Плетение. Книга первая - Николай Волков

– Паршиво. У меня ствол заклинило. Интересно, какая сволочь старика с девкой наняла… Знал бы – вообще не подписался на работу.

Ильта ухмыльнулась, и сделала знак Грому, чтобы он занялся магом, а сама стала неторопливо приближаться к стрелку. Судя по валяющимся по округе телам, не так давно здесь был довольно ожесточенный бой, который явно сложился не в пользу атакующих.

Взяв стрелка на прицел, и стараясь не выставлять себя на линию огня, Ильта крикнула:

– Эй, парень, ты у меня на прицеле. Дурить не советую. Сейс, Шелти, вы в порядке?

Откуда-то из глубины зала раздалось:

– Ильта? Мы в порядке. Гром с тобой?

– Да. Сколько их осталось?

– Двое.

Раздался звук ломаемой кости, и Ильта повеселевшим голосом сказала:

– А теперь вообще один. Гром, отбери ствол у недоумка. Я прикрою.

Не особо таясь, Гром подошел к последнему наемнику, и, забрав автомат, ударом приклада вырубил его.

Ильта подошла к другу, который рассматривал отобранное оружие.

– «Шейзар». Укороченный вариант. Измененная обойма на три тысячи выстрелов. Запрещенный. Пятьсот выстрелов за сайм. Магическая генерация боеприпасов, и трансформация окружающего мусора в пули. Можно себе оставлю?

– Забирай. Шелти, не пали по нам, мы сейчас подойдем.

– Хорошо.

В полумраке зала вспыхнул огонек, на свет которого и направились друзья.

Подойдя поближе, они увидели Сейса, залечивающего себе руку.

– Привет.

– Привет, ребята. Давно вас не видел. Шелти, девочка, убери оружие. Стрелять по тем, кто нам только что помог – это дурной тон.

В два счета справившись с раной, Сейс поднялся на ноги, и обнял Ильту.

– А ты изменилась, девочка. Вытянулась, окрепла… Да и силы у тебя прибавилось.

– Сейс…

– Потом. Потом поговорим. Сейчас надо добыть эту проклятую каменюку, будь она неладна.

Гибкая невысокая, фигура скользнула к Грому, и, уже через орт Шелти с визгом повисла на нем, припечатав на его губах жаркий поцелуй, и мигом вогнав здоровяка в краску.

– Как ты? – промямлил Гром.

– Отдохнуть не дали, – огорченно ответила Шелти, тряхнув головой, чтобы отбросить спутавшиеся волосы – с одной работы на другую, даже не дав принять душ.

– Это все потом, – сказал Сейс – сейчас более насущно другое. Ильта, вас кто послал?

– Дайрус Клауд.

– А нас – Ней. Этих ребят, которых мы перебили, обычно нанимает Шеон, и бог весть кто еще может появиться.

– Мы столкнулись с Лодаром – прогудел Гром.

Сейс кивнул.

– Этот часто стал работать на Тейлона. Кто-нибудь еще?

– Какие-то ребята нам машину одолжили, – сказала Ильта – но мы их впервые видели, так что сказать на кого они работали невозможно.

– Чувствую, тут скоро все Высшие своими посланцами отметятся.

– Не все. Какая-то тварь нападает сейчас на Гильдию.

Сейс удрученно покачал головой.

– Они совсем с ума посходили с этой Печатью… Будь они хоть трижды Высшими, народ им не простит бойни. Ладно… Шелти, бери с собой Грома и марш разведывать дорогу. Не забывайте про ловушки. Нам с Ильтой поговорить надо.

Шелти быстро кивнула, и через мгновение скрылась в темноте. Сейс устало опустился на пол.

– Выдохся? – поинтересовалась Ильта.

– А что ты хочешь? Возраст берет свое… Мне все-таки восемьдесят два уже. Я хоть и маг, но свой срок растянуть могу максимум вдвое.

Он вытащил из внутреннего кармана флягу и приложился к ней.

– Ты мне лучше скажи вот что… Каким образом тебя то в эту переделку втянули? В разборки Высших лезет либо дурак, либо тот, у кого нет выбора, либо тот, кто уверен, что выживет. Я же вижу, что ты хоть и подросла, девочка, но тебе еще рановато с элитой тягаться.

– Трудно сказать… Никого из «десяток» не было, вот шеф и кинулся ко мне как к старшей, что под рукой была. Даже согласился «десятку» по исполнению дать. А тебя как нашли?

Сейс вздохнул.

– У меня перед Неем должок был. Когда прошлую работу для него делал, то найти-то я его вещицу нашел, а вот потом, по моей вине, она сломалась. Теперь вот отрабатываю…

– То есть без денег?

Сейс удрученно кивнул.

– А Шелти в курсе?

Он помрачнел.

– Нет. Выделю ей семь тысяч со своего счета, в случае чего. Хотя по мне это ударит сильно. Последние два года были одной большой катастрофой, в смысле финансов.

