Великий князь Всеволод Большое Гнездо - Людмила Морозова

В 1174 г. Андрей Боголюбский приказал сыну Юрию, стоящему во главе полков, изгнать Рюрика и Давыда Ростиславичей из Киевского княжества, а Мстислава Ростиславича, как самого дерзкого и непочтительного к нему князя, доставить во Владимир.

Первую часть его задания оказалось несложно выполнить. Рюрик с Давыдом заранее уехали из Киева, но Мстислав, находящийся в Вышгороде, решил стоять до конца.

На военном совете всех 20 князей, участвовавших в походе на Киев, постановили, что к Вышгороду отправятся полки Всеволода Юрьевича и Игоря Святославича, сына Святослава Всеволодовича Черниговского, как уже отмечалось, героя знаменитого «Слова о полку Игореве».

Совместные бои еще больше сдружили двух знаменитых древнерусских князей. Несомненно, что Всеволод рассказал Игорю о проблемах его тещи, княгини Ольги Юрьевны, и тот выразил желание ей помочь. Известно, что сын княгини Владимир даже переехал в Новгород-Северский и стал жить при дворе Игоря Святославича.

Правда, сражения Всеволода и Игоря с отчаянно сопротивлявшимся Мстиславом Ростиславичем оказались неудачными. Вряд ли в этом была вина еще достаточно молодых и не очень опытных военачальников. Ведь Мстислав Ростиславич, по отзывам современников, был одним из самых отважных и талантливейших русских полководцев того времени.

В летописях битва князей под Вышгородом описана достаточно подробно. Сначала Всеволод с Игорем разделили свои полки на три части. В центре расположился Всеволод со своими дружинниками, по бокам новгородцы и ростовцы, присланные Андреем Боголюбским, рядом с ними черниговцы Игоря.

Мстислав, узнав о расположении полков противников, ударил в центр, поскольку понимал, что у молодого Всеволода мало воинского опыта. Расчет оказался верным, вскоре ему удалось смять дружину Всеволода, но новгородцы, ростовцы и черниговцы попытались его окружить. Разгорелась ожесточенная битва с множеством убитых и раненых с двух сторон. Это вынудило Мстислава Ростиславича отступить в Вышгород.

Несколько дней Всеволод с Игорем пытались приступами взять город, но осадных орудий у них не было. Почти девять недель простояли они под стенами, пока не узнали, что из Луцка на помощь Мстиславу идет Ярослав Изяславич, пожелавший стать новым киевским князем и договорившийся об этом с Ростиславичами.

Золотой амулет Владимира Мономаха

Всеволоду с Игорем пришлось снять осаду Вышгорода и вернуться в свои города ни с чем. Вполне вероятно, что эта неудача расстроила горячих и честолюбивых князей. Но бороться с сильным кланом смоленских Ростиславичей в одиночку они не могли.

В Переяславле-Южном, которым правил брат Михаил Юрьевич, Всеволода ждали супруга Мария с двумя дочерьми. Семья его постепенно увеличивалась, хотя собственных земельных владений все еще не было. В условиях постоянных междоусобных баталий и неуступчивости старшего брата Андрея Боголюбского получить их было очень сложно.

В конце 1174 г. из Суздаля пришла печальная весть – там скончался брат Михаила и Всеволода Святослав. С детских лет страдал он от неизлечимой болезни, но никогда не роптал и мужественно переносил все страдания. Летописец написал о том, что Святослав был воистину Божий угодник, избранный из всех князей. Бог не дал ему княжить на земле, но дал ему царство небесное. Уважая брата-калеку, Андрей Боголюбский позволил ему жить в Суздале и потом с честью похоронил в главном суздальском соборе.

Тем временем неугомонные Ростиславичи вновь решили посадить на киевский престол своего старшего брата и изгнать Ярослава Изяславича. О своем желании они сообщили Андрею Боголюбскому. Но тот уже не стал единолично решать этот вопрос и обратился за советом к братьям Михаилу и Всеволоду. Но их ответ он так и не узнал. Летом 1175 г. приближенные владимирского князя организовали против него заговор и в ночь на 28 июня убили.

Вероятно, что от властолюбия, гордыни, упрямства и даже жестокости Андрея Юрьевича страдали не только его младшие братья, но и бояре, и члены его двора. Воспользовавшись тем, что князь не считал нужным охранять свои покои во время сна, они напали на него и изрубили мечами. Ненависть убийц была так велика, что они хотели бросить тело Андрея Юрьевича на съедение собакам. Но представители духовенства не позволили им это сделать. Они перенесли останки князя во Владимир и с честью похоронили в Успенском соборе.

Борьба за великокняжеский престол

Гибель старшего брата Андрея Юрьевича оказала большое влияние на дальнейшую жизнь Всеволода. С этого времени начался его путь к вершине власти – на владимирский великокняжеский престол.

На момент гибели Андрея Боголюбского в живых оставались только два сына Юрия Долгорукого: Михаил и Всеволод. Они обладали законными правами и на киевский великокняжеский престол, и на Ростово-Суздальское княжество. Для обоих было ясно, что борьба за Киев бессмысленна, поскольку этот город уже давно потерял столичные функции. Он привлекал князей только тем, что давал им право распоряжаться землями Киевского княжества и считаться старейшим среди остальных Рюриковичей. Однако при наличии большого числа претендентов на Киев для каждого все эти преимущества были слишком кратковременными. В то же время на борьбу за верховную власть им приходилось тратить много сил и людских и материальных ресурсов.

Когда-то Киев был важен как пункт на пути в Константинополь, где были крупнейшие в Европе рынки по торговле со странами Востока. Но к концу XII в. Византийская империя рассыпалась и пришла в упадок под давлением крестоносцев. Об этом хорошо было известно Всеволоду, прожившему в Константинополе около 10 лет.

Немалую опасность для южной столицы представляли и бесконечные набеги половцев, устраивавшие свои кочевья уже в окрестностях Переяславля-Южного. Об этом Всеволод и Михаил узнали лично во время своего пребывания в этом городе.

Знали князья и о том, что именно Ростово-Суздальская земля стала главной житницей для крупнейших торговых городов Новгорода и Пскова. Ведь новгородские и псковские земли были малоплодородными и не могли прокормить большое число горожан. Используя торговлю хлебом как рычаг воздействия на свободолюбивых новгородцев, ростово-суздальские князья указывали им, кого посадить на новгородский престол.

К тому же Михаил и Всеволод Юрьевичи, несомненно, любили Ростово-Суздальское княжество, поскольку провели в нем почти все свое детство. Не задумываясь, они решили вернуться в него, покинув негостеприимный юг. Взяв жен и детей, в сопровождении дружинников они направились к своему родственнику, черниговскому князю Святославу Всеволодовичу. Путь в Суздальские земли по рекам на ладьях шел через его владения: от верховий Дона к притокам Оки, по Оке к Москве-реке, от нее волоком к Клязьме и по ней до Владимира. Сухопутных дорог в то время почти не было. Даже зимой передвигались на санях по льду замерзших рек.