Не повод для знакомства - Наталья Никольская

Я почистила картошку и лук, и Полина взяла дальнейший процесс в свои руки, а меня вытолкала из кухни. Бутылку с ликером она поставила рядом с собой, чтобы была на виду, и я не могла бы до нее добраться. Наивная!

Я прошла в комнату, порылась в шкафу и извлекла бутылку бабушкиной настойки. Эта вещь всегда хранится у меня в шкафу на всякий случай. Чудеснейшее средство и от простуды, и от стресса. А сегодня как раз такой день, когда меня подстерегают оба этих недуга: мало того, что на улице промозглая погода, так еще в милиции все нервы вымотали, шутка ли! Так и заболеть недолго, если не подлечиться. В общем, к тому времени, когда картошка была готова, я уже основательно подлечилась и радовалась, что смогла избежать неприятных последствий. Полина ничего не заметила.

Мы сели за стол. Должна признаться, что жареную картошку Полина готовит просто изумительно. Слюнки потекут только от одного вида этого блюда. Мы сели за стол в первый раз за много часов, поэтому буквально набросились на еду. Даже не разговаривали ни о чем – только жевали.

– Спасибо, Поленька, – искренне сказала я, когда картошка была уничтожена, и поцеловала сестру в щеку, стараясь не дышать на нее.

– На здоровье, – ответила Полина. – Посуду сама помоешь.

– Конечно, конечно, – ответила я.

Посуду я, разумеется, помою. Но не сейчас. Мыть на полный желудок посуду, как это возможно?

Я сунула грязную посуду в духовку и быстро захлопнула крышку. Вот и все! Чисто! А помыть всегда можно – грязная посуда не убежит. Это уж точно. Порой и хочется, чтобы она просто исчезла из квартиры, а ведь не исчезает!

Я прошла в комнату, еле переставляя ноги от сытости, и хотела растянуться на кровати, но надо мной грозно нависла Полина, протягивая куртку. Пришлось вставать, одеваться, нацеплять ботинки…

Мы вышли на улицу и сели в машину. Дождь все не переставал. Типичная осенняя погода. Зарядит теперь на несколько дней. А там и снег выпадет. Потом растает, оставив после себя жуткую грязь. Затем выпадет еще несколько раз, подернется морозцем и сохранится, наконец, до весны. Наступит настоящая зима.

Зиму я люблю. Она заряжает меня особой бодростью: кажется, что жизнь начинается заново. Что я полна сил, здорова, энергична, что все у меня получится. Хочется строить планы и реализовывать их. И еще одно, за что я особенно люблю это время года: ожидание чуда. Это ощущение осталось из детства, когда я всегда под Новый год загадывала желание в полной уверенности, что оно непременно сбудется. Желание сбывалось не всегда, но вера моя оставалась незыблемой. И с тех пор зимой мне всегда кажется, что вот-вот в моей жизни произойдет некое событие, которое полностью ее перевернет. Оно будет поистине чудесным, прекрасным, волнующим… И как бы я ни ждала его, случится оно все равно неожиданно. Просто вот вывернет из-за угла. Вот иду я по улице и вдруг…

Вдруг машину резко тряхнуло, я подлетела и шмякнулась опять на сиденье, прикусив при этом язык. Матюкнувшись про себя, я надулась непонятно на кого. Слезы выступили от боли и обиды. И очень хотелось выругать кого-то. Как кого? Конечно, Полину!

– Что, сдурела? – заорала я на нее. – Не дрова, поди, везешь!

– А ты держись крепче, – цинично ответила она. – Это не мне спасибо скажи, а вон тому козлу! – Она ткнула пальцем в малолетнего придурка, который перебегал дорогу на красный свет.

Я уже собиралась высунуться из окна и выпустить пар, но увидела, что мы уже приехали.

– Ну что, пойдем? – нетерпеливо тронула меня Полина за плечо.

– Пойдем, – вздохнула я, осторожно ворочая языком.

Мы поднялись на четвертый этаж и позвонили в квартиру, которая находилась рядом с Андреевой и имела номер сто двадцать пять.

– Кто там? – послышался из-за двери звонкий девичий голос.

– Наташа, это Ольга Андреевна, – сказала я. Полина удивленно воззрилась на меня. Тут я должна объяснить, что Наташа Лапина, соседка Андрея, была мне знакома. Дело в том, что однажды, когда я была в гостях у Андрея, эта милая восемнадцатилетняя девушка зашла к нему и попросила помочь разобраться с ее компьютером.

– Я слышала, что вы хорошо в них разбираетесь, – очаровательно улыбнувшись, сказала она Андрею.

