Жена охотника (СИ) - Муравьева Ирина Лазаревна

Аннабель терялась в догадках.

Однако, начало было дано. Кто бы это ни был, он заговорил с ней. Значит, он придет снова. И постепенно она разгадает эту тайну

Чувствуя прилив адреналина и возбуждение, Аннабель вошла в большую парадную столовую, нынче переделанную Ранкуром под кухонные нужды.

В этой длинной зале, обитой красным деревом, ныне стояли бочки с водой и некоторая утварь, привезённая из их родного дома. Припасы, так же захваченные с собой, хранились в небольшом леднике, вход в который открывался прямо за красивым гобеленом, изображавшим рыцарей и единорогов. Как полагала Аннабель, раньше в этом леднике хранили шампанское. Что ж, пусть теперь полежат крупы и вяленое мясо.

Первым что увидела Аннабель, войдя в кухню- столовую, был Ранкур, склонившейся над котлом с похлебкой, что она сварила с утра.

В большом камине, разожженном под готовку, весело пылал огонь, а Ранкур, пока не замечая прихода жены, доводил суп.

Аннабель вздохнула. По словам самого Леруа повариха из нее была никудышная. Все блюда, приготовленные Аннабель, были пресными и безвкусными. Дома Ранкур предпочитал как можно чаще есть в трактире. Здесь же он либо с кислым видом заглатывал ее кулинарный шедевр, либо старался переделать блюдо после Аннабель. Несмотря на то, что в попытках Леруа создать из ее пресной ухи хоть что-то съедобное, не было ничего дурного, Аннабель это всегда сильно раздражало. Создавалось впечатление, что и здесь она не достаточно хороша. Слишком много читает, слишком плохо готовит, за три года не родила ему троих сыновей... Что ж, этого брака хотел он, никак не она!

Заслышав шаги Аннабель, Леруа чуть не подпрыгнул, и выронил ложку, утопив ее в супе.

-Готовишь?- ехидно спросила его Аннабель.

-Нет! Что ты! Просто пробовал. Вкуснятина! - быстро затараторил Леруа.

Аннабель улыбнулась. Иногда ее муж бывал смешным.

-Как твой день?- спросила она, останавливаясь возле длинного деревянного стола.

Ранкур пожал плечами, поднес палец к подбородку, что он делал практически всегда, когда думал.

- Ничего,- ответил он, потерев подбородок,- Возможно, нам лучше собрать то, что лежит по комнатам и выдвинуться в Тубр.

Аннабель вздрогнула. Выдвинуться в Тубр? И что потом? Найти оценщика, продать сворованных безделушек, и, если она сможет уломать Леруа, они поедут в столицу. А если нет? Обратно в Жиль? Этот конец миров, где рушатся мечты и прогорают души?

-Дороги замело,- сказала Аннабель, присаживаясь на стол.

-А то я не заметил!- раздраженно сказал Леруа. Он не любил, когда Аннабель указывала ему на то очевидное, что он сам упустил из виду,- Но разве ты сама не хотела уехать? Еще пару недель назад?

Тогда мы еще могли уехать. Теперь- все зашло слишком далеко, - вздохнула про себя Аннабель, но вслух сказала:

-Мне было страшно. Страшно и сейчас. Но ты ведь со мной,- она примирительно улыбнулась,- Значит, все будет хорошо.

С этими словами она слегка приподняла подол юбки, обнажая ноги чуть выше колен.

Для Леруа не следовало повторять дважды.

За секунду он пересек комнату, оказавшись возле жены. Одна рука его легла Аннабель на колено, задирая юбку выше. Другая- принялась ласкать грудь. Аннабель откинула голову, дав губам мужа пройтись по нежной коже ее шеи.

Леруа расстегнул ремень на брюках и резко вошел в нее. Ноги Аннабель обвили его, прижимая ближе к себе. Спиной девушка откинулась на длинный деревянный стол.

-Тебе так нравится, да?- пропыхтел Леруа, делая резкие, сильные толчки.

-Да, мне нравится,- ответила Аннабель.

Во многом это было правдой. Замок, его тайны, его хозяин, и даже секс на этом жестком обеденном столе красного дерева- все было лучше, чем гнить заживо в милом, родном Жиле.

****12

Все прошло неплохо. Лучше, чем Эдуард ожидал. И, вместе с тем, все прошло не так, как он планировал. Совсем не так.

Аннабель была не такой.

