Невеста - Франциска Вудворт

На ужин я не попадала и уведомила Владыку, что отужинаю у себя, так как мой гардероб ещё не готов и не хочу никого смущать своим внешним видом. Зато познакомилась с Лотой, которая оказалась приятной девушкой. Я одобрила её кандидатуру на роль няни. Взяла я и мать Шиты. Мы как раз обговаривали детали, когда в мою комнату ворвалась леди Сузанна. Правда, предварительно постучавшись.

— Что здесь происходит? По какому праву вы распоряжаетесь слугами? — еле сдерживая себя, чуть ли не вопила она.

— Вы забываетесь! — холодно произнесла я. — Моей дочери не была предоставлена няня. Мне пришлось взять решение этого вопроса в свои руки. Меня устроила Лота, и я беру на работу мадам Ханну. Насколько мне известно, она много лет проработала во дворце без нареканий и мне подходит.

— Я уже выбрала подходящих девушек.

— Поздно! — отрезала я. — Или вы желаете, чтобы Владыка был поставлен в известность о вашей нерасторопности? — коварно спросила я.

— Есть более подходящие люди… — уже не так уверенно и без апломба заявила она.

— Вопрос закрыт! И на будущее, слуги, что будут окружать мою дочь, могут быть назначены лишь с моего одобрения.

— Кто это решил?

— Я. Если это всё, то оставьте нас.

Не солоно хлебавши той пришлось уйти. В который раз за день, из моей комнаты она просто вылетела. Как ещё дверью не хлопнула.

— Она случайно не берёт мзду за назначения? — задумчиво спросила я. Мать Шиты ответила мне красноречивым взглядом.

Нда… вовремя я подсуетилась.

— Ты чего киснешь? — в кабинет ввалился Андриан.

— Посмотрел бы я на тебя, когда бы тебе вместо суженой ребёнок достался, — сухо заметил Кристиан.

— Какие проблемы? Главное, что ты её нашёл. Воспитаешь жену под себя, — хохотнул кузен, но Владыка шутку не оценил.

— С такой мамашей я уже боюсь представить, какая у меня невеста вырастет.

— Чем тебе мать не нравится? С характером, бойкая. Заметь, никаких женских истерик. Мы их к себе выдернули, а она стойко держит удар, да и за ребёнка сражалась как тигрица.

— Ты не представляешь насколько стойко, — скривился Кристиан. — Она уже успела потребовать, чтобы я дал невесте достойное образование и выделил ей содержание.

— И чем ты недоволен? Предприимчивая. Предпочёл бы, чтобы она слёзы лила и тебя проклинала?

— Предпочёл, чтобы её не было.

— И кто бы спасал от истерики твою невесту? Что бы ты вообще с ребёнком делал? Ты же представляешь, каково это рано потерять мать. Неужели такого и своей невесте пожелать хотел? Зато теперь можешь не беспокоиться, и твоя суженая будет под хорошим присмотром.

— Она меня бесит! Ты её размеры видел?

— И даже щупал! — ухмыльнулся Андриан. — Зря ты так. Она такая мягкая, так и не хочется её из рук выпускать.

— Она тебя случайно не слишком сильно по голове ударила? — скептически выгнул бровь Кристиан. — Мне кажется, тебе поохотиться надо.

— Зря ты так. Эта кошечка ударила и тут же полечила. Ты заметил, что она совсем не испугалась, прикасаясь ко мне?

— Я заметил, что она на тебя как на идиота смотрела.

— Не завидуй. Она будет от меня без ума! — мечтательно произнёс Андриан. — Я собственно чего пришёл. Ты взял её под свою защиту, и я хотел бы попросить у тебя разрешения за ней ухаживать.

— С ума сошёл? За этой коровой?!

— Не преувеличивай. Это у тебя каждая любовница худее предыдущей. Твоя последняя Грузильда две луны на одном салате сидела, прежде чем ты на неё внимание обратил, это притом, что и до этого пышностью форм не отличалась.

— С чего ты взял?

— Да её служанки шептались. Не отвлекайся. Ты даёшь своё разрешение?

— Нет. — Кристиан бросил хмурый взгляд на кузена.

— Но почему?!

— Подожду, когда у тебя пройдёт эта блажь. И мне ни к чему её вопли о том, что её совратили и бросили. Такая и под венец тебя потащит, не успеешь ты оглянуться.

— Обещаю, кричать она будет лишь от удовольствия.

— Избавь меня от своих фантазий, — поморщился Кристиан.

— Брат, ты не представляешь, насколько вкусно она пахнет…

— Ты прав, не представляю, — перебил он его.

— Прости, — совсем другим тоном произнёс Андриан. — Нюх не вернулся?

— Нет. До сих пор хочется этой Грузильде шею свернуть. Не понимаю, на что она надеялась?!

— Что ты не узнаешь по запаху свою избранную и вернёшься ни с чем. Она только не знала, что кроме неё там никого не будет, и не подумала о том, что ей в любом случае ничего не светит. Ты не прощаешь предательства и после того, как она тебя опоила, ты бы её в любом случае изгнал, — фыркнул кузен. — Жаль, что последнее время ты предпочитал дур. Худых.

— Не начинай!

— Так как насчёт мамочки? — заискивающе спросил Андриан.

— Нет. Пусть обживутся. И не хочу слышать её воплей о твоих домогательствах! — предупредил он. — Как ты вообще можешь думать о ней в таком ключе? Очень неприятная особа.

Вспомнив о том, что эта особа будет жить через стенку, настроение стало ещё гаже. После общения с ней ему едва хватило сил дать распоряжение выделить ей горничную и направить к ней леди Сузанну. Он не сомневался, что такая особа, как мать невесты, с лёгкостью выбьет из той всё необходимое. Кристиан с трудом переносил удар судьбы. Столько времени мечтал о встрече с суженой, а тут такое…

— Я надеюсь, что ты изменишь своё решение через некоторое время, — с надеждой произнёс Андриан.

— А я надеюсь, что ты пошире откроешь глаза и получше присмотришься к ней.

— Слушаюсь и повинуюсь, — быстро согласился тот, мысленно уже строя планы, как он будет присматриваться к соблазнительной мамочке. Ольга — какое необычное и красивое имя. Очень подходит своей хозяйке — сильное, цельное. Он вспомнил её запах и мысли поплыли в определённую сторону. Заметив подозрительный взгляд Кристиана, порадовался, что тот не чувствует его возбуждения и поспешил откланяться.

Зря тот упёрся. Андриан с удивлением понял, что был бы не против пойти с ней и под венец. Каждую ночь вонзаться в это мягкое податливое тело и тонуть в её запахе казалось заманчивой идеей. Не понимал он любви Кристиана к костям. Ну и что, что она не его истинная пара? Она человек, и он может позволить себе жениться на ней. Ребёнок у неё уже есть и не будет проблемы отсутствия детей. Он подозревал, что даже когда она постареет, то сможет удержать его интерес к себе. Ольга занимательная женщина, такая с каждым годом будет становиться лишь интереснее. Следовало обдумать эту идею. Если у него будут серьёзные намерения, то у Кристиана не будет повода ему отказать. И если она тому так не нравится, то он готов взять бремя общения с ней на себя.