Впервые - Анна Брон

— Вы, наверное, хотите привести себя в порядок. Ванная направо.

Ник кивком показал на стену, в которой был устроен бар.

— Где? — не понимая, переспросила Лорен.

— Идите к этой стене и просто нажмите на нее.

Он опять изогнул губы в подобие усмешки, а Лорен, пока шла в ванную, не сводила с него сердитого взгляда. Коснувшись пальцами гладкой деревянной поверхности, она почувствовала, как панель заскользила, открывая довольно просторную ванную комнату.

Едва Лорен перешагнула через порог, как послышался голос мужчины, которого звали Майк.

— Вот аптечка, — громко объявил он.

Лорен уже начала закрывать дверь, нопомедлила и услышала его шепот:

— Ник, как юрисконсульт корпорации, я советую тебе показать девушку врачу, чтобы он проверил, нет ли у нее серьезных повреждений. Если ты этого не сделаешь, какой-нибудь адвокат посоветует ей извлечь пользу из ее падения, и компании это может стоить несколько миллионов.

— Не шуми и не беспокойся, — услышала Лорен ответ Ника. — Это всего лишь очаровательное большеглазое юное существо, которое насмерть перепугано из-за своей оплошности. Не хочешь же ты окончательно напугать ее поездкой в больницу?

— Ладно, — вздохнул Майк. — Я уже опаздываю в «Трою», так что ты остаешься один. Ради Бога, не давай ей пить. Не хватало еще, чтобы ее родители привлекли тебя к суду за совращение малолетки…

Лорен совсем не понравилось то, что ее назвали перепуганным существом, пусть даже очаровательным, и она, стараясь не шуметь, закрыла дверь. Насупившись, она взглягула на себя в зеркало, и у нее вырвался растерянный смешок. Из зеркала на нее смотрело чудище, в котором она с трудом узнала себя. Лицо все в грязи, от макияжа и прически не осталось и следа, волосы торчат в разные стороны, пиджак съехал с плеча.

Стараясь не поддаться истерике, Лорен смотрела в зеркало и видела свою карикатуру — забавного уличного мальчишку в грязных лохмотьях.

Решение пришло мгновенно.

Что бы там ни было, она должна быть совсем другой, когда выйдет из ванной комнаты. И Лорен принялась торопливо чистить пиджак и юбку, с радостью представляя шок Ника, когда она покажется ему в своем более или менее обычном виде.

С ожесточением отмывая руки и лицо, она чувствовала, как учащенно бьется ее сердце, но говорила себе, что это всего лишь из-за ее нетерпеливого желания посмеяться над ним, так как ей вовсе ни к чему поражать его своей красотой. Однако приходилось спешить. Чем больше времени она оставалась в ванной комнате, тем менее эффектным было бы ее появление в преображенном виде.

Лорен стащила с себя грязные колготки, поморщилась, глядя на большие дыры на коленях, и вновь взялась ва мыло. Приведя себя в относительно пристойный вид, она выложила содержимое сумки на туалетный столик, чтобы побыстрее найти коробку с новыми колготками, которые на всякий случай всегда носила с собой. Надев их, она принялась за свою спутанную гриву и, не обращая внимания на боль, стала торопливо и с ожесточением расчесывать ее. Когда же решив, что достаточно помучилась, она откинула волосы назад, то они легли ей на спину и на плечи роскошной темно-золотой волной. Лорен, не теряя времени даром, взяла в руки губную помаду. С макияжем она справилась быстро, после чего, уложив косметику обратно в сумку, отступила на несколько шагов от зеркала, чтобы посмотреть на себя как будто со стороны. Надо сказать, Лорен осталась довольна собой, особенно глазами, таинственно блестевшими в ожидании чего-то необыкновенного.

Блузка показалась ей несколько строгой, но, тем не менее, она подчеркивала изящную линию шеи и округлость груди, так что Лорен почти не сомневалась в своей привлекательности. Подхватив пиджак и сумку, она вышла из ванной и с легким щелчком закрыла за собой дверь.

Ник все еще стоял возле бара спиной к ней.

— Мне пришлось сделать несколько деловых звонков, — не оборачиваясь, сказал он. — Вы все нашли, что нужно?

— Да, спасибо, — тихо проговорила Лорен и положила на диван сумку и пиджак.

Она молча наблюдала за быстрыми расчетливыми движениями Ника. Он взял с полки два хрустальных стакана и вытащил из холодильника, встроенного в бар, ведерко со льдом. Тонкая рубашка Ника не могла скрыть его широкие мощные плечи и сильные мускулистые руки, и Лорен позволила себе опустить взгляд ниже — на узкие бедра и сильные длинные ноги в отличных джинсах.

Когда он заговорил, Лорен виновато встрепенулась и вновь стала смотреть на его темный затылок.

— Увы, Лорен, в моем баре нет ни соков, ни лимонада. Поэтому не могу предложить вам ничего, кроме тоника со льдом.

Лорен едва сдержала ухмылку при слове «лимонад» и на всякий случай крепко сцепила за спиной руки. Она уже с трудом боролась с нетерпением. Но вот наконец он поставил бутылку с виски на место, взял в руки стаканы и обернулся.

Шаг, другой — и он застыл на месте.

Сдвинув брови и прищурившись, Ник скользнул недоверчивым взглядом серых глаз по ее роскошным золотистым волосам, потом перевел его на лицо, не оставив без внимания насмешливо блестевшие из-под пушистых ресниц синие глаза, прямой нос, великолепный овал и мягкую линию губ. Потом принялся рассматривать шею и грудь Лорен, ее тонкую талию и длинные ноги.

В стремлении показать свою женскую привлекательность Лорен добилась своего. Правда, она рассчитывала, что Ник что-нибудь скажет ей, но он промолчал.

Не говоря ни слова, он развернулся и направился обратно к бару. Все так же молча, он вылил содержимое одного из стаканов в безупречно чистую металлическую раковину.

— Что вы делаете? — спросила Лорен.

В его голосе она услышала насмешливые ноты:

— Добавляю джина в ваш тоник.

Лорен расхохоталась, и он посмотрелна нее, повернув голову и скривив губы в ироничной усмешке.

— Удовлетворите мое любопытство. Сколько вам лет?

— Двадцать три.

— Вы хотели получить работу секретаря в «Синко»… до того, как упали сегодня к нашим ногам? — спросил он, налив ей совсем немного джина в тоник.

— Да.

Подав Лорен стакан, он кивком показал на диван.

— Садитесь… Не стоит утруждать ногу.

— Она не болит. Правда, — попыталась возразить Лорен, но послушно заняла предложенное ей место.

Ник продолжал стоять и с любопытством разглядывать ее.

— Вам что-нибудь предложили в «Синко»?

Он был очень высоким, и Лорен пришлось откинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Нет.

— Я бы хотел взглянуть на вашу ногу.

Поставив свой стакан на журнальныйстолик, он сел на корточки и принялся быстро расшнуровывать ее туфлю. Прикосновение его пальцев вызвало у Лорен странную, ранее совершенно не знакомую ей реакцию, и она напряглась от неожиданности.