Аш 8 (СИ) - Вадим Львов

  ...

  И всё равно, новиопы из шкуры вон лезли, только бы не жить в России. Каждый уважающий себя новиоп обязательно старался прикупить домик в Англии, просто своим нутром чуя - жить надо именно там, поближе к Хозяевам! Как правило, пребывание в ЭРЭФии они воспринимали как длительную командировку в колонии, семьи же свои старались при первой возможности отправить жить в Европу (или США - зависело от того, кому продались). Детишки рождались в Европе и Америке, жили там, учились в тамошних школах и университетах. Иногда они возвращались в ЭРЭФию, если с работой там, на Западе, у них не получалось. Их тут же пристраивали на тёплые места. В Госдуму, в советы директоров госкомпаний или на телеканалы, навроде "Нетудей". Туда, где работать особо не нужно, но можно жрать и пить в три глотки.

  ...

  Неудивительно, что вся вертикаль власти была в чистом виде симулякром - от назначенцев с самого низа до такой загадочной и неизвестной фигуры "Темнейшего". Все они, от и до, были, фактически, участниками реалити-шоу, длящегося уже не один год. Реальные рычаги власти держал в руках всего лишь один человек, никогда не светившийся в СМИ, но от решения которого одни "куклы" могли сразу возвыситься, другие - обратно "упасть в пыльный сундук".

  "Старец". Последний из трёх.

  ...

  - Ну как, ознакомился? - На следующий день он встретил Алексея в корабельной столовой, тот спокойно доедал свой завтрак.

  - Да уж... - только и смог вымолвить Сашка. - Теперь и не знаю, с кем нужно выходить на контакт.

  - А вот за это не беспокойся, - Алексей выпил чашечку кофе и поставил её на поднос. - Сегодня же свяжешься. Но вначале с американцами поговоришь.

  Глава 5

  Весеннее солнце грело и ласкало. Сидящий в кресле старик зажмурился от удовольствия. Хорошо!.. Он мог часами сидеть в парке виллы, рядом с невысоким обрывом, глядя, как вдали на бескрайний песчаный берег неспешно накатывают волны Атлантического океана. Он огляделся по сторонам, услышав птичий гомон, доносившийся из крон столетних дубов, уже покрытых новой зеленью. Нет, это не надоедающие криками чайки - это посвистывали, радуясь возвращению с зимовки, первая стайка красногрудых "робинов", снова прилетевшие на гнездовье. Красиво. Но настоящая красота придёт сюда осенью, когда клёны окрасятся в ярко алый цвет. Пронзительно чистое голубое небо было заполнено небольшими тучками, но дождя не будет - старая рана, ставшая для него самым лучшим индикатором погоды, сейчас не напоминала о себе. А вечером, когда зайдёт солнце, он вернётся в особняк, где его будет ждать разожжённый камин. Вот же сейчас моду взяли - ставят искусственные камины. Нет, точно идиоты - что может заменить в камине настоящий огонь?

  ...

  Старик вдруг подумал, что люди его круга общения все живут там, где людей поменьше, а настоящего комфорта побольше. Кто-то живёт в Вирджинии. Ну, да это потомки самых первых колонистов. Кто-то в Джорджии. Гордецы-"дикси", так и давятся из принципа каждый день по утрам своей кукурузной кашей... А он жил здесь, в Коннектикуте.

  Старик любил этот край, и его никогда не тяготило жить в этом, пусть невзрачном, но уютном штате. Его предки, хоть и не были колонистами с "Мэйфлауэра", были тем не менее в числе первопоселенцев, основателей Бостона, первой колонии в Массачусетсе. Потом они покинули Бостон, чтобы основать Нью-Хейвен. Основали, и все поколения их потомков с тех пор так здесь и жили. Он, стопроцентный "васп", здесь родился и вырос, здесь же учился, в Йельском университете.

  Старик был искренним патриотом своей страны. Мужчины в их роду всегда по первому призыву Родины вставали на её защиту. Его дед воевал в Первую Мировую в составе экспедиционного корпуса генерала Першинга, отец воевал во Вторую Мировую на Тихом океане. Сам он, выпускник Йеля с блестящими перспективами, сразу после окончания университета, на удивление своим сокурсникам, отправился не в Нью-Йорк, где его ждало место в престижной адвокатской фирме, а пошёл добровольцем на разгорающуюся войну с "комми" на другой стороне планеты. Тот год во Вьетнаме он не отсиживался в штабе в Сайгоне, а провёл на передовой, памятью о чём были так и беспокоившая его всю жизнь полученная рана, и "Пурпурное Сердце". Отец был против того, чтобы он отправился на войну, но когда он вернулся из Вьетнама, обнял его и сказал одну лишь фразу:

  - Я горжусь тобой, сын.

