Новогодняя вечеринка - Роберт Стайн

Арти опустил стекло.

— Салют! Как дела? Как вам новое приобретение Марка?

— Круто, — отозвался Шон. — С виду.

— Начинка тоже что надо: V-6, супер-клапан, движок, все дела, — похвастался Арти.

— Ого! — На Шона это явно произвело впечатление.

Марк вылез из машины.

— Хотите прокатиться? — ухмыльнулся он, поглядывая на Рини.

«А он симпатичный, — подумала она. — Темно-русые волосы, собранные в хвост. Едва заметный шрам на лбу, над левой бровью, который придает ему какой-то особый шарм. Он кажется старше и опытнее своих сверстников».

— Катайтесь без меня, — насупилась Грета.

Рини тоже покачала головой:

— А мне пора домой. Уже поздно.

Шон нерешительно посмотрел на Рини и Грету, потом перевел взгляд на Марка с Арти.

— Только попробуй поехать с ними, — шепотом пригрозила ему Рини.

— А что? Хотелось бы проверить, как она на ходу, — замялся Шон.

— Давай, поехали! — подбодрил его Арти. — Увидишь, на что способна эта старушка.

— Да ладно, мы быстро, — подхватил Марк. — Всего один квартал — туда и обратно.

— Ага, туда и обратно, — эхом поддакнул Арти. — Немного прокатимся. Машина — ураган.

Рини и Грета переглянулись. Грета пожала плечами и кивнула.

— Хорошо. Один квартал.

— Вот и ладненько, — обрадовался Шон. — Поехали!

Рини знала: Грете не нравится, что Арти водится с Марком, но она, видно, думает, что сумеет оградить его от неприятностей, если будет с ним рядом.

— Залезайте, — сказал Марк. — Будет тесновато, но ничего, поместимся.

Девушки и Шон втиснулись на заднее сиденье.

— Ну что, готовы проехаться на настоящей тачке? — Марк газанул, и машина пулей вылетела с автостоянки.

Арти повернулся к друзьям.

— Ну как скорость?

Марк притормозил на светофоре. Рядом остановился белый «Мустанг». Из-за темных тонированных стекол не было видно ни водителя, ни пассажиров.

Марк тронулся вперед, будто бросая вызов «Мустангу». Водитель белого автомобиля посигналил: вызов принят.

— Давайте не будем, — осторожно начала Грета. — Это…

Но не успела она договорить, как загорелся зеленый, и обе машины, завизжав покрышками, одновременно рванули с места. Автомобиль Марка сразу же оказался впереди, постепенно увеличивая разрыв.

— Так его! — подначивал Арти, потрясая кулаками.

«Надо же, как он увлекся», — подумала Рини, впиваясь пальцами в руку Шона.

На следующем светофоре Марк проскочил на желтый свет, прямо перед красным.

— Эй! — не вытерпела Грета. — Притормози, пока всех нас не угробил!

Шон наклонился вперед.

— Остынь, Марк, а?

Марк, обернувшись, окинул своих пассажиров презрительным взглядом:

— Сопляки.

Арти весь передернулся, но промолчал.

— Ну что, веселье начинается? — ухмыльнулся Марк.

— Я хочу обратно, — сказала Грета.

Но Марк свернул на Парк-драйв, на юг, в другую сторону от «Бургер Баскет».

— Хочу вам кое-что показать, — заявил он, глядя прямо перед собой.

— Помедленнее, — предупредил Шон. — А то оштрафуют.

Марк, не сбавляя скорости, пронесся по кольцу Парк-драйв мимо церкви Св. Павла. Перед глазами мелькали дорожные указатели: Набережная, Хоторн-драйв…

«Куда это он? — спросила себя Рини. — Зачем мы едем к Фиар-стрит?»

— Марк, ну хватит. Поехали назад, — взмолилась она вслух.

— Уже недалеко, — отозвался тот, не поворачивая головы. — Будет весело. Гарантирую.

«Ему весело», — подумала Рини.

Марк свернул на Фиар-стрит.

Рини беспокойно заерзала. У этой улицы была дурная репутация. Люди сторонились ее. Здесь происходили жуткие, необъяснимые вещи.

Над головами тесно переплетались корявые ветви, как будто деревья старались крепче прижаться друг к другу.

«Да что это я, в самом деле! — одернула себя Рини. — Обычная улица, не хуже других. Подумаешь». Но интуиция говорила ей иное.

— Вы же не верите во весь этот бред про Фиар-стрит, а? — вывел ее из задумчивости насмешливый голос Марка.

— Да, но здесь все равно случались странные происшествия, — осторожно возразила Грета. — Даже по телевизору показывали.

Все вдруг разом притихли. «Вот и хорошо», — подумала Рини. Ей совсем не хотелось слушать про загадочные убийства и исчезновения.

Марк повернул налево, к лесу.

— Мы там не проедем! — предупредила Грета. — Там только узенькая тропка.

Они съехали на обочину — началась тряска.

— Что ты делаешь? — спросил Шон.

— Увидишь, — спокойно ответил Марк.

— Ага, увидишь, — в тон ему подхватил Арти.

Рини в жизни не согласилась бы оказаться с Марком Бентли ночью в лесу. Она клятвенно обещала себе больше никогда и никуда не ездить с Марком.

А он вывел машину на узкую грязную колею. Взревел мотор: дорога шла в гору. Рини растерянно смотрела в окно. Деревья казались мертвыми. Из снега торчали гнилые пни. На вершине холма Марк наконец остановился.

Рини было знакомо это место. Внизу должно быть озеро, а где-то по левую руку — крутой обрыв.

— Ну что? — ухмыльнулся Марк, выбираясь из машины. — Повеселимся?

Арти тоже выскочил наружу, громко хлопнув дверцей. Рини, Грета и Шон, поколебавшись, с явной неохотой последовали за ними.

— Сюда! — Марк повел их в лес.

Он шагал впереди, огибая закоченевшие стволы деревьев. Под ногами похрустывал снег. В небе застыла огромная полная луна, заливая все мертвенно-бледным светом.

Вдруг Марк остановился.

— Все, пришли.

Они оказались на самом краю крутого обрыва. Внизу серебрилась припорошенная снегом ледяная гладь замерзшего озера.

— Идите сюда, — позвал Марк, остановившись в каких-то дюймах от обрыва и заглядывая в пропасть.

У Рини только от одной мысли об этом по спине побежали мурашки.

— Вон, смотрите, — сказал Марк, указывая куда-то вниз.

Рини потопталась на месте. Скользко. Чтобы она подошла так близко к обрыву? Да ни за что! Позади нерешительно мялись Шон и Грета.

— Оттуда ничего не увидите, — усмехнулся Марк. — Идите сюда, не бойтесь.

И тут заледеневшая кромка снега обломилась под его ногой. Марк замахал руками, пытаясь сохранить равновесие, но ухватиться было не за что. Отчаянно загребая руками морозный воздух, он сорвался вниз.

Арти бросился к другу, но поздно — последний крик Марка эхом разнесся над белой пропастью.

Глава 6

Тонкий лед

— Марк! — простонал Арти. — Марк! Марк! Марк! — как в безумном бреду, повторял он его имя.