Сломанный принц - Р. Г. Энджел

Так было всегда в последнее время. На самом деле так было последние несколько лет. Сражаться с Домом было гораздо проще, чем признавать масштабы своих проколов.

Я покачал головой и посмотрел на закрытый ноутбук на своем столе… мое окно в мир и к Кассандре Уэст. Она была здесь уже три дня, и она была единственной, кто следовал правилам, и я должен был признать, что ее готовка восхитительна.

Я закатил глаза. Иди на хуй, Дом!

Я открыл ноутбук и вошел в HCS.

«Спасибо за еду, она была восхитительна. Особенно клубничный пирог», — я позволил своему пальцу зависнуть над кнопкой отправки. Стоит ли мне это сделать? Ей за это платили, и щедро, должен добавить. Зачем мне благодарить ее за то, что было буквально ее работой? Я переместил палец на кнопку удаления, но каким-то образом я не смог ее нажать.

Я закатил глаза и нажал «отправить», прежде чем передумал. Зачем я вообще послушал Дома?

Ответ пришел почти сразу, как будто она ждала перед экраном. Может, ей было скучно.

«Спасибо. Я не была уверена, что вам понравится. Я так рада, что вам понравилось. Я готовлю список покупок; есть ли что-нибудь еще, что вы хотите съесть?»

Я покачал головой. Старый Лука ответил бы «твою киску» в мгновение ока и понял бы, к чему это нас приведет… и я был уверен, что она, голая и мокрая, будет на кухонном столе, и я буду есть ее, как свою последнюю еду.

Мой член шевельнулся, и я посмотрел вниз, удивленный. Прошло некоторое время с тех пор, как мой член шевельнулся после своей длительной комы. Обычно он был на аппарате жизнеобеспечения — как и я, не чувствуя ничего, кроме своей постоянной ненависти к себе. Вот что происходит, когда ты становишься настоящим ходячим мертвецом.

«Все, что угодно, мне все равно».

«О, ладно. У вас прекрасный дом, а сады потрясающие. Я исследовала».

Я это знал; конечно, знал — в этом поместье не происходило ничего, о чем я не знал. Я вздохнул и встал, немного пошатываясь. Я не собирался с ней общаться. Я едва справлялся с разговорами с Домом — не для того, чтобы общаться с Астреей, богиней невинности.

Я почесал бороду, когда повернулся к окну, и впервые заметил свое отражение. Я снял все зеркала, к которым имел доступ — мне не нужно было напоминание о том, кем я стал. Сколько времени прошло с тех пор, как я видел себя сейчас? Полгода? Год? Я не был уверен, но недостаточно долго.

Борода и длинные волосы не скрывали, кем я был, что я сделал. Я носил свой стыд, свои грехи на своей коже, и не было никакого забвения, никакого движения от этого — не то чтобы я хотел этого.

Арабелла. Мое сердце сжалось, когда меня накрыла волна тошноты. Это было из-за алкоголя или чувства вины? Я не был уверен — вероятно, немного того и другого.

Мой телефон запищал на столе. Я забыл выключить его, заказав ящик виски.

«Я посылаю Савио». Я догадался, что игнорирование моего дядюшки в течение шести недель было перебором.

Трахни меня.

Савио, мой кузен-мудак, недавно самопровозглашенный младший босс семьи. Идеальная сила моего дяди. Он всегда был завистливым, ревнивым и злым — как и все мы — но он был слишком глуп, чтобы пойти на то, чего хотел.

После моего несчастного случая, который вывел меня из строя во многих отношениях, и убийства моего отца несколько месяцев спустя, мой дядя Бенни стал главой семьи, и мне было все равно, кто возьмет верх. Вся семья могла исчезнуть, мне было все равно. Савио теперь был младшим боссом и занозой в моей гребаной заднице.

Я не буду иметь дело со всей его фальшивой заботой и дерьмовым дерьмом Hallmark. «Время лечит все раны, Джанлука, они бессмертны в твоих воспоминаниях»… Вышиби мне мозги, блядь, и избавь меня от дальнейших выступлений на TED.

Я взял телефон и позвонил дяде.

— Я знал, что это сообщение привлечет твое внимание, — серьезно объявил он.

— Чего ты хочешь? Мне не нравится, когда мне угрожают.

— Ты воспринимаешь визит своего кузена как угрозу? — он тихо усмехнулся. — Это не очень мило.

— Я не милый. Чего ты хочешь? У меня дела.

Напиться, чтобы уснуть.

— Это способ поговорить с твоим дядей? — спросил он, и в его тоне прозвучала холодность.

Я знал, что он хотел сказать: «Это способ поговорить с твоим боссом?» Но он не мог, потому что, что бы ни случилось, я все еще был законным наследником. Я мог бы подойти и сбросить его с трона, если бы захотел, но мне было все равно, даже немного. Он мог бы оставить его себе.

Я просто вздохнул. Я не собирался развлекать его или его эго. Я просто собирался подождать, пока он скажет свое слово.

— Я просто хотел напомнить тебе, чтобы ты не отпугивал эту. Мы уже исчерпали дно бочки с этим. Она едва выросла. Если эта сбежит, я больше не отправлю Стюарта. Тебе придется заботиться о себе самому, — предупредил он меня.

Он действительно думал, что мне есть до этого дело?

— Понял.

Вдруг я услышал музыку на заднем плане на пару секунд, и я понял, что он не в обычном офисе Монтанари, а в офисе стрип-клуба. Я закатил глаза; это был дядя Бенни в точности.

— Что-нибудь еще?

— На следующей неделе собрание семьи — было бы неплохо, если бы ты присоединился.

Я не мог не рассмеяться. Это было не радостно, а мрачно, холодно и сломленно — как и я. — Боже, я не могу придумать ничего хуже! Давай не будем и притворимся, что я это сделал, — я покачал головой. Половина семьи ненавидела меня; другая половина жалела меня.

— Хотя подумай об этом, сынок.

Я хотел сказать ему, что я не его сын, я сирота — в основном из-за своей собственной руки.

Я снова вздохнул. Похоже, это был мой единственный способ общения в эти дни. — Я не буду. И, пожалуйста, звони только тогда, когда это важно. Пока.

Я повесил трубку, прежде чем он попытался продолжить бесполезную болтовню.

Я вышел из своего кабинета, босиком вернулся в свою комнату. Я даже не был уверен, зачем я вообще выхожу из своей комнаты днем. Я сделал несколько шагов и остановился. Нахмурившись, я тихо подошел к лестнице и прислушался.

Она напевала. Я не