В чужом теле - Ричард Карл Лаймон

Двигаясь через поле, он огляделся по сторонам. Пока, все неплохо. Все еще никого рядом. Все еще никаких машин.

Не значит, что нас никто не видит.

"Это не важно, - сказал он себе, - В такую темень, надо чтобы кто-то столкнулся с нами лицом к лицу, иначе ничего толком не увидят".

В одном квартале слева, улицу внезапно осветили фары автомобиля, подъезжавшего к перекрестку.

- Осторожно, - запыхавшись, сказал Нил. Спустя несколько секунд, стали видны и сами фары. Поворотник не включился, но машина начала поворачивать влево.

Элиза упала на землю. Нил тоже.

Они вдвоем лежали ничком на земле, пережидая, пока машина проедет.

Нил не поднимал головы, пока свет фар не скользнул по нему, двинувшись дальше. И продолжал лежать, прислушиваясь к звукам мотора. Равномерный, гулкий рокот.

Что если это полицейская машина?

Что если она остановятся, и оттуда вылезут копы?

От этих мыслей его замутило.

Но машина проехала дальше. Когда звук ее двигателя начал затихать, Нил поднял голову. Просто обычная легковушка. У знака на углу, зажглись стоп-сигналы, удвоив яркость красных задних габаритов. Хотя поворотник опять не зажегся, автомобиль свернул направо и поехал в сторону тоннеля.

Спереди, Элиза поднялась на четвереньки.

В таком положении полы рубашки прикрывали меньше, чем когда она стояла.

Гораздо меньше. Нил успел заметить бледные полукружия ягодиц, темную щель между ними, заднюю сторону ее бедер. Он быстро отвернулся, чувствуя себя виноватым.

Оглянувшись через плечо, он увидел, что машина скрылась в тоннеле.

Когда его голова вновь повернулась вперед, Элиза уже встала на ноги и начала идти вперед.

Рубашка опустилась, прикрыв ее зад.

Нил быстро встал и побежал за ней.

Поглядел, как она перепрыгивает рельсы. Поглядел, как она пригибается, проползая через брешь в сетчатом заборе. Поглядел, как она садится на корточки у края припаркованного микро-фургона.

Спустя несколько секунд, он уже сидел рядом с ней.

Они вдвоем тяжело пыхтели. Его сердце сильно колотилось.

- Что будем делать... с его фургоном? - спросила Элиза.

- Что в нем? Есть что-то твое?

- Кровь, пот, и так далее.

- Одежда?

- Нет.

- Украшения? Сумка?

- Ничего.

- Отпечатки пальцев?

- Мои руки были связаны сзади. Я лежала на матрасе.

- Что там вообще есть?

- Не знаю. Было темно. А надо отогнать его? Можем оставить, не знаю, в нескольких милях отсюда.

- У нас нет ключей.

На несколько секунд Элиза замолчала. Нил слышал ее частое дыхание. Затем она сказала:

- Кто-то из нас может вернуться за ними.

- Очень заманчивая перспектива.

- Ага. Добровольцы есть?

Нил представил, как бежит тем же путем обратно, входит в темную рощу под насыпью, склоняется над телом, ворошит завал из травы и кустов, шарит там наощупь, засовывает ладонь в карман кожаных брюк мертвеца... Совершенно один.

А что если он все-таки не мертвый?

А что если он мертвый? Труп?

Я совершенно один во тьме, шарю по карманам у покойника.

И пока я занят этим веселым делом, Элиза ждет меня здесь, тоже совершенно одна. Одному богу известно, кто ей тут может повстречаться...

Пусть подождет в моей машине.

Ага, как будто там намного лучше...

Нил явно не собирался отпускать ее в поход за ключами, оставшись здесь. Если уж это будет неизбежно, он знал, что придется идти самому.

- Можем пойти туда вместе, - предложила Элиза.

- Давай просто оставим ее тут. Даже если бы у нас были ключи... Чем меньше мы трогаем его машину, тем лучше. Кто знает, что может случиться. Поехать на ней куда-нибудь - все равно что нарываться на неприятности. Кто-то может нас увидеть. Может и полиция остановить.

Придется переживать насчет отпечатков внутри - а также волос, крови. Давай лучше не будем. Машина тут все равно не выглядит слишком подозрительно. Наверняка может простоять здесь неделю, и никто на нее даже не посмотрит.

- Тут ты прав, пожалуй.

- Кроме того, - сказал Нил, - Внутри могут оказаться улики, которые этого парня инкриминируют. А нам это выгодно, на случай если нас все-таки поймают.

- Ладно. Значит, оставляем здесь?

- Почему бы и нет? Я отвезу тебя домой на своей машине. Тут посиди немного. Я ее подгоню вплотную к фургону.

Оставив Элизу сидящей на корточках за фургоном, Нил поспешил к своей машине. Резко распахнул водительскую дверь. Зажглась лампочка на потолке. Он плюхнулся за руль и захлопнул дверь за собой - быстро, но бесшумно. Свет в машине сразу погас.

Он потянулся к потолку, снял пластиковый плафон и вытащил лампочку из крепления. Кинув ее вместе с плафоном на пассажирское сиденье, он вытащил ключи из кармана. Повозился немного в темноте с замком зажигания, нашел его, вставил ключ и повернул. Двигатель завелся, тихо загудев.

Не включая фар, он медленно подъехал задним ходом к фургону. Остановился и поставил машину на тормоз. Затем окликнул из окна:

- Не высовывайся и забирайся через заднюю дверь.

Глядя в боковое зеркало, он посмотрел, как Элиза пробежала вперед. Она пригнулась у его машины, подняла руку и открыла заднюю дверь. Забравшись внутрь, она осторожно закрыла дверь за собой.

Нил тронулся вперед.

Фары оставались выключенными.

Он включил их, только повернув за угол.

- Ты как там? - спросил он.

- Нормально.

- Можешь еще пару минут полежать? Я сейчас заеду отдам фильмы.

- А сколько времени?

Он поглядел на ярко-зеленые цифры часов на приборной панели.

- Двенадцать сорок пять. Наверное, будет штраф за просрочку.

- Я заплачу.

- Да ладно, не надо. Главное смотри, чтоб никто тебя не увидел.

Несколько минут спустя, он завернул на парковку "Видео-сити". Хоть и ярко-освещенная, она была практически безлюдной. Несколько машин одиноко стояли на парковке, словно брошенные. Изнутри магазин слабо светился. Похоже, там никого не было. Никто не ходил и по стоянке, и никто не ошивался у входа.

Почти всегда у входа можно было встретить какого-то грязного бродягу, несущего вахту у ящика для возврата фильмов.

Он всегда был готов выхватить кассету из твоей руки, кинуть ее за тебя в ящик, а затем потребовать плату за услугу.

Нил уже успел подумать, что делать с этим хмырем.

Не хотелось рисковать встречей с ним. Лучше было оставить кассеты у себя и просто поехать дальше. Вернуть их завтра.

Он испытал