Ожидание чуда - Джоанна Рид

— Поэтому ты дала волю своей фантазии и живо описала прелесть тропических ночей, — закончил за нее Лео. — Только почему именно меня ты выбрала в свои романтические спутники?

Покраснев от смущения, девушка протянула ему журнал.

— Я описала не тебя, а его. — Она продемонстрировала журнал с рекламой лосьона для бритья.

— Но ты почему-то наделила этого белозубого молодчика моим именем, — сухо произнес Лео. Он со злостью отбросил журнал на другой край софы.

— Это получилось совершенно случайно. — Джейн вскинула голову. — Я думала, что взяла имя какого-то человека из обслуживающего персонала теплохода, и придумала ему совершенно случайную фамилию. Поверь, я искренне считала, что придумала Леонарда Маршалла, — горячо убеждала Лео Джейн.

— Но ведь ты вполне могла вычитать мое имя в рекламных проспектах?

— А как оно оказалось в списке обслуживающего персонала? — нахмурилась Джейн, совершенно сбитая с толку его предположением.

Лео одарил ее лучезарной улыбкой. Когда он вот так широко улыбался, на его щеках появлялись трогательные детские ямочки.

— Как ты думаешь, кому принадлежит «Колумбус»?

— Неужели тебе? — охнула пораженная Джейн.

Он кивнул в ответ. Девушка тотчас вспомнила, как странно отказывался мистер Флеминг назвать имя нового владельца компании, и ее осенила убийственная догадка.

— Неужели «Флеминг индастриэл» тоже переходит к тебе? — выдохнула она.

Широко улыбаясь, Лео снова кивнул. Джейн застонала, закрыв лицо руками. Она почувствовала, как Лео подался вдруг с софы, подошел к ней и взял за запястье. Его прикосновение странно взволновало девушку. Она вздрогнула.

— Должен признать, ты весьма разумная женщина. — В его тоне сквозила язвительная насмешка. — Ты прекрасно рассчитала, что Ребекка сообщит мне об услышанном, а я захочу познакомиться со своей «нареченной невестой»… — Он приблизился к ней вплотную, ожидая ее реакции.

Джейн была возмущена.

— Ты — самодовольный, самонадеянный, эгоистичный… — проглотив конец предложения, она начала новое. — Неужели ты всерьез думаешь, что я затеяла весь этот спектакль, чтобы привлечь твое внимание? — сердито хлестала она словами. — Что тебе от меня вообще надо? Почему ты волочишься за каждой юбкой, если влюблен в Дорис Флеминг? — Она ехидно улыбнулась, заметив мелькнувшее в его глазах удивление.

— Кто сказал тебе о Дорис? — устремил он пристальный взгляд на Джейн.

— Ребекка, — не задумываясь, ответила девушка, пытаясь удержать преимущество. — Она сказала, что между вами произошла очередная ссора и поэтому сестра отказалась делить с тобой номер на «Колумбусе». Я также знаю, что вы практически помолвлены, — победно заключила Джейн.

— В последнее время мне что-то особенно везет на невест, — пробормотал себе под нос Лео.

— Ну, со мной тебе нетрудно расстаться, — со смехом произнесла она.

— Ты полагаешь?

— Просто говори всем, что разочаровался. Романтика морского путешествия будто бы окрашивала наши отношения в розовый цвет, но, ступив на твердую почву, ты все увидел в истинном свете, — усмехаясь, предложила Джейн. Она уже мысленно поздравляла себя с тем, что поставила этого самодовольного миллионера на место.

— Понятно, — процедил сквозь зубы Лео, жадно впиваясь взглядом в ее лицо, любуясь ее огненными волосами. — А что будешь говорить ты? Обвинишь меня в том, будто я нарушил клятву и навек разбил твое сердце?

Джейн резко вскочила со стула.

— О чем ты говоришь? — ахнула она. — Между нами никогда ничего не было! Подожди минутку! — вскричала она, глядя в спину повернувшегося к двери Лео. Зацепившись шпилькой за лоскутный коврик, Джейн испуганно вскрикнула, теряя равновесие.

Мигом развернувшись, Лео спас ее от неминуемого падения, подхватив своими сильными руками.

— Спасибо, — выдохнула девушка, заглядывая ему в лицо, пытаясь расшифровать странный взгляд его карих глаз.

Он еще раз окинул неодобрительным взором крошечную квартирку и вдруг притянул Джейн к себе. Она безропотно покорилась. Дурманящий запах дорогого мужского одеколона кружил голову. Внезапно Джейн пришла в голову мысль, что с высоты своего роста Лео нетрудно заглянуть за глубокий вырез ее нарядного платья. Она попробовала шевельнуться, заливаясь краской смущения.

— Чего ты от меня хочешь? — ершисто спросила она.

Лео впился взглядом в ее приоткрытые губы.

— В данный момент я собираюсь поцеловать на прощание свою новоиспеченную невесту, — шепнул он и в ту же секунду выполнил обещание.

Устоять перед притягательностью этого мужчины было выше ее сил. Она невольно упивалась его поцелуем. Когда же девушка открыла глаза, она обнаружила, что стоит одна посреди пустой гостиной, прерывисто дыша и явственно слыша, как бешено стучит сердце.

3

Возвращаясь домой из прачечной самообслуживания, Джейн оставляла на раскаленном асфальте капли мороженого. Они срывались с кончика вафельного рожка через равные промежутки времени. Горожане спасались от жары либо на пляжах, либо в собственных домах, где без устали работали кондиционеры.

Джейн обычно по утрам в воскресенье ходила в прачечную. Но сегодня она намеренно задержалась там подольше, потому что устала от непрерывно звонящего телефона. Она упрямо не желала снимать трубку, потому что была не готова к разговору с Маршаллом и не знала, что сказать подругам.

Наподдав носком босоножки лежащий на дороге камешек, Джейн устало перевесила на другое плечо тяжелую сумку с выстиранным и выглаженным бельем. Она провела бессонную ночь, стараясь найти выход из сложившейся ситуации, но ее попытки не увенчались успехом.

Горестно вздыхая, она подняла глаза от асфальта и удивленно моргнула, увидев возле своего подъезда оранжевый фургон. Она платила за квартиру всего пару дней назад, но хозяйка — миссис Эстадос — ни словом не обмолвилась, что кто-то из жильцов собирается съезжать. Джейн была знакома с тремя девушками-манекенщицами, занимающими довольно просторную квартиру на втором этаже, и знала, что под ними в самом низу живет какая-то студентка. Кто же из них переезжает? — попыталась угадать Джейн.

Она получила ответ на свой немой вопрос, когда увидела, как двое грузчиков выносят ее софу, а следом плывут оба ее кресла-качалки.

— Эй! — закричала Джейн, устремляясь к машине. — Что это вы делаете с моей мебелью?

Самый старший из рабочих в ярко-красной бейсбольной шапке, весь мокрый от пота, взглянул на девушку искрящимися голубыми глазами. От его взора не укрылись загорелые ножки в голубых шортах и копна огненно— рыжих волнистых волос. Довольный увиденным, он вежливо поинтересовался: