Встреча у земляничного дерева - Грейс Грин

Как и у нее самой, его волосы были влажными, струйки пота стекали по обнаженной груди. Он был облачен только в шорты и кроссовки; скользнув взглядом по фирменным этикеткам, Мэг снова нахмурилась. На деньги, которые он заплатил за свой спортивный костюм, она могла бы кормить Энди три месяца.

— Привет! — Он остановился в нескольких ярдах от нее. — Собираешься возвращаться?

Она коротко кивнула.

— Тогда бежим! — Сэм повернулся и легко побежал назад, даже не дожидаясь ее ответа.

Мэг помрачнела еще больше. Побежали! Она не собиралась подчиняться ни его, ни чьим-либо еще командам. И потом, разве можно было придумать более неудачное начало дня, чем пробежка бок о бок с Сэмом Грейнджером?

С другой стороны, не сидеть же ей здесь утро! Она устало поднялась и, немного помедлив, побежала в своем собственном ритме, держась в нескольких ярдах позади него.

Как оказалось, она совершила ошибку. Если смотреть на него спереди, он был очень привлекательным, но если смотреть на него сзади… У нее перехватило дыхание.

Густая темная шевелюра, широкие плечи, мускулистая спина, тонкая талия, узкие бедра — он был просто неотразим.

Мэг в смущении перевела взгляд на океан, чтобы не видеть стройное мужское тело, но у нее тотчас же закружилась голова. Она опять посмотрела вперед, на красивого, ритмично двигавшегося перед ней мужчину. Тяжело быть Близнецом по гороскопу! Как обычно, одна половина ее души ощущала смутный восторг, а другая негодовала. Она застонала в полном отчаянии.

Услышав позади себя стон, Сэм оглянулся через плечо и едва удержался от смеха. Говорят, что бег трусцой хорошо помогает снимать стресс, но к Мэг это явно не относилось. Она бежала сзади с таким перекошенным враждебной гримасой лицом, с такими злобно сверкающими глазами, что он невольно улыбнулся. Ну и штучка эта Мэг Стеффорд! Впрочем, она ведь больше не Стеффорд — накануне он долго рассматривал семейную фотографию на стене комнаты Энди. Кстати, а где, интересно, отец Энди? Он не заметил никаких следов присутствия в доме мужчины, однако отец мальчика мог быть вместе с ним в лагере или где-нибудь еще…

Сэм замедлил бег, поджидая, пока Мэг не поравняется с ним, но, когда он уже открыл рот, чтобы задать ей вопрос, она ускорила бег и решительно обогнала его. Ее быстрые легкие ножки оставляли отчетливые следы на влажном песке, она походила на серну, которую ему хотелось преследовать. Он поторопился следом, почти нагнал ее, но она собрала все силы и побежала еще быстрее.

Он догнал ее только на самом финише и испытал смутное удовлетворение, когда увидел, что она почти выдохлась — лицо Мэг было залито потом, она тяжело дышала.

— Эй, ты не можешь чуть помедленнее? — прокричал он. — Я хотел спросить тебя об отце Энди…

Он сразу понял, что сделал что-то не так — она резко обернулась к нему, бледнея с каждой секундой все больше, и ее большие глаза наполнились паникой и смятением. Ничего не ответив, Мэг развернулась и побежала прочь от дома, в сторону моря.

Она немного пришла в себя только тогда, когда вода наполнила ее кроссовки. Задержавшись буквально на секунду только для того, чтобы сбросить обувь, она нырнула в воду прямо в белых шортах и бежевой полосатой майке и поплыла прочь от берега что было сил.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Сэм как раз заканчивал делать упражнения, когда Мэг выбралась из воды. Он не сводил с глаз. Она была в прекрасной форме, и ее странное поведение не могло объясняться усталостью. Одно Сэм знал точно: ее явно что-то гнетет похоже, ей совершенно все равно, какое впечатление она на него производит. Теперь же, когда ее майка и шорты намокли и прилипли к телу, одежда облегала ее как вторая кожа, прекрасно обрисовывавшая ее гибкую, сильную фигуру.

Мэг мрачно взглянула на него и принялась надевать кроссовки, потом вдруг выпрямилась. Ноздри ее раздувались, голос казался ледяным:

— Чего же ты ждешь?

— Ответа на свой вопрос… насчет отца Энди.

— Я разведена. И потом, это тебя не касается. Мы с Джеком поженились, но наш брак был ошибкой, и мы расстались. Расстались вполне мирно, — добавила она, направляясь к дому.

Сэм поспешил за ней следом:

— А где он теперь?

— Он уехал после развода. Мы не поддерживаем отношения.

— Вот как. Но разве это не слишком жестоко по отношению к Энди?

Она так внезапно остановилась и повернулась нему, что он от неожиданности налетел на нее, едва не сбив с ног. Чтобы не дать ей упасть, ему пришлось обхватить ее за плечи, и теперь она была так близко от него, что он мог не только слышать прерывистое дыхание, но и чувствовать соленый запах ее волос. Она попыталась высвободиться, но он и не думал отпускать ее.

— Разве это не жестоко по отношению к Энди? — повторил Сэм.

Ее глаза казались жесткими, но губы дрожали. От холодной воды или потому что она не вполне владела собой? Неужели даже воспоминания о неудавшемся браке до сих пор причиняют ей такую боль?

— Мэг… — сочувственно начал Сэм.

— Знаешь, что на самом деле жестоко? Вот так вцепиться в мою руку. Ты делаешь мне больно. — Она решительно высвободилась. — Послушай, я согласилась, чтобы ты жил в нашем доме, только потому, что хотела сделать приятное Джеймсу и Эльзе. Смотри не переусердствуй — если будешь совать свой длинный грейнджеровский нос куда не следует, очутишься на пляже со всеми пожитками еще раньше, чем успеешь написать табличку «Помогите бездомному». Тебе все ясно?

Он открыл было рот, чтобы ответить: «Яснее не бывает!», но она уже была далеко. Он стоял и смотрел, как она бежит до кромки пляжа, затем через дорогу к дому, бежит быстро-быстро, как серна, спасающаяся от лесного пожара. В его голове роились сотни вопросов, которые лучше было не задавать, если он не хотел оказаться на улице. Но как же, черт возьми, ему хотелось понять, что она имеет против него и в чем причина ее странной неприязни!

Мэг в отчаянии изучала свое отражение в зеркале ванной комнаты. Ничего удивительного, что он так странно смотрел на нее — она словно сошла с картинки мужского эротического журнала. Вся дрожа, она разглядывала себя от макушки до пяток, чувствуя, что еще никогда в жизни не была так унижена.

Пустив горячую воду, она разделась и встала под упругие струи. Постепенно она немного успокоилась и попыталась отнестись к Сэму Грейнджеру более объективно. Она чувствовала его откровенный сексуальный интерес, тем более непонятный, что он был женат. В то же время она не могла не признаться себе, что, нравится ей это или нет, его внимание вызывает в ней ответную реакцию.