Каэхон - Максим Бражский

— Это остров, гора, вырастающая из моря, все в тумане, — задумчиво начал капитан. — Гора не очень высокая. Из-за тумана почти ничего не видно, особенно всех домов, стен, одни очертания скал. Говорят, колдовской, но я тут далеко не в первый раз, так что доставлю до причала в лучшем виде. Вот и все.

— И на том спасибо, — усмехнулся я.

Туман, окружавший остров, живо напомнил мне события ночи: почти такой же был вызван Гереном. Мокрый, прохладный. Вызывающий непроизвольную дрожь. Впрочем, на мои техники «зрения», на мой слух это почти не влияло, поэтому у меня не было повода для беспокойства. Вместо этого я пристал к Райдо:

— Райдо, а что в Обители-то меня ждет?

— Эх ты, все о себе думаешь, — хмыкнул он. — Сдам тебя учиться. Будешь магом.

— И что, — недоверчиво поинтересовался я, — прямо так, раз — и возьмут?

— Ну, — задумался Райдо, — может, придется побеседовать с одной старой знакомой. Прирожденный маг, про таких говорят, что летать научилась раньше, чем ходить. Иногда я думаю, что ходить и не училась — походка такая плавная, ворс у ковра не шелохнется! — Я живо представил, как он мечтательно закатил глаза, предавшись воспоминаниям. — Впрочем, девица хоть и красна ягодка, но не для меня: не сошлись характерами, — усмехнулся он. — Да и она наверняка не постарела за все это время с магией своей, я же…

— Что? Ты хочешь сказать, что когда-то выглядел иначе? — удивленно вопросил Герен, проходя мимо. — Эх, родные края… Райдо, да когда я был еще совсем маленьким, ты выглядел так же, седовласый мужчина лет сорока пяти, в самом расцвете сил. Помню, так и писали на бумажках, когда ты в розыске был.

— Хорошие были времена, — хмыкнул Райдо. — Но я до сих пор не понял, зачем она меня разыскивала.

— Кто — она? — поинтересовался я.

Герен патетично провозгласил:

— Мудрая, всезнающая и всевидящая, Наставница Обители Тумана, дальше еще пара титулов, Повелительница четырех стихий, поднимающая больных со смертного одра одним движением пальца…

Я присвистнул:

— Да уж. Райдо, и ты пытался добиться ее благосклонности?

— И сейчас еще не против! — расхохотался он. — Я, конечно, старик уже, но все еще полон сил, здоровья и страсти!

— Лет через двести ты ее, может, и уговоришь на поцелуй, — хмыкнул недоверчиво Герен. — Все, не надо больше корабль вести — уже хорошо, — вздохнул он с облегчением. — Почти приплыли, парень. Чувствуешь запах магии?

— Меня больше прельщает другой, пока еще слабый, запах, — я замолк на мгновение, принюхиваясь, — жареного поросенка. Я уверен, это именно жареный поросенок.

— Мм, Каэхон, — осторожно сказал Райдо, — я тебе говорил тренировать слух, а не обоняние. Хотя да, действительно попахивает!

— Слух слухом, — наставительно сказал я, — а еда важнее!

Все дружно расхохотались. На душе сразу стало легко, в кои-то веки появилась надежда на лучшее… Но внутри меня будто кто-то пожал равнодушно плечами, напомнив, что мне нужно лишь отомстить, для этого и тренироваться нужно, изучать магию, техники Райдо. Месть. В воображении встал образ рыцаря в блестящих доспехах, украшенных горделивыми золотыми орлами. Кто это? Один из многих врагов, волею случая столкнувшийся в смертельной схватке с моим отцом, или же тот, кто возглавлял то войско? И что послужило причиной этого нападения? И что мне сейчас нужно больше? Лорду нужна была месть, но лорд умер. Или просто уснул?

Настроение испортилось. Райдо явно это заметил, но промолчал: просто положил руку мне на плечо и завел какой-то непринужденный разговор с Гереном. Корабль приближался к причалу, я уже не только чуял запах жареного поросенка, но и слышал гомон людей — не такой, как в любом другом портовом городке, но тоже хватало. Позже я узнал, что это своеобразный культурный центр. Трактир, постоялый двор, пара других увеселительных заведений, дома обычных людей — все это находилось тут.

— Хватит думать, голова треснет, — добродушно сказал Райдо. Корабль ощутимо тряхнуло: причалили. — Пошли, Каэхон.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Вначале была Обитель Мудрости.

Потом поняли, что мудрость — только слово, и начали появляться Обители с более понятными названиями, Тумана, Дождя, Скал…

Народ здесь был не такой, как в той же Соколиной Твердыне: на меня не смотрели как на ущербного, скорее просто не обращали внимания. Сейчас меня такое отношение полностью устраивало. Хотя, как сын лорда, я, помнится, любил внимание, любил выделяться среди толпы. В городе это не очень получалось, больно много таких же мелких феодалов, но вот дома… Там я буквально наслаждался своим положением. Горько усмехнулся: опять мысли о прошлом полезли. Под ногами каменные плиты. Людей не так много. Здания все не простые и далеко не бедные — фасады украшены то ли лепниной, то ли еще чем-то, точнее я руками разобрать не мог. Ясно, что не плоские стены.

— Богато, — заметил я.

— Есть такое дело. Обитель как-никак, — хмыкнул Райдо. — Маги — люди богатые, и город при Обители — тоже. Их немного, сам же знаешь. В замке вашем сколько волшебников было?

— Один, да и тот старый, древний прямо, почти ничего не смог сделать против осаждавших. Сказал, что у тех настоящие маги, сильные, — спокойно сказал я, контролируя эмоции. Но пальцы будто свела судорога, наверное, на копье следы остались…

— Да хватит уже, — с досадой сказал Райдо. — Не про то говорим. В общем, маги — люди уважаемые. Не знаю, как в других Обителях, но в этой такие правила: пока ты не закончил обучение, нужно платить Обители. Не деньгами — делами: тебя будут посылать на разные задания, иногда опасные, иногда простые и легкие. Тут уж зависит от тебя, но знай, просто так учить тебя никто не будет. Разве что азам.

— Задания? — Я хмыкнул. — Ага, уже представил, что мне дать могут…

— Я думал, ты не любишь, когда тебя недооценивают, — поддел меня Райдо.

— Не люблю. И что? — с вызовом спросил я.

— Сам себя, главное, правильно оцени, — строго произнес мой мимолетный учитель. — Просто будешь работать в паре с кем-нибудь. Да, тебе будет нелегко одному путешествовать на дальние расстояния, но ты не будешь один.

— Еще лучше, наверняка придется подчиняться кому-то… — пробурчал я.

— Что, голубая кровь так и прет? — рассмеялся Райдо.

— Красная она, красная, просто очень благородная, — хмыкнул я. — Не то что у некоторых. Будет время — отстрою замок Клена. Позову в гости и буду над тобой издеваться.

— Добрый ты, — констатировал Райдо.

— Я многому у тебя научился…