Решения, принятые после полуночи - Рейчел Хиггинсон

я кажусь нервной. Я просто работала только в компании моего отца, так что у меня не так много опыта работы в ресторанах.

Или жизненного опыта. Я начала работать на своего отца еще до того, как получила степень магистра, и, по сути, это был первый раз, когда я взяла сколько-нибудь значительный отпуск. Так что в двадцать шесть лет я, вероятно, должна была пройти через некоторые из этих вещей, обучающие видео, минимальные зарплаты и опыт работы, но все было иначе. Что было довольно печально, если подумать.

Она задумчиво пожевала уголок губы.

— Это, эм, на самом деле не сложная работа. Как я уже сказала, просто попроси о помощи, если ты запуталась, застряла или что-то в этом роде. Кто-нибудь будет рядом, чтобы направить тебя.

— Есть ли другие официанты?

Я предполагала, что буду одной из нескольких официанток каждую ночь, но в здании все еще было довольно тихо, а сейчас было почти пять.

— Вроде того, — загадочно сказала Ада, не встречаясь со мной взглядом. — Мы сейчас как бы в подвешенном состоянии. Я буду рядом, чтобы помочь тебе сегодня вечером. О, и Майлз тоже. Он наш бармен.

— Здесь больше, чем один бармен?

— Вроде того, — сказала она, снова загадочно. — Уилл тоже бармен. Иногда, — она прочистила горло. — И под «иногда» я, конечно, имею в виду все время.

Это меня удивило. Правда, я ничего о нем не знала. Но он не был похож на парня, любящего выпить. Он был застегнут на все пуговицы, серьезен, похож на монстра. Я даже не могла представить его за стойкой бара, не говоря уже о том, чтобы готовить напитки на заказ.

— О, — сказала я, звуча так же удивленно, как и чувствовала. — Отлично… Страшно, — пробормотала я, не в силах скрыть свой трепет.

Затем она посмотрела на меня, и застенчивый изгиб ее губ заставил меня в сотый раз усомниться в этом решении.

— Он не всегда был чудовищем, ясно? Раньше он был более… беззаботным.

— Что случилось? — назойливый вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я смогла его остановить.

Ада испустила долгий, тяжелый вздох.

— Это началось с того, что его отец скончался. Потом его девушка изменила ему…

— Между прочим, с моим братом, — раздался низкий голос из дверного проема.

Мы с Адой подскочили, обнаружив, что Уилл стоит там и слушает.

Мои щеки вспыхнули, и я мгновенно покрылась потом вдоль линии роста волос. Я была слишком труслива, чтобы повернуться и встретиться с ним взглядом. Это было все, что я могла сделать, чтобы не заползти под стол и не свернуться калачиком в позе эмбриона.

— Святая корова, Уилл, — простонала Ада, прижав руку к сердцу. — Не будь занудой, ради бога.

Я была слишком подавлена, чтобы что-то сказать. Как мы его не заметили? Разве на нем не было обуви? У него действительно были лапы вместо ног? Этот человек был скрытен, как долбаный лесной кот.

— Ты в моем кабинете, — сказал он достаточно вежливо, чтобы я осмелилась повернуться к нему лицом.

Его раздраженный взгляд метнулся ко мне, прежде чем в полной силе вернуться к Аде.

— Обучение, я полагаю?

У нее перехватило дыхание, когда она сказала:

— Ты помнишь Лолу? Она начинает сегодня вечером.

— Ты имеешь в виду, после того, как ты полностью посвятишь ее во все барные сплетни?

Ада вскочила на ноги, провела руками по бедрам и шмыгнула носом.

— Ты более зануден, чем обычно. Что Чарли натворил на этот раз?

Его глаза расширились от ее наглости. Честно говоря, у меня тоже. Я была готова пресмыкаться, чтобы заслужить прощение этого человека. И не только потому, что он был моим новым боссом. Уилл Инглиш был по-настоящему ужасающим и совсем не тем парнем, с которым я хотела бы переспать. Мне не нужно было, чтобы его сестра или Ада предупреждали меня, потому что он положительно излучал флюиды отступления. Но в основном я чувствовала себя ужасно, потому что кто мог даже представить, на что это будет похоже? Потерять родителя? Пережить измену девушки с братом, с которым тебе приходилось работать?

Я имею в виду, у меня была слишком четкая картина драмы в отношениях. Но все же, со всем этим горем вперемешку? Какой ужас.

— Не меняй тему, Ада, — огрызнулся Уилл. — Это не занудно — раздражаться, когда ты обнаруживаешь, что твой менеджер бара говорит о тебе всякую чушь новым сотрудникам.

— Сотруднику, — уточнила она. — И я не говорила ни хрена о тебе. Я просто рассказывала ей, почему это место такое чертовски неблагополучное, — она сделала шаг к нему, вызывающе вскинув подбородок. — Ты знаешь, потому что нам нужно, чтобы она осталась и все такое. Посреди гребаной дисфункции.

Уилл стиснул зубы, но не стал оспаривать ее точку зрения.

— Ты закончила, королева сплетен? Мне нужно сделать несколько телефонных звонков.

— Мы можем закончить, — спокойно сказала она. Она встретилась со мной взглядом и кивнула в сторону двери. — Мы закончим внизу.

— Как мило с вашей стороны, — прорычал Уилл, его зубы все еще были сжаты.

Проходя мимо него, Ада положила руку ему на плечо, мягко сжав, прежде чем вывести нас через дверной проем. Уилл больше не смотрел на меня, но я заметила, как напряжение спало с его плеч от ее прикосновения.

Кто была эта женщина? У нее был способ общения с братьями Инглиш и их сестрой, который одновременно пугал и восхищал. Она не терпела дерьма, ни от кого, и умудрялась сохранять спокойствие, несмотря на их непостоянство.

Я хотела быть такой, как она, когда вырасту. Или завтра. Или прямо сейчас. В то время как я изо всех сил пыталась наскрести достаточно уверенности, чтобы жить от минуты к минуте, она практически светилась от этого. И этого было достаточно, чтобы поссориться с братьями Инглиш и их сестрой, что, как я быстро поняла, было трудной работой.

— Лола? — отрывистый голос Уилла позвал меня по имени, как только я вошла на кухню.

Страх пронзил меня изнутри, и у меня внезапно появился отчаянный инстинкт убежать. Позаимствовав немного уверенности Ады, я сумела повернуть голову и встретиться с ним взглядом.

Ладно, это была ложь. Я уставилась на его грудь и задрожала.

— Хмм?

К моему удивлению, он не уволил меня на месте. Но его голос звучал злее, чем когда-либо, когда он отрывисто бросил:

— Закрой за собой дверь.

Я произнесла что-то похожее на «без проблем», я захлопнула дверь, поспешив за Адой, прежде чем большой злой волк сожрет меня.

Возможно, Уилл Инглиш не был настоящим монстром.