Осколки системы - Арсений Котов

Перевозчик явился. И сделал за них часть работы. Молча. Только посмотрел на людей своим фирменным долгим взглядом и кивнул. Толкайте мол.

- Значит, все-таки, ты не просто зритель? - удивился в слух Курт. - И что тебе мешает самому тогда все сделать?

Не то чтобы он ждал какого-то ответа. Да его и не последовало, по сути. Тот лишь снова склонил голову и махнул свободной костяной лапой. Посыл был ясен.

И они продолжили толкать. Для того чтобы окончательно переключить механизм в новый режим работы понадобилось десять оборотов. И Курт сильно сомневался, что у него хватило бы досок и ловкости, чтобы разобраться со всеми стопорящими элементами запора без посторонней помощи. Но узнавать этого на практике так и не потребовалось. Лодочник сделал свое дело и исчез, так же, в гробовом молчании, стоило лишь только потоку водопада сместится внутрь решетчатой колонны, начав утекать мимо желоба и приемных раструбов.

Выглядело интересно и любопытно. Похоже не только пещерные пейзажи оказались изначальной частью места. Была по крайней мере еще одна часть. Не слишком-то довольная вмешательством разумных в местные дела. Лодочник. А может он руководствовался какими-то иными мотивами - кто знает?

А перемены, произошедшие после их действий, оказались поистине разительными. Приемная чаша и желоб, по которому вода уходила в сторону водопада, опустели. Того, что они именовали Рекой Душ ранее больше не было. Теперь все воды сливались ниже, на дно пещеры Чертогов Вечности, постепенно заполняя скальную каверну. Там скопилось еще не так много, но волны уже захлестнули основание светового столба, пронзающего пещеру и, там где они соприкасались со светом, происходило нечто новое и невиданное, некий процесс, что придавал лишенным цвета потокам некое новое состояние, наполненное глубинными отблесками пламени. Что бы они с Ольгой и Перевозчиком ни сотворили сегодня, но изменения были заметны сразу.

- Интересно, что будет когда озеро наполнится? - подумал Курт вслух. - А то Лодочник остался без своей реки. Хотел бы я посмотреть на то, во что все это выльется в прямом и переносном смысле.

- Может и без реки, но, кажется, именно этого он от нас и хотел, - хмыкнула Ольга, с усилием извлекая из рукояти рычага свой талисман, так хорошо послуживший в роли отмычки. - Смотри ка, выдержал. Не рассыпался.

И, будто вторя ее словам, со стороны освобожденной замочной скважины и от механизма в целом донеслась чреда щелчков. Ольга от неожиданности чуть не выпустила из рук свой артефакт, что было бы печально, над решеткой-то, которая бы его и задержать не смогла никак.

К счастью, обошлось.

- Ой! - воскликнула девушка.

- Кажется, что-то происходит, - поддакнул Курт. - Похоже кроме замка есть еще и защита от взлома.

И он был прав. Происходило. И еще как. А еще Курт внезапно догадался, кто был проектировщиком этого места и что ему напомнил местный архитектурный стиль! Вот, вроде бы, и общего ничего, а рука мастера чувствуется!

Стоило ему только увидеть, как золотой шар на вершине механизма выпускает из себя тонкие паучьи ножки, словно железный сенокосец, и сразу узнавание пришло. Любитель шаров, как бы пошло это не звучало. Технарь из Морозного Колодца. Его работа.

Металлический паук там временем дотянулся выпущенными нитеобразными конечностями до настила площадки, уперся и вынес свое тело из под струи водопада, а следом раскрыл в своем теле вертикальную щель и плюнул из нее какими-то дротиками.

- «Похоже энерговооруженных систем в этом месте не признают, чистая механика!» - машинально прикинул Курт, уклоняясь с траектории атаки под замедлением времени и, заодно, помогая сделать то же самое подруге. Попасть в него таким боеприпасом с момента как он стал тулменом было нереально. И, благо, та жемчужина, что он передал Ольге в начале пути, все еще была при ней, проще было работать, ведь при неполной заморозке возможности двигаться были и у нее, хоть и возникали проблемы с координацией. Увернувшись, Курт вновь возвратил течение событий к человеческой норме. Дротики безвредно вонзились в мягкое золото пола, увязнув в нем. А механоид начал укорачивать свои лапы, опускаясь прямо на своих потенциальных жертв.

- Бежим, - логично предложил Курт, дергая спутницу за собой.

И они побежали.

Вот только и ежу было понятно, что это не решение проблемы. Сам план, как решить ее более радикально у него был. Но для этого требовалось заручится согласием всех участников забега. Пришлось затевать переговоры со спутницей прямо на ходу. Никто ведь не планировал выделять им дополнительные пять минут на совещание и пояснение идеи спутнице!

- Ольга, этот пандус! - прокричал стараясь сберечь дыхание. - Похоже он не просто так выполнен, как пологая дорога. Такое я видел в МК, это один стиль! Эта хрень не побежит, она будет катится за нами, ускоряясь. Мы не успеем никак!

- И что предлагаешь?! - как-то не оценила пораженческих настроений Ольга.

За их спинами раздался удар, свист и громыхание катящегося тела. Курт в своих догадках оказался прав и, обернувшись, увидел, что местный вариант шарика-стража, хоть и не умеет рвать с места в карьер, как его более технологичные сородичи, но вполне бодро набирает ход за счет обычной гравитации.

- Мост над рекой! Надо прыгать! В бочаг бывшего водопада! Там должно было что-то остаться!

- Да ты рехнулся! - безапелляционно припечатала Ольга. - Там и воды-то может нет давно! И, потом, до низу больше пятидесяти метров, ты сам считал! Выживаемость для таких высот падения плохая! Даже для обычной воды!

- А так ее у нас вовсе нет, и потом это же не обычная вода, а мы не обычные люди! Это плюсы!