Преследуемая нападающим - Майра Стетхем

— С первого курса, — вздохнул я.

— Вот именно. Мы живем вместе уже два года. Понимаю, вы с Джеймсом близки с тех пор, как ты был в утробе матери, или что-то в этом роде…

— С начальной школы, — поправил я, взглянув в его сторону как раз вовремя, чтобы увидеть, как тот закатывает глаза.

— Неважно, — пожал он плечами, откусывая яблоко и жуя, не утруждая себя тем, чтобы остановиться во время разговора. — Знаю, вам, ребята, нравится думать, что здесь только вы вдвоем, и на самом деле мы не похожи на Трех мушкетеров… Я просто говорю, что знаю тебя. Ты становишься таким, когда нервничаешь, — он начал загибать пальцы. — Или волнуешься из-за игры с «Бульдогами», или в том случает, когда твои родители появляются в городе.

— Мне все равно, когда родители… — он бросил на меня взгляд, и я закатил глаза, потому что вел себя как придурок.

Он прав. Я любил родителей, но они могут быть немного напрягающими.

— Неважно, — пробормотал я, стиснув челюсти, и не упустил того, как Хеми ухмыльнулся.

— Итак, это из-за нее?

— Кого? — мое плечи выпрямились. Знал ли Хеми больше, чем я показывал? Сердцебиение участилось.

— Той цыпочки, которая врезалась в тебя после тренировки. Той, за кем ты бегал, как щенок, кинув нас? — мои плечи расслабились слишком быстро, прежде чем он добавил: — Той, кто живет в соседнем доме, — глаза расширились, и я понял, что выдал себя. — Я так и знал! — он покачал головой.

— Хеми…

— Сначала Джеймс, теперь ты? — прошипел он, и я с трудом сглотнул. Парень провел рукой по волосам.

— А что насчет Джеймса? — сердце бешено заколотилось, а Хеми просто закатил глаза.

— Опять же, я здесь живу. И не такой глупый, как вы, ребята, думаете. Вы двое ведь знаете, что я специализируюсь на уголовном праве, верно?

— Господи. Ты серьезно? — мой голос дрогнул.

— Вы… — он глубоко вздохнул, сел и снова откусил яблоко. — Должен ли я начинать бить в колокола? — спросил он.

Мои брови сузились.

— Почему? — глупо спросил я.

— Потому что вы двое чертовски чокнутые, вот почему. Сначала Джеймс брал ключ и пробирался к девушке каждый раз, когда та уходила, а теперь ты!

— Что я? — дыхание перехватило.

— Маршалл, — процедил он сквозь зубы, — Не надо мне этого дерьма. Джеймс, возможно, ни хрена не заметил, поскольку слишком увлекся этой цыпочкой. Но я видел, как ты совершал дополнительные пробежки.

— Я пытаюсь стать выносливее, — слабо возразил я.

— Не надо мне этого, — вздохнул он. — Поговори со мной. Если я увязну в твоем дерьме, схватив неприятности из-за преследования…

— Преследования?

— Приложение у тебя на телефоне, которое следит за чьей-то квартирой? Подобное дерьмо незаконно. Я примерно на сто пятьдесят процентов уверен: она понятия не имеет, что ты наблюдаешь.

Блять. Он знал.

Знал и не вызвал на меня полицию. Я провел руками по волосам и уложил их на макушке, стараясь сохранять спокойствие. Попытался быть хладнокровным. Но потерпел неудачу. Дерьмо. Он знал.

— Я бы с удовольствием выбрал кого-нибудь другого, Хеми, — признался я. Было приятно снять это напряжение с груди. — Но она… — признался я.

— Знаешь… девушки влюбляются, пытаясь привлечь к себе внимание, — указал он, и я понял, к чему тот клонит. С тех пор как мы были в футбольной команде, девушки из группы поддержки всегда хотели, чтобы мы уделяли им немного внимания. Будучи новичками и звездами, это облегчало общение.

— Почему она, почти не замечающая тебя, выходящего на пробежку? Подожди, ты это устроил сегодня? Она врезалась в…

— Нет! Это просто совпадение. Несчастный случай. И, возможно, так мне и было суждено встретиться с ней, не съедь я из апартаментов, — я пожал плечами. — Пообещал же себе, что… — я облизнул губы, не уверенный, в чем стоит признаться.

— Выкладывай!

— Пообещал, что буду держаться на расстоянии. Нужно, чтобы сезон закончился, прежде чем я приближусь к ней.

— И она столкнулась с тобой сегодня? — догадался он.

— А после я последовал за ней, как потерявшийся щенок, — я застонал, уставившись в потолок.

— Ты пригласил ее на свидание, не так ли? — простонал он, и внутри все перевернулось.

— Она сказала нет, — признался я, уставившись на свои кроссовки.

— Что? — в голосе Хеми явно слышалось удивление, и я взглянул на него.

Парень был примерно моего роста, может быть, на полдюйма выше, с двадцатью фунтами чистой мускулатуры. Этот парень рос не так, как мы с Джеймсом. Там, где нам было легче, Хеми же приходилось работать усерднее, чем кому-либо из тех, кого я когда-либо встречал. Он повидал почти все, и мало что его могло шокировать.

— Ага, — пробормотал я. — Она мне отказала. Несла какую-то чушь о свиданиях со спортсменами и играх.

Он громко рассмеялся, указывая на меня пальцем.

— Ух ты, — он покачал головой. — Никогда бы не подумал, что цыпочка откажет кому-нибудь из вас, ребята!

— Откажет?

— Эй! Я не начинаю отношения и никого не бросаю, чувак, — ответил он, подняв руки над головой. Он не лгал. Парень жил как монах. Нес какую-то чушь о том, чтобы держаться за правильную девушку. Я никогда не понимал этого.

Пока не встретил Сару.

— Как ты думаешь, она с кем-то встречалась? — спросил я. Один и тот же вопрос выворачивает наизнанку.

— Это то, что тебя беспокоит? Встречалась ли она с каким-то парнем и больше не была краснеющей девственницей?

— Нет, — солгал я. Не о девственной части. У каждого есть прошлое. Когда появится нужная девушка, она будет для меня всем, и я позабочусь о том, чтобы удовлетворить ее. — Мне не нравится мысль о том, что какой-то парень играл с ней.

Хеми на мгновение посмотрел на меня и вздохнул.

— Это был футболист, — пробормотал он.

— Откуда ты знаешь? — нахмурился я.

— Она показалась какой-то знакомой, когда мы переехали сюда. А потом я вспомнил: это потому, что видел ее на вечеринке Delta Ep. Та была с Кольтом.

— Кольтом Конвейем? Он ведь больше не играет в футбол.

— Да, потому что парня выгнали из команды за какое-то сомнительное дерьмо на поле, — мне не понравилось, как это прозвучало. — Как бы то ни было, еще на первом курсе она была в отношениях с ним, а ты знаешь Кольта.

— Верно, — пробормотал я. Кольт Конвей был мудаком эпических масштабов. Парнем, с которым я чувствовал себя неуютно. Не говоря уже о том, что моя девушка проводила с ним время.

— Может быть, это он?

— Может быть, — пробормотал я. Взгляд снова переместился на часы.

— Итак, если она отказала тебе в ужине, почему ты