Сосед - Татьяна Александровна Шумкова

ему было неудобно, что она застала его в таком виде. Старый махровый халат выглядел совсем непрезентабельно.

- Ну что, будем лечиться?

- Но как ты узнала? – ответил он вопросом на вопрос. Алена между тем, протиснулась мимо него и отправилась на кухню. И уже оттуда крикнула:

- Кстати, дверь закрой. Продует.

Никита закрыл дверь и прошел за ней в кухню.

-Как же ты узнала все-таки? – снова спросил он. – Вроде объявление нигде не давал.

Алена поставила банки на стол и взялась за чайник.

- Ты так кашляешь за стенкой, что никакого объявления не надо.

Он хотел что-то ответить, но она опередила его:

- Быстро в постель. Будем лечиться.

- Да брось ты. Обычная простуда, - возразил он, стараясь, чтобы голос звучал как можно бодрее.

- Даже не думай, - повернула несколько раз головой. – Ложись в постель, а то скорую сейчас вызову.

- Сурова ты. – Никита побрел в спальню. То ли, действительно, испугался, что она скорую вызовет, то ли потому что возражать совсем сил не было. Да и кашель снова напал.

Алена сбегала в магазин, в аптеку. И через час, Никита накормленный куриным бульоном, возлежал на взбитых подушках.

- Прямо, как барон какой-то, - произнес он с улыбкой. Ему на самом деле, стало легче. Может присутствие соседки на него так действовало, а может лекарства от кашля и температуры, которые она в избытке для него припасла. Во всяком случае, температура спала, да и горло больше не саднило, как раньше.

Алена же сидела напротив него и как всегда рисовала.

- Лежи, лежи. Завтра как огурчик у меня будешь, - произнесла она не отрываясь от своего занятия. А потом вдруг соскочила и, отложив альбом, побежала на кухню.

- Вот, чуть не забыла. – Быстро обернувшись, она протянула ложку с какой то жидкостью, а Никита послушно открыл рот и проглотил все содержимое и только после этого спросил:

- Что это?

- Мед с редькой. Самое то от кашля.

Хоть ему было и трудно, но он невольно рассмеялся.

- Ты забыла, что я врач и не признаю все эти бабушкины методы.

- А зря, - как ни в чем не бывало ответила Алена. И, наклонившись, стала поправлять у него одеяло. А он затаил дыхание. Так близко она от него была. Он рассматривал ее лицо, ее губы, которые манили словно магнит. Алена тут же уловила его настроение и быстро вернулась на место. Но потом снова встала. Выдержать его пристальный взгляд было трудно.

- Пойду чаю еще налью, - произнесла она с трудом сглотнув. И действительно принесла чай с малиной. Он безропотно выпил его, продолжая все также смотреть на нее.

- Никита, перестань, - наконец, не выдержав, взмолилась она. – А то мне придется уйти.

Однако, несмотря на ее угрозу, он уловил в ее голосе сожаление. И от этого стало невероятно тепло на душе.

- Ладно, не буду, - проговорил он тихо, закрыв при этом глаза. – Только не уходи.

- Вот и правильно. Поспи лучше. – Она снова взялась за карандаш. Сквозь неплотно прикрытые веки, Никита с удовлетворением увидел, что легкий румянец покрыл ее щеки. А еще подумал, а ведь не ушла же.

Несмотря на его возражения, Алена последующие несколько дней продолжала ухаживать за ним, взяв на работе отгулы. Он всячески ей выговаривал, что из-за него она может лишиться работы, но в глубине души был почти счастлив. Ему показалось, что они становились все ближе к друг другу. Но возможно ему только показалось…

Через некоторое время ей все же пришлось выйти на работу, а Никита окончательно поправился. С одной стороны, в болезни нет ничего хорошего, но с другой стороны, он знал, что никогда не забудет этих нескольких дней, когда соседка была все-время рядом. Запах ее волос, ее внимательный и беспокойный взгляд, направленный на него, когда она поправляла ему одеяло или мерила температуру. А еще он принял решение, что непременно поговорит с Аленой, потому что не видел смысла скрывать свое отношение к ней. Никита, похоже, немного потерял голову и забыл про Александра Шубина, хотя этого не следовало делать. К тому же, тот явно не собирался добровольно уходить из жизни его соседки. В чем он совсем скоро убедился.

Он сидел на балконе, курил и перелистывал какой-то медицинский справочник, когда услышал, как у Алены открылась дверь на балкон. Никита было уже собирался подняться, чтобы поздороваться, но успел только закрыть книгу, когда услышал за перегородкой мужской голос, явно принадлежащий Шубину:

- Я покурить, - прозвучало отрывисто. Щелкнула зажигалка. А потом он услышал голос Алены, как будто издалека, но довольно отчетливо. По-видимому, дверь в комнату была открыта.

- Я могу завтра прийти? – прозвучало довольно униженно.

- Нет, - ответил он резко.

- Почему? – В этом вопросе без труда угадывались слезы. Она очевидно, с трудом себя сдерживала.

- Потому что плохо старалась. – Слова звучали цинично и нагло. Шубин даже не пытался скрыть издевку в голосе. А Никите захотелось тут же прибить его. Он даже кулаки сжал.

- Я тебя ненавижу.

Ему стало совсем не по себе. Так обреченно она это сказала.

- Попридержи язык. А то я могу и разозлиться. – Приятель соседки явно не собирался деликатничать.

А Никита не мог понять, почему она все это терпит. Казалось, еще немного и он не выдержит, поэтому поспешил покинуть балкон, с твердой уверенностью в самое ближайшее время поговорить с Аленой.

Шубин видно тоже зашел в квартиру, потому что почти сразу же услышал за стеной спор на повышенных тонах, постепенно переходящий в крик. Что-то стукнуло в стену, как будто кидались чем-то тяжелым. Затем хлопнула дверь и все стихло. Никита очень быстро оказался возле своей двери, явно собираясь вмешаться. Но успел надеть только обувь, когда внезапно в его квартиру позвонили. Он тут же открыл и с удивлением обнаружил на пороге Шубина. Тот держал платок возле виска, а по его щеке стекала кровь.

- Можно? – обратился он все с тем же наглым тоном. Даже в такой ситуации Шубин явно не выглядел приниженным. – Не окажите первую помощь? – спросил с насмешкой.

- Да, проходите. – Никита отступил, пропуская непрошенного гостя, который даже и не думал церемониться. Несмотря на то, что Никите хотелось добавить ему, так сказать, закончить начатое его