Школа Джедаев-3: Рыцари Силы - Кевин Андерсон

Мысль об ужасных страданиях, причиненных Империей его нежной и милой Кви, заставила Виджа стиснуть зубы. Он повернулся к экипажу мостика.

— Готовы к выходу в гиперпространство?

— Курс установлен, сэр, — ответил навигатор.

Видж поклялся в душе сделать все, что в его силах, чтобы наполнить жизнь Кви радостью— когда они захватят Прорву.

— Вперед! — скомандовал он.

В каюте без окон на защищенных нижних палубах «Явариса» Кви Ксукс внимательно смотрела на экран обучающего компьютера, время от времени мигая небесно-голубыми глазами. Она пролистывала файл за файлом, поглощая информацию с такой же жадностью, с какой пустынная губка на Таттуине впитывает капельки влаги.

На ее рабочем столе стоял кубик с маленьким голографическим портретом Виджа. Кви часто поглядывала на него, напоминая себе, как он выглядит, кто он, как много он для нее значит. У нее не осталось никаких уверенных воспоминаний после нападения Кипа Даррона на ее мозг.

Сначала Кви забыла даже самого Виджа, забыла время, которое они провели вместе. Он с отчаянием рассказывал ей все заново, показывал фотографии, возил ее по тем местам, где они вдвоем побывали на планете Итор. Он напомнил ей о строительной площадке Собора Ветров, которую они посетили на Вортексе.

Кое-что из этого вызывало неуловимые образы, мерцавшие где-то в закоулках памяти, достаточные для того, чтобы понять, что они однажды побывали здесь… но она не могла больше их ухватить.

Другие вещи, про которые рассказывал Видж, ее сознание отказывалось воспринимать. Слова Виджа будто взрывались где-то внутри ее черепа, вызывая жгучие слезы. Когда случалось такое, Видж обнимал Кви и успокаивал как мог.

— Неважно, сколько потребуется времени, — говорил он. — Я помогу тебе все вспомнить. А если мы не сумеем восстановить все твое прошлое… тогда я помогу тебе заполнить эти пустоты новыми воспоминаниями.

Он гладил ее по руке, и она кивала головой.

Кви просмотрела запись своей речи перед Советом Новой Республики, в которой настаивала, чтобы они избавились от Поджигателя и отказались от попыток исследовать его. Члены Совета нехотя согласились похоронить проект, погрузив корабль в ядро газовой планеты-гиганта. Но теперь оказалось, что этого было недостаточно, чтобы держать это сверхоружие подальше от такого могучего, решительного и гневного ума, каким обладал Кип Даррон.

Просматривая свою речь в голографической записи, Кви слушала свой собственный голос, но не помнила, как произносила эти слова. Она укладывала эти образы в своем мозгу, но это был взгляд на себя снаружи, образ, увиденный и записанный другими. Она тяжело вздохнула и вызвала следующий файл. Неуклюжий способ, но придется через это пройти.

Многое из ее основных научных знаний осталось нетронутым, но некоторые элементы полностью пропали: обретенное ею понимание, Проекты нового оружия и развитые ею новые идеи. Похоже было, что, когда Кип обшаривал ее мозг, вытаскивая все, что имело отношение к Поджигателю, он стер все показавшееся ему подозрительным.

И теперь Кви должна была восстановить, что можно. Ее не волновало, что знания, относящиеся к Поджигателю, были уничтожены. Она и так раньше поклялась никому не рассказывать, как работает это оружие, — а теперь это было бы невозможно, даже если бы она захотела. Некоторые изобретения лучше бы и стереть…

Ударный флот находился в пути почти целые сутки, направляясь к системе Кессела. Кви большую часть времени тратила на учебу, улучая лишь минутку, чтобы поговорить с Ви-джем, когда он приходил навестить ее, покончив с делами на капитанском мостике. Когда он приносил еду, они вместе ели, болтая и глядя в глаза друг другу.

Когда Кви садилась за терминал, Видж подходил и гладил ее узкие плечи, массируя их, пока ее напряженные мышцы не становились мягкими и теплыми.

— Ты слишком много работаешь, Кви, — не раз говорил он.

— Я должна, — отвечала она.

Она вспоминала свою юность, когда училась изо всех сил, забивая свой податливый молодой мозг физикой, техникой и оружейным делом под руководством Моффа Таркина. Она одна вынесла это суровое обучение. Грубое вторжение Кипа в ее мозг оставило ей только эти болезненные детские воспоминания, которые она хотела бы поскорее забыть.

Некоторые вещи из информационных лент и обучающих программ ей не удавалось заново усвоить. Ей нужно было попасть опять на Прорву, в лаборатории, где она провела столько лет. Только тогда Кви смогла бы определить, какие воспоминания к ней вернутся и какой частью прошлого ей придется пожертвовать навсегда.