  Только спустя годы он понял - тогда он прошёл проверку. С тех пор его карьера, хоть и не была подобна бархатной дорожке, стремительно пошла в гору. Старик несколько раз успел побывать на госслужбе и поработать в частном бизнесе, каждый раз переходя на новое место с повышением. И надо сказать, он никогда не просил отца о протекции. Со временем отец передал ему управление делами их семейного бизнеса. Реальные семейные капиталы, как оказалось, были многомиллирадными, и всё, что до этого он видел, было лишь вершиной айсберга. Неудивительно - хотя местное население искренне верило, что всем в стране владеют евреи, на деле евреи были лишь управляющими этими капиталами. А сами капиталы, плод столетий упорного и кропотливого труда, принадлежали потомкам основателей первых протестанстских общин, обосновавшихся в Новом Свете. Таким, как он.

  А перед смертью отец познакомил его с некоторыми очень непростыми людьми. Фактически, он передал ему своё место в "клубе", члены которого и были реальной властью в США.

  ...

  Старик ещё раз оглядел свою виллу.

  Сейчас развелось полно нуворишей, выскочек, из тех, кому позволили немного приподняться. Все эти звёзды шоу бизнеса - актёришки и актриски (сколько последних побывало у него в постели? и не вспомнишь), "певцы ртом" от тяжёлого рока до рэпа, портные (ах да! теперь это "владельцы модных домов") и их "вешалки" (как там себя называют? А, модели!). Мнящие себя образцом для подражания, примером успешности, цветом американской нации, а по сути своей - прислуга, причём самая худшая её часть.

  Одна радость - себе виллы они отстраивают не здесь, выбрав, словно сговорившись, юг Флориды. Идиоты. Что хорошего в этом гнилом штате? Вонь от болотных испарений? Старик не переносил этот запах ещё со Вьетнамской войны. Толпы гомонящих туристов? Век бы не видеть этих придурков. Латиносы, что заполонили Майами-бич? Эх, вот бы их обратно, на Кубу... Чёртов Кастро! Сбагрил им всё своё отребье. Так ещё и пенсионеры, что припёрлись туда пожить на пенсии. Старик про себя чертыхнулся. Впрочем, пусть лучше все они будут там. Здесь спокойней будет.

  - Здравствуйте! - напротив него вдруг ниоткуда возник человек, сидящий в точно таком же, как у него кресле. - Не могли бы Вы уделить мне немного времени?

  Говорил человек на идеальном американском, словно вырос здесь же, в Новой Англии, здесь же выучился в колледже, и высшее образование получил так же здесь, в Йеле. Даже на слишком идеальном. Словно и не человек, а... Впрочем, почему словно?... это же голограмма!

  ...

  - Что Вы хотите? - старик ни на минуту не потерял самообладания.

  "Выдержка!" - на мгновение Сашка даже восхитился. - "С этим так просто не получится..."

  - Я представитель инопланетной цивилизации - сразу ответил он, не лукавя, - мы вывозим в наши миры интересующих нас людей.

  - А от меня что хотите? - старик смотрел на Сашку... со скукой.

  - Ничего. Просто ставим Вас в известность, что мы вывозим интересующих на людей, и требуем, чтобы США не трогали ЭРЭФию в течении тридцати лет.

  - Вы меня заинтриговали. - старик улыбнулся краешком губ. - А с чего Вы, не знаю как Вас там, взяли, что Ваше мнение должно что-то для нас значить?

  - А нас не интересует, значит ли для Вас что-то наше мнение, или не значит. Считайте, что Вам поставили ультиматум, и при нарушении его условий мы Вас накажем.

  - Я ведь в курсе, что в Советском Союзе... или как он там сейчас называется? За последние пять лет исчезло несколько миллионов человек - старик словно разговаривал не с ним, а с самим собой. - Да и у нас пропажи наблюдаются. Ваших рук дело?

  - Наших. - не стал юлить Сашка. - Так я жду Вашего ответа.

  - А не будет моего ответа. - Старик ничуть не боялся его, и не скрывал этого.

  - Жаль... Значит, не договорились. - вздохнув, Сашка, продолжил. - 45 градусов 14 минут 23 секунды северной широты, 5 градусов 23 минуты 05 секунд западной долготы...

  - Не понял?

  - Это координаты субмарины ВМС США, класса "Огайо". Просто назвал вам первые попавшиеся... Либо Вы принимаете наши условия сейчас, либо я навещу Вас завтра - но во всех газетах будет новость о гибели вашей стратегической субмарины. Ну так как?

  - Устраивает. - как ни в чём не бывало ответил старик. - Приходите завтра.