Мы вместе прошли к ним в квартиру. Андрей быстро устранил неисправность, и благодарная Наташа усадила нас пить чай. Слово за слово, она узнала, что я психолог и попросила помочь ей «в одном деликатном вопросе». Я согласилась и спросила, в чем дело. «Вы знаете, я вам как-нибудь потом объясню», – ответила девушка. Очевидно, она постеснялась Андрея. Я сказала, что ладно, как она надумает, пусть зайдет к Андрею и скажет. Или позвонит мне самой. И даже оставила Наташе свой телефон. После этого мы еще несколько раз встречались на лестнице, всегда радушно приветствовали друг друга, но Наташа никогда больше не заикалась о своих проблемах, а я не напоминала. Сегодняшний опрос соседей я решила начать с нее.

– Ой! – сказала Наташа. – Я сейчас, подождите!

Она начала крутить замок, потом дверь открылась, и мы увидели Наташу Лапину, высокую, светловолосую девушку с большими голубыми глазами и чувственным, четко очерченным ртом. Она была одета в белые лосины и голубую длинную футболку навыпуск.

– Здравствуйте, Ольга Андреевна! – поприветствовала она меня, потом перевела взгляд на Полину.

– Это моя сестра, Полина Андреевна, – с улыбкой представила я ее Наташе.

Полина поздоровалась.

– Проходите, пожалуйста! – пригласила Наташа.

Мы прошли в квартиру. Прихожая была очень просторная, не то, что у меня дома, где один-то человек чувствовал себя скованно, а вдвоем там было вообще не развернуться.

Мы повесили куртки на вешалку, и Наташа провела нас в комнату.

– Садитесь. Хотите кофе или чаю? – мило улыбнувшись, предложила Наташа.

– Спасибо, Наташенька, чаю горячего выпьем с удовольствием. На улице так холодно!

– Вы посидите пока, а я сейчас все приготовлю.

Наташа ушла в кухню, а мы с Полиной разместились на широком, очень удобном диване. В комнате было тепло и уютно. Два мягких кресла. Черная шикарная стенка. На полках очень много книг. У окна стояла видеодвойка на большой тумбочке со стеклянными дверцами. Через них было видно множество видеокассет, размещенных на полочках тумбочки.

Вскоре пришла Наташа. Она катила маленький раскладной столик на колесиках. На нем стояли три чашки горячего чаю, сахарница, тарелка с печеньем и три розеточки с абрикосовым вареньем.

– Угощайтесь, пожалуйста, – сказала Наташа.

Сама она придвинула кресло поближе к дивану и села в него напротив нас.

– Вы просто решили зайти в гости? – спросила она.

– Да нет, ты знаешь, не совсем, – размешивая сахар мельхиоровой ложечкой, вздохнула я. – Мы хотели с тобой поговорить насчет этого… вчерашнего происшествия.

– Какого происшествия? – Наташа удивленно подняла брови.

– Ну… Насчет Андрея Геннадьевича.

– А что с ним такое? – встревожилась девушка.

Мыс Полиной переглянулись.

– А ты разве не знаешь? – осторожно спросила я.

– Нет, – ответила Наташа. – Я вчера ночевала у под-

ружки. От нее и поехала в институт. Сейчас только вернулась.

– И мама с папой тебе ничего не рассказывали?

– Так я их еще и не видела. Папа с утра ушел на работу, а мама не знаю где. Может быть, в парикмахерскую пошла… Она часто туда ходит.

– Понятно, – вздохнула я. – Очень жаль, очень жаль.

– А что все-таки случилось?

– Понимаешь, Наташа, вчера вечером кто-то ударил Андрея Геннадьевича по голове. Очень сильно. Он сейчас в больнице, в реанимации.

– Да вы что? – поразилась Наташа. – Какой ужас! А во сколько?

– Ну, мы приехали около девяти. Его ударили за несколько минут до этого.

– Так вам нужно поговорить с соседями, может быть, они что видели?

– Мы так и собирались сделать. И начали с тебя. Да вот, выходит, напрасно.

– Мне так жаль! – искренне огорчилась Наташа. – Послушайте, а может быть вам поговорить с моим папой? Он как раз около девяти возвращается домой с работы. Вдруг он что-нибудь видел?

– Хорошо, Наташенька, с твоим папой мы обязательно поговорим. Можно нам прийти вечером?

– Конечно, ради бога!

– А на работу к нему нам нельзя съездить? – спросила вдруг Полина.

Я в который раз подивилась про себя ее нахальству и незаметно пнула ногой под столом. Ответом мне был удар, превышающий мой в несколько раз.

– Вы знаете, дело в том, что его очень трудно застать на месте! – улыбнулась Наташа. – Так что вы лучше придите вечером. Как раз и мама будет дома. Может, и она сможет чем помочь?

– Ну спасибо тебе, Наташенька. Мы пойдем. Заглянем к другим соседям пока.

Мы с Полиной встали и пошли в прихожую одеваться.

– А к кому вы хотите сейчас зайти? – спросила Наташа.