Прозвенел звонок внутренней связи, и каюту наполнил голос Виджа:

— Кви, поднимешься на мостик? Хочу, чтобы ты кое-что увидела.

Она ответила согласием, улыбнувшись на звук его голоса. Турболифт поднял ее к боевым рубкам фрегата, и Кви окунулась в царившую на мостике суету. Видж обернулся, чтобы поприветствовать ее, но ее синие глаза были прикованы к широкому обзорному экрану в носовой части «Явариса».

Кви уже видела скопление Прорва и раньше, но все же открыла рот от благоговейного страха. Невероятный вихрь из ионизированных газов и сверхразогретых мелких частиц кружился вокруг бездонных черных дыр огромным цветным водоворотом.

— Мы вышли из гиперпространства около системы Кессел, — сказал Видж, — и сейчас прокладываем наш вектор, чтобы пройти внутрь. Я подумал, тебе захочется посмотреть на это.

Кви проглотила комок в горле и, шагнув вперед, взяла его за руку. Черные дыры образовали путаницу из гравитационных ям и тупиковых гиперпространственных путей; пройти сквозь этот запутанный лабиринт можно было лишь по немногим относительно «безопасным» маршрутам.

— Мы переписали этот курс из Поджигателя, — сказал Видж. — Надеюсь, что ничего не изменилось, иначе нас ждет большой сюрприз при попытке пройти этим курсом.

Кви кивнула.

— Он должен быть безопасным. Я перепроверила маршрут.

Видж тепло взглянул на нее, словно ее проверка давала ему больше уверенности, чем все компьютерные расчеты.

Скопление черных дыр было какой-то невероятной астрономической причудой. Тысячелетиями астрофизики пытались разгадать его происхождение — то ли некое сочетание галактических капризов привело к рождению черных дыр, то ли какая-то древняя и могущественная инопланетная раса собрала это скопление для своих собственных целей.

Прорва излучала смертоносную радиацию, каждую секунду приближая систему Кессела к неизбежной гибели. Хотя на какое-то время Империя нашла внутри скопления островок устойчивости и построила там свою секретную лабораторию.

— Тогда летим, — сказала Кви, глядя на сверкающие газовые потоки, двигавшиеся с невероятной медлительностью. Ей нужно было многое узнать и свести старые счеты. — Я готова.

Корабли ударного флота разошлись в стороны и один за другим стрелами вонзились в сердце скопления черных дыр.

ГЛАВА 5

Одно крыло перестроенного императорского Дворца было превращено в наполненное влагой жилище для водолюбивых каламари, привезенных адмиралом Акбаром и обучавшихся по специальности механиков космических кораблей.

Внутри Дворца был построен настоящий морской риф из гладкого пластила и прочного металла. Одни круглые иллюминаторы выходили наружу, на сверкающий горизонт Великого Города, другие смотрели внутрь, на искусственный водоем, протекавший по всем комнатам, будто взятая в плен река.

От громкого шипения тумана, вырвавшегося из генераторов влажности, Терпфен вздрогнул и очнулся от своих беспокойных размышлений. Он быстро оглядел свое жилище, вращая круглыми глазами, но ничего не увидел в полутьме — только голубоватый свет струился через водяные иллюминаторы. Серо-зеленая рыбина медленно пробиралась вдоль канала, фильтруя микроорганизмы из соленой воды. Снаружи не пробивались никакие звуки, только шумели генераторы пара и булькали аэраторы в стенных резервуарах.

Уже больше суток Терпфен не слышал голосов в своем мозгу, не ощущал никаких принуждений от своих имперских хозяев на Кариде, и он не знал, бояться ему… или надеяться.

Обычно Фурган периодически дергал и подкалывал его, просто чтобы напоминать о своем постоянном присутствии. Теперь же Терпфен ощущал одиночество. По Дворцу носились слухи. С Кариды был получен сигнал бедствия, и затем всякая связь прервалась. Новая Республика выслала разведчиков осмотреть этот район. Если Карида каким-то образом была уничтожена, то, возможно, прервалась и власть имперцев над мозгом Терпфена. Наконец-то он будет свободен!

Его взяли в плен во время жестокой имперской оккупации водной планеты Мон-Ка-ламари. Как и многих его соотечественников, Терпфена послали в трудовой лагерь и заставили работать на заводах, строящих космические корабли.

Но Терпфену было суждено пройти через особый вид подготовки. Его привезли на Ка-риду и неделями подвергали мучениям — ксенохирурги удаляли части его мозга и заменяли их искусственными органическими цепями, которые позволили Фургану использовать Терпфена как идеально замаскированную марионетку.