Перемены - Виолетта Грейлан

– Неужели вы поверили, что мы просто так пройдем мимо вас? Вот же наивные! – проговорила девушка с короткими чёрными волосами, брови ее закрывала густая прямая челка.

– Джаспер, ну и взгляд у тебя был! – добавила стройная зеленоглазая блондинка Элиза – одна из самых видных девушек в университете.

– Я – Каспер, – поправил ее тот, но она будто и не слышала его слов и все продолжала смеяться вместе с компанией.

– Опять уличные спектакли проводите? Так сказать, проявляете свои таланты за пределами университета? – язвительно спросила Эрин, которую задела подобная выходка студентов-актёров.

– Да перестань, Эрин! Слушай, а напиши для меня какую-нибудь пьесу, в которой в меня будет влюблен обалденный красавец. Только главное, чтобы его роль не играл Энтони, – поморщилась блондинка, указав на своего однокурсника. – Мы с ним на сцене ужасно смотримся. Выглядим, как брат и сестра. Нам нельзя играть влюбленных.

– Это можно устроить. Но я предпочитаю пьесы, в которых в конце все умирают. Или даже в самом начале действия, – ехидно ответила Эрин. Касперу это понравилось.

– А для меня что-нибудь в духе Одри Хепберн, – вставила девушка с короткими волосами. Она была просто помешана на фильмах с актрисой Одри Хепберн и пыталась во многом быть похожей на неё. Да ведь и родители назвали девушку именно в честь этой известной актрисы.

«Думаю, Одри Хепберн не простит мне, если я это сделаю. Дух ее будет мучить меня по ночам, если я допущу подобное», – подумала Эрин, но в ответ только лишь натянуто улыбнулась.

– Ребята, слишком уж это объемная работа – каждому по пьесе, – пыталась утихомирить их третья девушка в компании. Эрин считала ее самой адекватной из всего этого сборища «будущих номинантов на премию Оскар».

– Спасибо, Лиза. Рада, что хоть кто-то это осознает, – поблагодарила Эрин.

– Ладно, Эрин, Джаспер, было приятно с вами пообщаться, но мы пойдём. Мы готовимся к поездке на песчаные пляжи Майами. Я уже чувствую, как тёплый соленый океан ласкает моё тело, и, будто сирена, заманивает меня в свои необъятные глубины, – пробормотал блондин Энтони, жестикулируя при этом руками.

– О, Энтони, да тебе самому бы пьесы писать! – с восторгом подметила Одри.

– Ну уж нет. Я создан для того, чтобы показывать себя людям. Как можно скрывать от мира такое чудо, как я? – восхвалял себя Энтони, проведя рукой по волосам.

– Ни в коем случае! – подхватила его подруга-блондинка и вместе с остальными ребятами они покинули Эрин и Каспера, продолжая превозносить личность Энтони.

– Никогда бы не подумал, что смогу так долго сдерживать подступающую рвоту, – сказал, наконец, Каспер, когда компания свернула за угол.

– Вот уж кто точно от недостатка любви не страдает. Да, чёрт возьми, если бы наша жизнь зависела от того, насколько сильно мы себя любим, то эти ребята были бы бессмертными, – усмехнулась Эрин.

– Даже и спорить не буду, – подтвердил Каспер. – «Будто сирена заманивает меня в свои необъятные глубины». А ведь неплохо сказал.

– Ой, замолчи, Джаспер, – шутливо отмахнулась Эрин.

– Ну уж нет. Как может молчать такое чудо, как я? – передразнил Каспер Энтони, проведя, как тот, рукой по волосам. Такое заставило Эрин от души рассмеяться.

Лита ждала подругу на том же месте, что и в первый день их встречи – на Оранжевой площади. Она слегка удивилась, когда увидела Эрин, которая направлялась к ней в сопровождении парня.

«Неужели она начала с кем-то встречаться? Но она ничего мне про это не говорила. Даже и намека не было», – подумала в ту секунду Лита.

– Лита, не впадай сразу в панику. Это Кас, мой однокурсник. По одному твоему взгляду я вижу, что ты решила, что он мой парень, – предупредила Эрин, будто бы прочитав мысли подруги.

«Если бы так на самом деле было…» – пронеслось в мыслях Каспера.

– Очень приятно. Вообще-то, полное мое имя – Каспер, но я больше люблю, когда меня называют Кас, – пояснил он, пожав руку Лите.

– Приятно познакомиться, Кас, – улыбнулась в ответ Лита.

– Видимо, мне пора идти. Я уже замучил Эрин своим присутствием, – слегка смутился Каспер, ощущая на себе взгляды двух этих девушек.

– О чем ты, Кас? Мы отлично провели время! Все было круто! – поспешила ответить Эрин. – Не забывай о моих наставлениях и держи меня в курсе дела. Ты ведь не забыл все то, что я тебе говорила сегодня?

