходе из леса, а другая половина начала нас обходить со стороны и старательно шуметь. Я не поняла, нас спутали с дичью? Мы что должны испугаться и побежать на другой отряд. Вот ведь неожиданная тактика. Грег, Шон, и Крис смеялись просто в голос. Потом они взяли каждый по двадцать шариков, и ушли навстречу загонщикам. Очень скоро со стороны загонщиков, стали доноситься странные звуки – всхлипы, ругань, звуки спотыкающихся и падающих людей. Мы посмеялись и быстро, быстро пошли навстречу засаде. Так же наши гладиаторы быстро и незаметно приблизились к солдатам и издалека раскидали шарики. Никто ничего толком и понять не успел, как слезоточивый газ сделал свое дело, все полсотни в разных сторонах леса утопали в собственных слезах и соплях, и им точно было не до нас. В очередной раз нам повезло, и мы ушли в сторону портала, не зря гладиаторы в разведку сходили.

5

Мужчина сидел в кресле около камина и листал толстую книгу. Рядом стоял бокал вина. Вечер был спокойным, наконец-то можно было просто отдохнуть и почитать любимую книгу. Заработал амулет связи.

– Слушаю.

– Ты мне срочно нужен.

– Сейчас буду.

– Давай сразу в мой кабинет.

Мужчина кивнул и отключил амулет. Вот и посидел с книгой. Он, ухмыльнулся, чего там могло такого срочного приключиться? Вроде бы политическая обстановка глобально не менялась. Громких скандалов тоже не было. Тем более странно. Ну да ладно, королю не откажешь. Тем более, если король твой друг. Он быстро переоделся и шагнул в портал.

Портал открылся в кабинете короля. Король стоял около массивного рабочего стола из тёмно-красного дерева и нервно стучал пальцами по стопке бумаг. За его спиной на стене висел огромный портрет основателя королевской династии Карлайла ди Тир. На стене напротив больших окон с тяжелыми шторами, висела большая магическая карта. А по центру кабинета, примыкая к рабочему столу короля, расположился стол для совещаний на двенадцать человек. Мужчина удивленно посмотрел на друга.

– Что-то случилось, Саймон?

– Я вынужден просить тебя о помощи, хотя прекрасно помню, что ты терпеть этого не можешь.

– Чего я терпеть не могу?

– Ловить сбежавших преступников, – король взглянул на друга.

– Саймон, а без меня никак?

– Ты один из лучших магов и мой самый близкий друг. К кому мне ещё обращаться? – возмутился король.

Маг согласно покивал и приготовился слушать.

– Ты слышал историю про сбежавших иномерян, девчонку мага и трёх гладиаторов?

– Ну так, краем уха, не вдавался в подробности. Ты же знаешь это не моя специфика, – маг пожал плечами.

– Хорошо, я введу тебя в курс дела, – король указал взглядом на кресло, – присаживайся. Принц Радаган в очередной раз провел сделку с торговцем из земного мира Баширом Али. Купил девчонку и парня. Парня отправил в гладиаторский центр, а девчонку оставил себе.

– Зачем она ему? Он что, иномирянок не видел? – удивился маг.

– У неё какой-то необыкновенный цвет волос. У нас не рождаются люди с настолько светлыми волосами. Видимо, захотел диковинку.

– Понятно, что дальше?

– Дальше, он оставил её у себя в доме, а сам уехал в Эмират по вызову Эмира. В эту же ночь девчонку попытался изнасиловать его начальник охраны. А прохвост Башир Али скрыл от принца, что девчонка маг. Она была без ошейника. Так вот, – король вернулся в свое кресло за столом, – проснувшись от вполне конкретных поползновений начальника охраны, девчонка то ли со злости, то ли испугавшись, умудрилась выжечь ему всё внутри его хозяйства. Короче, мужик больше не мужик.

– Правильно сделала, – маг одобряюще улыбнулся, – молодец! Давно этой сволочи, никто отпор не давал, и что было дальше? – уже заинтересованно спросил он.

– Надели на неё ошейник и бросили в яму.

– В яму? Как же она могла сбежать из ямы, да ещё и в ошейнике? – маг от любопытства даже подался корпусом вперед.

– Её приятель на следующий день смог сбежать с двумя почти подготовленными гладиаторами. Город уже гудел от слухов, так что они быстро поняли, где её искать, ночью вытащили её и сбежали.

– Понятно. От меня ты, что хочешь Саймон? – маг выжидающе смотрел.

– Принц на следующий день после побега вернулся сюда и затребовал аудиенцию. На встрече он потребовал поймать и вернуть ему беглецов.

– Причем тут мы? Мы не продавали ему их, мы не помогали им сбежать, – маг пожал плечами.

– Я обещал принцу, что мы их поймаем. Они все ему нужны исключительно живыми. Все кто может, уже пятые сутки их ловят. Последний отряд в полсотни солдат и два мага идиота, сегодня на рассвете вернулись в город.

