Каратель. Том 4: На острие (СИ) - Глебов Виктор

Беглец тем временем остановился и наблюдал за вмешательством незнакомца. Макс подлетел к его замершей в настороженной позе фигуре и посадил глайдер метрах в четырёх от него. Настроившись на личную связь, он сказал:

— Не бойся.

— И не думаю, — голос оказался женский.

— Я Проповедник.

— Вижу.

— Кто были эти двое?

— Понятия не имею.

— Они напали на тебя?

— Ты же видел.

— Что ты тут делаешь? — Макс направился к фигуре одного из убитых, чтобы проверить, нет ли при нём чего-нибудь полезного.

— У меня свои дела.

— Где твой транспорт?

— У меня его нет, — женщина не спускала с Макса глаз.

— Как же ты здесь оказалась?

— Меня привезли.

— Сюда?

— Да.

— И оставили одну?

— Именно.

— С какой целью?

— Это тебя не касается, — голос звучал уверенно, хотя немного дрожал — возможно, после быстрого бега.

Макс присел рядом с трупом и ловко обшарил подсумки. Ничего полезного, даже запасных аккумуляторов для бластера нет. Да и сама пушка ерундовая, чуть ли не самодел.

— Может, тебя подбросить? — предложил он, вставая.

— Нет, я подожду здесь.

— Уверена? — Макс подошёл к другому убитому и принялся его обыскивать.

— Абсолютно.

— Ладно, как знаешь, — убедившись, что поживиться нечем, Макс направился обратно к гравибайку.

Ручной датчик движения сообщил, что засёк два объекта на расстоянии пятисот метров. Скорость — восемьдесят километров в час.

— Сейчас здесь кое-кто появится, — сказал он, садясь на глайдер. — Может, это те, кого ты ждёшь. А может, приятели этих парней, — он кивнул в сторону трупов.

Глайдер поднялся на несколько метров, и теперь можно было разглядеть приближающиеся с востока автомобили. Они ехали, поднимая тучи пыли, приземистые, с широкими колёсами.

— Так кого ты ждёшь? — поинтересовался Макс.

— Одного… человека, — отозвалась женщина, с беспокойством поглядывая на дюны.

— Там две машины, — сказал Макс. — На капотах нарисованы черепа, — добавил он, переведя забрало в режим увеличения.

— Это не он! — голос женщины дрогнул.

— Так может, тебя всё-таки подвезти? — предложил Макс.

Повисла пауза. Автомобили уже подъезжали к дюнам. В кузовах сидели люди с оружием.

— Ладно, я с тобой, — решилась женщина.

Макс опустил глайдер, и женщина села сзади, обхватив Макса за пояс. Машина взмыла на три метра и понеслась прочь от дюн.

— Как тебя зовут? — спросил Макс.

— Хэлен. А тебя?

— Джон, — ответил Макс, секунду поколебавшись.

Он сразу пожалел, что соврал: ведь никакой опасности не было, и он мог спокойно назвать настоящее имя, но исправляться было бы глупо. «Что ж, — решил Макс, — пусть буду Джон. В конце концов, не привыкать».

— Ты действительно Проповедник? — спросила женщина недоверчиво.

— Конечно. Разве не похож?

Она пожала плечами.

— Я, и правда, должна была встретиться там кое с кем.

— Верю. Хочешь вернуться?

— Нет. Не сейчас.

— Я ссажу тебя, когда скажешь.

— А куда ты направляешься?

— В посёлок старателей.

— Ладно, я сойду по дороге.

— Договорились.

Слева начали попадаться одиночные скалы и их небольшие группы. Дюн становилось всё больше. Ветер тащил позёмку песка.

— Давай здесь, — Хэлен похлопала Макса по плечу.

Он кивнул и начал снижаться. Гравибайк мягко опустился на песок, и женщина спрыгнула.

— Спасибо, — сказал она, отходя на пару шагов.

— Не за что, — ответил Макс. — Уверена, что хочешь остаться здесь?

— Вообще-то нет. Но делать нечего. Я должна встретиться с… ну, в общем, с тем, с кем должна.

Макс кивнул.

— Ладно, как знаешь. Собираешься туда вернуться?

— Ну, да.

— Далековато.

— Зато меньше шансов встретиться с теми парнями.

— Ладно, мне пора, — сказал Макс, поднимая глайдер на полметра.

— Счастливо, — кивнула женщина.