– Ни единого слова, – гордо ответил ей Каспер. – Буду периодически представлять тебе устные отчеты по проделанной работе.

– Договорились, – с довольным видом проговорила Эрин и хлопнула Каспера по ладони. Попрощавшись с Эрин и Литой, Каспер уходил все дальше и дальше от них, но, то и дело, оборачивался. От Литы подобный жест не ускользнул. Мысленно она взяла его на заметку.

– Какие большие губы у этого парня! – сказала Лита, когда Каспер был уже далеко от них.

– Так все говорят, когда впервые видят его, – улыбнулась Эрин. – Он хороший парень. С ним весело.

– Так ты почти весь день провела с ним? – хитро посмотрела на нее Лита.

– Получается, что да. Хотя я и не планировала. День был более чем насыщенный, – засмеялась Эрин. – Как прошла встреча с родственниками?

– Удивлялись тому, как я выросла, похорошела. Негодовали, почему я не приезжала столько времени в Родвилль и не обошли стороной главный вопрос…

– «Когда собираешься замуж?» – в один голос произнесли подруги.

– Этот вопрос я слышу от родных каждый год, – недовольно добавила Эрин.

– Да и куда денешься от него, когда тебе «уже двадцать два»?

– Я не выйду замуж, пока не повидаю мир.

– Это я слышу от тебя еще с первого класса школы.

– И, как видишь, я до сих пор не изменяю этим принципам.

– Я уверена, в твоей жизни появится кто-то, кто заставит тебя передумать, – подмигнула Лита.

В тот же миг Эрин будто задумалась о чем-то. Казалось, взгляд ее был устремлен глубоко в себя, глаза пытались разглядеть то, что скрыто от чужих взглядов. Слова Литы заставили ее вспомнить о том моменте в кафе, когда знакомый до боли силуэт показался ей за окном. Как забилось ее сердце в ту секунду… Буквально все у нее выскочило из головы. И как, должно быть, нелепо она выглядела в глазах Каспера. Но в то мгновение она и не вспомнила бы своего имени, если бы у нее спросили. Только одно имя она смогла бы выговорить. И оно до сих пор крутилось в ее голове. Нет, ей всего лишь показалось, и она зря придает этому случаю такое большое значение. Да и если бы не показалось… разве сделала бы она хоть что-нибудь?

Глава 3. Нелли

Уже прошла неделя с тех пор как Лита приехала в Родвилль, но ей все никак не надоедало бродить часами по знакомым с детства улицам, переулкам и проспектам, рассматривая каждую постройку, и вспоминать, была ли она возведена здесь шесть лет назад или же ее построили в период отсутствия Литы. Такое странное ощущение… Будто чужестранец, ходишь по этим тротуарам и чувствуешь что-то необъяснимое. Словно ты никогда не ходил по тротуарам этого города, и в каждом шаге чувствуется осторожность, неуверенность. Как по тонкому льду ходишь, боясь провалиться. Из окон многочисленных домов на тебя как будто пристально смотрят незнакомые люди и говорят тебе на языке взгляда: «Куда ты приехал? В родной ли город? Но почему же все для тебя в нем выглядит так незнакомо, так ново? Сможешь ли ты найти свое место здесь? Нужен ли ты здесь? Этот город больше не тот, каким ты его знал. Да и ты разве не стал другим?» И ты, отмахнув от себя, как назойливых мух, свои странные мысли, отвечаешь сам себе: «Это мой город. Здесь я родился и вырос. Но так долго не приезжал сюда. Поэтому для меня теперь он выглядит иначе. Меня не должно это смущать». Но они все равно смотрят из окон. Все равно смотрят и ухмыляются, будто бы зная каждую твою мысль. И, не сводя с тебя глаз, в последний раз все так же безмолвно спрашивают тебя:

«Готов ли ты к переменам?»

Пройдя мимо городского бизнес-центра, Лита заметила, что его посетителями были по большей части молодые люди, по возрасту не намного старше ее, а то и младше. Ее удивило это, хотя в Уэндмарке практически все подобные бизнес-центры и офисы были заполнены молодежью. В Уэндмарке при наступлении совершеннолетия главной целью молодого поколения был поиск отдельного жилья и работы, учёба в университете с целью получения высшего образования была на заднем плане. Казалось, с самого детства они ясно видят, кем хотят стать и чего желают добиться в будущем, и стремятся как можно быстрее приступить к осуществлению своих грандиозных планов. Для многих такие перспективы были стимулом к хорошей усердной учёбе в школе, другие же считали преподаваемые им предметы бесполезной тратой времени и сил, ведь они уже точно знали, что эти знания не пригодятся им в будущей профессии. Неужели и в Родвилле школьники начинают думать по тому же принципу, а ровесники Литы ставят своей целью получение как можно большего заработка и славы?