Изумрудное кольцо - Михаил Васильченко

Мешок так и сделал. Говорит Илья:

- Дрова! Прыгайте под котел, горите ярче, грейте пожарче, варите нам кашу.

Накормил Илья всех людей досыта и стал с ними жить дружно, землю пахать, хлеб сеять, урожаи собирать. И пошла о них слава на тысячи верст кругом.

Услыхал царь про Ильеву страну и послал к ним гонца проведать, как это люди по-новому живут.

Вернулся гонец, упал царю в ноги:

- Помилуй, царь-батюшка, рассказать мне про них невозможно.

- Как так невозможно! Говори, дурак, а то голову с плеч!

И рассказал гонец, что живет там народ без царя, без попов, без министров. Вместе работают, вместе едят, вместе песни поют. И ни в чем у них нужды нет.

- Быть этого не может! - закричал царь в гневе. - Отрубить голову дураку, чтобы не выдумывал!

И поехал царь сам на Ильеву страну посмотреть. И пошли за царевой каретой охранники с шашками и солдаты с пушками.

Приезжает царь на огромное поле - пшеница там, что лес, всадника с шапкой кроет. И идут по тому полю люди с песнями, на головах венки, по плечам ленты. Впереди всех Илья. Шел он, шел да как крикнет:

- Косы, грабли, цепы - сюда! Откуда ни возьмись - налетают косы, грабли и цепы.

А Илья им:

- Косы, косите! Грабли, гребите! Цепы, молотите! Эх, как пошла тут работа - аж пыль столбом! Косы косят, грабли гребут, цепы молотят. А ядреное зерно само в мешки так и сыплется...

Задрожал царь, подъехал к Илье и говорит ему:

- Здравствуй, неведомый добрый молодец! Почет тебе и уважение.

- Здравствуй, царь, - ответил Илья, не моргнув глазом.

- Нравится мне, как ты страной управляешь. Иди ко мне в министры.

- Ну, нет, уволь, не пойду.

- Почему?

- А потому, что все твои министры - воры.

- Как так? Не может быть!

- А вот позови сюда твоих министров и увидишь. Царь позвал. Пришли три главных министра. Илья обратился к первому:

- Карман! А тот ему:

- А?

- У кого воруешь?

- У крестьян.

Илья ко второму министру:

- Карман!

- А?

- У кого воруешь?

- У крестьян и у мещан.

А третий министр засунул руку в карман и стоит ни жив ни мертв.

Илья к третьему:

- Карман!

Тот молчит. Илья опять:

- Карман!

Опять молчит. Тогда Илья говорит:

- Рукав! А тот ему;

- А?

- Почему карман молчит?

- Рукой заткнут.

- Убери руку прочь! Рукав руку вытащил прочь.

- Ну, карман, говори, у кого воруешь?

- У крестьян, у мещан и у казны. Все так и ахнули.

- Видишь, - говорит Илья, - зачем же мне в министры идти?

А царь не отступается:

- Иди, Илюшенька, мне в наследники.

- Зачем?

- Корону наденешь, царем будешь.

Посмотрел Илья на царя, усмехнулся и крикнул:

- Корона! А та ему:

- А?

- Под тобой что?

- Царева голова.

- А в ней что?

- Гнилые дрова.

Все так и расхохотались. Разгневался царь, приказал охранникам:

- Эй, рубите нахала шашками! А Илья:

- Шашки! А они ему:

- А?

- Кого будете рубить - меня или царя? Шашки в ответ:

- Царя!

Приказал тогда царь солдатам:

- Эй, наводите на смутьяна пушки!

А Илья опять кличет:

- Пушки! А они ему:

- А?

- В кого стрелять будете - в меня или в царя? Пушки в ответ:

- В царя!

Услыхал это царь, испугался и давай бежать. А Илья и по сей день с народом живет, не тужит.

КАК ИВАН У ЦАРЯ ВЕНЕЦ УКРАЛ.

озвал старик своих трех сыновей: Демьяна, Степана, Ивана - и спрашивает у них:

- Скажи, Демьян, если б была у тебя дубина-самобойка, что бы ты с ней сделал?

- Медведя бы убил, батюшка, шкуру снял и на базаре продал.

- Ну, значит, быть тебе кожедером.

- А ты, Степан?

- А я, батюшка, всех кулашников на селе бы одолел.

- Ну, значит, быть тебе кулачным бойцом.

- А ты, Иванушка?

- А я, батюшка, царя бы с трона скинул и народу волю дал.

Осерчал отец:

- Пошел вон из моего дома, смутьян окаянный!

Идет Иван и думает думку - как бы пролезть во дворец и украсть царский венец?

Пришел ко дворцу и нанялся свиней пасти. Пас день, пас другой, перевели его в возницы. Возил день, возил два - перевели в повара. Варил день, варил два - перевели его в царские слуги. Подает Иван гостям еду да питье, а сам на цареву дочку поглядывает.

Дошел до нее, а она и спрашивает:

- Как тебя звать, слуга?

- Луна.

- Какое чудесное имя! - воскликнула царевна. Дошел Иван до царицы, а она спрашивает:

- Как тебя звать, слуга?