Ильта долго смотрела на сидящего перед ней человека, который шесть лет назад спас ее из крайне неприятной ситуации и не позволил завалить довольно важное дело.

– Сейс… А если я предложу тебе отступиться? Отдашь долг Нею в другой раз. Я с этого дела «чистыми» должна одиннадцать тысяч получить… Тысячу Грому отдам, а остальное тебе.

Маг устало посмотрел на девушку.

– С чего такая щедрость?

– Не скажу, что не преследую свои интересы… «Десятку» получить хочется. Но тут дело даже в другом. Ты вымотан. Тебе бы отдохнуть и в себя придти, а ты в опасное дело влезаешь, да еще и за долги расплачиваешься… Так хоть при деньгах будешь, и Шелти тоже. Кроме того, уж очень не хочется в вас стрелять…

Он долго обдумывал услышанное, после чего сказал:

– Прямо сейчас не отвечу. Давай дойдем до конца этой заварушки, помогая друг другу, а там уже решим.

Этот ответ был намного лучше, чем Ильта рассчитывала услышать.

Она помогла товарищу подняться на ноги, и они направились к осветившемуся проходу, за которым открылся еще один зал.

По залу, приглядываясь и принюхиваясь на каждом шагу, ползали Шелти и Гром.

Снятые с пола плиты, обведенные мелом панели, указующие стрелки были наглядным пособием к их кропотливой работе.

– Что тут у нас? – спросил Сейс.

Шелти отвлеклась от своего занятия.

– Куча механических ловушек. Этот булыжник должен быть где-то здесь.

Он кивнул и повернулся к Ильте.

– Зал на два сектора, по широкому лучу. Поиск с откликом.

Синхронно начатые заклинания выглядели, чуть ли не единым целым, когда волной колеблющегося воздуха направились от них по всему залу, высвечивая и невидимый купол, и ярко вспыхнувшую Печать.

Сейс присвистнул, и направился к куполу, на ходу начиная плетение, позволяющее ему разобраться в магической структуре объекта.

– Красота, – удовлетворенно сказал он, замирая в анне от купола.

– Что?

– Ильта, тебе это понравится… Такого я еще не видел… Оцени.

Девушка подошла к куполу и активировала идентичное плетение, после чего с благоговением посмотрела на Сейса.

– Сколько же оно здесь висит…

– Лет триста. Сейчас так уже не умеют. Ты только посмотри на плетение… Это же пять разных потоков. Объединенные усилия. И как минимум одна жертва.

Ильта внимательно осмотрела округу.

– Не как минимум одна, а точно одна. Вот только я совсем не понимаю, как нам вытащить из-под этого купола Печать. И мне не нравится то, что здесь еще и магию крови использовали.

– Это плетение просто чудо… В одиночку Печать не вытащить в принципе… И даже вдвоем не удастся.

– Такого не может быть. Меня бы не послали сюда, если бы не были уверены в том, что четвертого уровня силы было бы достаточно для того, чтобы пройти защиту.

– Наверняка способ есть, вот только нет у нас времени на то, чтобы его искать… Скоро сюда заявятся сюда другие конкуренты, и тогда… В общем так, девочка, давай аккуратно по ключевым точкам располагаемся и начинаем не снимать, а проникать. В крайнем случае, организуем лазейку, и либо Шелти, либо Гром войдут и заберут ее.

– А может просто «трубу» проложим? – спросила Ильта, и прикусила губу, понимая, что сказала глупость.

– «Трубу» не получится. Это не «решетка», чтобы расширять промежуток между «прутьями», а цельная структура. Тут потребуется самим «вписываться» в плетение. Давай-ка начну я, а ты энергией поддерживай.

Сейс встал напротив одной из ключевых точек заклинания, и принялся аккуратно растягивать структуру, делая себя ее частью. Ильта с тревогой наблюдала за процессом, «подкармливая» мага энергией, по мере необходимости.

– Интересно, – пробормотал Сейс – удастся ли мне сейчас… Ильта, прибавь интенсивность потока энергии, я хочу кое-что попробовать…

Девушка послушно увеличила подачу энергии, и заинтересовано продолжала наблюдать за работой профессионала. Подошедшая Шелти положила ей руку на плечо, вливая в нее свою силу.

– Вот что, – объявил, наконец, Сейс – если у меня сейчас все правильно получилось, то не прекращайте подачу энергии, и пусть Гром заберет Печать. Потом будем думать, как выпутаться…

Гром подошел к куполу и осторожно обнял мага. Аккуратно и медленно тот повернулся, и Гром оказался внутри купола. Взяв Печать, Гром накинул на нее сумку, и торопливо привязал ее к поясу. Покинув аналогичным образом купол, он отошел на несколько аннов.

Ильта почувствовала резкое колебание силы в потоке, и…