Макс поднял на прощанье руку и полетел. Но не успел он миновать и трёх дюн, как детектор движения сообщил о присутствии группы объектов. Выругавшись, Макс затормозил и развернул машину.

— Что случилось?! — спросила Хэлен, когда он опустился рядом.

Её голос звучал настороженно: похоже, она испугалась.

— Я засёк движение. Вон за теми скалами, — Макс указал в сторону невысокой гряды столовых гор.

— Проклятье! — обернулась женщина. — И что делать?

— Думаю, лучше переждать здесь. Они вот-вот появятся.

— А почему нельзя улететь?

— Они наверняка нас заметят.

— И что?

— Постараются сбить.

— Думаешь, у них есть, из чего? — спросила женщина с сомнением.

— Не знаю. Там пять объектов большой массы. Возможно, военная техника.

— Тогда и правда лучше спрятаться, — согласилась Хэлен. — У них могут оказаться ЗРК.

Макс подвёл глайдер к подножью дюны и посадил там.

— Давай посмотрим, кто это, — предложила Хэлен и потянула его за рукав.

Они быстро зарылись в песок, и Макс включил на забрале шлема режим увеличения. Скалы тотчас приблизились, при желании можно было разглядеть каждую трещинку.

— Они будут здесь минуты через три, — сказал Макс, взглянув на детектор.

— Скорее всего, это старатели, — с надеждой проговорила Хэлен. — Они нам не опасны.

— Подождём, — отозвался Макс.

Глава 10

Через некоторое время из-за скал показались тучи песка, очевидно, поднимаемые движущимся транспортом.

— Не высовывайся, — предупредил Макс женщину.

Вскоре он увидел приземистый танк, выкрашенный чёрной и белой краской. У него была маленькая башня с плазменной пушкой, спаренный пулемёт и небольшой ракетный комплекс с правой стороны турели. Вслед за ним показались ещё два танка. Вся группа двигалась, образуя почти равнобедренный треугольник. За ними ехал БТР федеральной модели «Протектор», но раскрашенный в те же цвета. На его борту чётко виднелся крест, а под ним была надпись. Приглядевшись, Макс прочитал латинское словосочетание «InquisitioSunctum».

— Ну, что там?! — нетерпеливо толкнула его Хэлен.

— Танки, — Макс перевёл взгляд на первую машину.

На ней тоже были нарисованы кресты и ещё какой-то символ: меч на фоне красного геральдического щита.

— Что ещё за танки?

— Чёрно-белые. На них кресты. Ещё БТР с надписью по латыни.

— «InquisitioSanctum»?

— Точно.

— Твою мать! — прошипела Хэлен. — Бросай наблюдение и зарывайся поглубже! — Макс почувствовал, как женщина закопошилась.

— В чём дело? — на всякий случай он пригнулся пониже.

— Это Святая Инквизиция.

— О чём ты? Это было тысячу лет назад.

— Возможно. Только не надо пытаться объяснить это тем ребятам, что едут в танках, ладно?

— Ещё один сюрприз Урана? — Макс решил, что лучше прислушаться к совету Хэлен, и тоже принялся засыпать себя песком.

— Именно так. Одна из его язв.

— И кто эти парни?

— Кажется, христиане. Они прилетели сюда меньше полугода назад, но всех уже от них тошнит.

— Почему?

— Они возомнили себя карающим мечом Господа и безжалостно истребляют всё, что считают ересью.

— То есть?

— То есть всех, кто не молится Иисусу.

— Что значит истребляют? Просто убивают?

— Именно так.

— Но кто им позволил?

Хэлен усмехнулась.

— А ты видишь здесь полицию?!

— А старатели?

— Они сразу крестились, так что их не трогают.

— И много здесь этих… инквизиторов?

— Хватает. И каждый месяц прибывают новые. Наверное, они решили, что участвуют в новом крестовом походе.

Тем временем танки полным ходом прошли чуть севернее того места, где залегли Макс с Хэлен.

— А что думает по поводу всего этого Папа? — спросил Макс.

— Понятия не имею! Я с ним не переписываюсь, знаешь ли.

Макс уже и сам понял, что сморозил глупость, и замолчал.

Танки и два бронетранспортёра остановились, и из них начали выпрыгивать люди в чёрно-белых накидках, похожих на монашеские рясы. В руках у них были бластеры и штурмовые винтовки. Не удержавшись, Макс снова стал наблюдать. Сделав наезд, он рассмотрел, что под рясами у инквизиторов надеты бронескафандры, правда незнакомого образца — вероятно, их изготовили по специальному заказу.