- Спина.

- Странное имя! - воскликнула царица. Дошел Иван до самого царя. Царь спрашивает:

- Как звать тебя, слуга?

- Нос, ваше величество.

- Удивительное имя! - воскликнул царь. Настала ночь, все легли спать. Среди ночи проснулась царевна и видит - слуга вошел в царские покои.

Она и кричит царице:

- Матушка, матушка, в покоях у нас Луна!

- Ничего, доченька, спи себе, нынче ведь полнолуние.

А царевна опять:

- Матушка, матушка, Луна-то в изголовье у батюшки...

- Ничего, доченька, спи себе, нынче ведь полнолуние.

А царевна опять:

- Матушка, матушка, Луна батюшкин венец уносит!..

- Спи, доченька, это тебе с полнолуния мерещится. Утром проснулись все и ахнули - пропал царский венец и исчез слуга без вести. Разъярился царь, приказал вывести на площадь все войска в полном вооружении. Осерчала царица, приказала созвать на другой площади всех баб с рогачами и ухватами. Вышел царь к войскам да как крикнет:

- Эй, солдаты! Хотите царю служить? Хватайте Нос, да не выпускайте!

Солдаты побросали ружья и сабли, схватили себя за носы. А царица вышла к бабам и говорит:

- Эй, бабы! Хотите царице угодить? Бейте Спину, что есть силы.

Бабы пошли тузить спины со всей моченьки. А Иван закинул венец в Черное море, полез на самый высокий дуб да как крикнет:

- Эй, солдаты! Опомнитесь! Что вы делаете?

- Эй, бабы! Очнитесь! Кого вы бьете? Схватили солдаты винтовки, бабы рогачи и ухваты и прогнали царя с царицей со своей землицы.

ЦАРСКАЯ БЛОХА.

некотором царстве, в тридевятом государстве жили-были царь, царица и царевна - красная девица.

Однажды, в безлунную ночь, поймал царь на постели блоху. Самую настоящую мужицкую блоху.

Приказал царь посадить блоху в бутылку и кормить ее человечьей кровью. Кормили блоху кормили, росла она росла, пухла-пухла, и вот уже в бутылке еле поворачивается.

Приказал царь пересадить блоху в четверть и опять кормить человечьей кровью. Кормили ее кормили, а блоха так выросла, так растолстела, что и в четверти уже не умещается.

Тогда приказал царь пересадить блоху в бочку и опять кормить человечьей кровью досыта. И выросла наконец блоха, как хороший теленок.

Тогда приказал царь блоху убить, снять с нее кожу, высушить, выдубить и вывесить на воротах. А рядом прибили доску с надписью:

Кто угадает, с какого зверя снята эта шкура, тому отдам свою дочь в жены.

Царь.

Повалили во дворец и князья, и графы, и министры, и генералы и простые люди. Одни говорят - "шкура эта медвежья", другие говорят - "бычья", третьи говорят - "крокодиловая". И никто правильно угадать не может.

Наконец пришел во дворец Морской Змей с длинной зеленой бородой и сказал: "Шкура эта блошиная".

Все так и ахнули. И пришлось царю волей-неволей отдать свою дочку за Морского Змея.

Огорчился царь и издал приказ:

В день свадьбы моей дочери с Морским Змеем объявляю по всему царству великую печаль. Под страхом смерти никто не смеет в этот день петь, плясать, веселиться и зажигать огни. Кто ослушается, тот жив не будет.

Царь.

А недалеко от царева дворца жила старая-престарая старушка. Не стала она подчиняться цареву приказу. Зажгла в ночь свадьбы огни, собрала гостей. Затеяла песни и пляски.

Узнал об этом царь, разгневался, приказал привести непокорную старушку. Поскакали царевы слуги за старушкой и вскорости привезли ее к царю.

Сидит царь на троне и допрашивает:

- А скажи мне, старая, как осмелилась ты веселиться в дни великой печали?

Поклонилась старушка царю и говорит:

- Как же мне, царь-батюшка, не веселиться, ежели у меня шесть сыновей-богатырей, да таких, каких свет еще не видывал?

- Что ж это за богатыри, твои сыновья? Что они могут?

- Да вот слушай, царь-батюшка. Первый сын - Водоглот: захочет - море проглотит, захочет - море выплюнет. Второй сын - Тонкоух: к земле пригнется слышит, как трава растет. Третий сын - Домострой: кулаком ударит - башню выстроит. Четвертый - Силобор: сто пудов на плечах несет. Пятый - Дальновзор: за сто верст мухе в глаз стрелой попадает. Шестой - Животвор: мертвого оживить может. Вот какие у меня сынки-богатыри. Как же мне, старой, не веселиться?

Подумал царь не долго, не коротко и говорит:

- Да, сыновья у тебя, старая, ничего, подходящие. Пришли-ка их мне ко двору. Дам я им важное поручение. Выполнят - будет им великая награда, не выполнят - будет великое наказание.

Поклонилась старушка царю в пояс, и повезли ее слуги обратно.

Воротилась домой старушка, собрала сыновей и рассказала им про царев разговор.