– Не поймали? – маг уже смеялся не стесняясь.

– Нет. Как ты догадался? – король возмущенно вскинул руки.

– Что помешало? Можно узнать? Полсотни солдат и два мага. Это кем надо быть, чтобы не взять трёх, пусть даже гладиаторов и девчонку, – улыбка уже не сходила с лица мага.

– По всей видимости, отличилась девчонка. Они сделали шарики с горящей травой. Она вложила заклинание, вырабатывающее какой-то едкий газ. Все кто вдохнул этот газ, хоть раз, начинали заливаться слезами и соплями, и уже ничего не могли сделать. Они просто ушли. Даже боя не было. Представляешь? – король вскочил со своего места и нервно заходил по комнате.

– Забавная девочка, ты меня заинтриговал, – маг улыбнулся своим собственным мыслям, – Хочу посмотреть. Я поймаю их. Через сутки они будут у тебя. Да, кстати, – голос мага напрягся, – ты вернешь их принцу? – он пристально взглянул в глаза королю.

– Да, я обещал.

– Понятно, – холодно проговорил маг.

– Не злись, ты все знаешь.

– Знаю, завтра к вечеру жди, – маг взмахнул рукой и шагнул в появившийся портал.

На выходе из леса нас ждал неприятный сюрприз, примерно сотня солдат и пять магов. Приказ местной власти, захватить нас, используя любые средства. Местный король или как там его, я так и не нашла время вникнуть в местную иерархию власти, пообещал принцу Абураджи, что обязательно вернет ему игрушку в виде меня и трех гладиаторов. К нашему несчастью местная экономика на сто процентов была зависима от Эмирата и король готов им подарить все что угодно лишь бы эмир оставался благосклонен к экономическим и политическим интересам этой страны. Так что нас ловили по взрослому и награду местному населению приличную, и денежную премию солдатам, и магов самых-самых привлекли. Пока нас спасала или хитрость ребят служивших на земле в спецвойсках и умевших качественно прятаться в лесах, или просто везение. Магических схваток пока удавалось избежать, как раз эту часть нашего приключения, я и называю везением. Ну не знаю, что я смогу. Слишком мало у меня боевого опыта. Свои магические способности мне ещё не приходилось применять на все сто. Мы стояли в отдалении от края леса и смотрели на то, как готовятся нас встречать.

– Подождите, я осмотрюсь, – сказала я ребятам, и переключила зрение, так чтобы видеть ауры, – Нас окружают.

– Ставь портал, прыгнем куда-нибудь, – предложил Саша

– Куда? Нас везде ищут. Свалимся прямо в чьи-нибудь руки, ладно, если простые горожане или селяне, а если спецы местные, сыск или маги, что делать будем? – я вопросительно посмотрела на него. – Или ты думаешь, всплеск на выходе никто не заметит? Когда все кому не лень сканируют поле и ищут любые новые всплески. Ты знаешь, что вязь портала у каждого мага индивидуальная. Это как почерк в азбуке Морзе. Один строчит, другой медленно стучит. Так и здесь вязь для всех одинаковая, но вяжут её все по-разному. Почерк никуда не денешь. Все серьезные маги будут знать, где мы вышли. Тем более я, – я резко стукнула себя пальцем в грудь, – Я из другого мира, и делаю вообще не так как они. В лучшем случае у нас будет минут пять. Мы можем сделать что-то толковое за пять минут? – обратилась я к бывшим военным.

– Нет, – Крис и Грег, покачали головами, – придется думать, как бой принимать.

– Похоже, придется! Ну почему портал ставится только в то место, которое хорошо помнишь, сейчас бы ушли сразу к стационарному порталу, – я в отчаянии пнула травинку.

– Да, и что нам это даст? Сама же говоришь, через пять минут, там будет толпа. Я думаю, там уже нас ждут. Они тоже не идиоты и понимают, куда мы идем. Так что это точно не последний наш бой, – Крис усмехнулся.

– Ага, умеешь успокоить, спасибо, – я слегка улыбнулась и кивнула ему.

Слух о первой нашей схватке с полусотней солдат и двумя магами быстро разлетелась по округе. Шарики, тлеющие слезоточивым газом, сделали свое дело. Теперь солдат было значительно больше и магов целых пять штук. Круг диаметром с километр постепенно сужался, с четырех сторон за спинами солдат шли маги. Когда я им это все рассказала, посовещавшись, наши гладиаторы приняли решение, что мы с Мером не высовываемся, пока не будет острой необходимости. Наша задача прикрывать бойцов, а они вступают в бой с солдатами, стараясь вывести из строя как можно больше человек. Гладиаторы имели хорошие шансы даже против опытных местных вояк. Потом, когда маги поймут, в чем дело, разбойники вступят в открытый бой, и мы с Мером присоединимся полностью. Согласившись с таким планом, гладиаторы растворились в лесу. Вэл, Сокс, Кайл, Рен и Сашка остались ждать сигнала к открытому бою.