Она не испугалась, не отрицала очевидного, не приукрашивала обстоятельства... И она знала больше, чем следовало знать человеку, ворвавшемуся в твою жизнь столь внезапно.

Ночью, сидя на своей черной кухне, Эдуард не мог сомкнуть глаз.

Ему хотелось поговорить с ней. Еще хоть раз. А может и больше...

Странно ведь... С момента проклятья прошло столько лет, и все это время у Эдуарда не было ни одной женщины. Теперь же он встретил девушку, красота которой не могла сравниться ни с кем, кого он знал ранее. И все, что он хотел с ней сделать это поговорить?

Кровь бурлила, сердце стучало, пульс отдавался в висках. И Эдуард понял, чего ему так не хватало все это время.

Семь лет, проведенных в шкуре чудовища. Шесть из них- в полном одиночестве. И все, что было нужно, чтобы Эдуард снова почувствовал себя человеком -это один разговор. Как странно и, вместе с тем, как прекрасно.

Эдуард закрыл глаза. Вздохнул. И, впервые за много лет, позволил себе помечтать.

Аннабель не испугалась его голоса. Возможно, она не испугается и увидев его. И тогда, быть может, у чудовища появится шанс.

Маленькая музыкальная шкатулка играла незамысловатую мелодию.

-Как красиво, Эдуард!- воскликнула Агата.

Девушка сидела возле камина и с восхищением рассматривала подарок. А ведь вещица эта даже не была дорогой!

Самая обычная музыкальная шкатулка. Но для Агаты этот подарок был равносилен великолепию алмазного колье. Она смотрела на шкатулку. Закрывала и открывала ее, улыбаясь при этом как ребенок, коим она и являлась.

-Чудеса!- выдохнула Агата, когда металлическая балерина снова начала крутиться на месте.

Эдуард улыбнулся. Он не мог налюбоваться на свою прелесть.

Рыжие кудрявые волосы. Мелкие веснушки. Карие глаза. Чуть вздернутый носик. Ей было шестнадцать. Ему- двадцать один.

-Это правда мне?- неуверенно переспросила Агата.

Вместо ответа, Эдуард хотел притянуть к себе девушку. Убрать за ее ухо непослушный локон волос. Поцеловать смешной носик и милые веснушки. Но рука, которую он протянул к ней, вдруг стала обрастать шерстью. Пальцы вытянулись. На них выросли длинные когти. Лицо Агаты исказилось от ужаса. Она закричала, выронила шкатулку из рук.

Эдуард проснулся в холодном поту. Он молил богов, надеясь что он не кричал во сне, или хотя бы чтобы эхо не разнесло его крик по лабиринтам замка.

-Она давно тебе не снилась,- ехидно сказал внутренний голос,- Как думаешь, это что-то значит?

-Ничего это не значит,- выдохнул Эдуард,- Я потерял Агату семь лет назад. Глава закрыта.

****13

В следующий раз Эдуард снова встретил Аннабель в библиотеке. Для него это было самое удобное место: девушка слышала его голос, но не могла его видеть. И если со временем Эдуард и планировал открыться ей, то это время точно еще не пришло.

-Что вы читаете? - начал разговор Эдуард.

Аннабель вздрогнула от неожиданности, но когда она ответила, голос ее был ровным, четко контролируемым на уровне спокойствия.

-"Жемчужина любви"- ответила она, слегка приподнимая книгу, словно чтобы показать ее Эдуарду.

-"Жемчужину"?- в голосе Эдуарда послышалась нотка легкой иронии,- И Эстель уже сбежала с Ирвингом?

-Вы читали книгу?- спросила Аннабель, но и в ее голове слышалась усмешка.

-Я читал почти все книги этой библиотеки.

Аннабель кивнула, точно не зная, видит хозяин дома ее движение или нет.

-Скажите, чем вам нравятся подобные книги?- спросил Эдуард.

Ему было интересно. Правда. Аннабель не казалась девушкой "Жемчужины".

Аннабель слегка улыбнулась. Посмотрела на книгу в своих руках.

-Это сказка,- после некого раздумья сказала она,- Красивая сказка. Здесь приключения, чистая любовь и счастливый конец.

Счастливый конец... Эдуард вздохнул. Когда-то он знал девушку, которая так же в них верила. И был миг, когда в сказку поверил и он. Ненадолго правда. И его сказка закончилась совсем несчастливо.

-Расскажите о себе,- сказал он Аннабель.