Играть, чтобы жить. Книга пятая. Битва - Дмитрий Рус

Продолжаю расставлять точки:

— По поводу вступления в клан. Количество заявлений растет, но должен предупредить сразу — одного вашего «хочу» — недостаточно. Первое — мы берем только тех, кто в срыве, а это — навсегда. То есть — навечно, обратного пути нет. Задумайтесь на трезвую голову. Второе — принимаем далеко не всех. От вас потребуется полное содействие при тестировании и проверке личных данных, лояльность клану и альянсу, подчинение воинской дисциплине. Вы уверены, что готовы? К тому же, судьба занесла нас на Темную Сторону отнюдь не картонного противостояния. Отбросьте голливудские штампы — раскрасили всех помимо воли. С таким же успехом синие, могли бы сражаться против фиолетовых. Но мало ли, вдруг для кого-то это критично…

Судя по тому, как перекрестились некоторые из присутствующих — наша номинальная чернота таки будет проблемой. Я вообще удивлен присутствием верующих. Мировые религии с несвойственной им солидарностью выступили против виртмиров как таковых, и феномена срыва — в частности.

Борьба за бессмертные души полыхнула с истово фанатичной яростью. Терять монополию на райское посмертие не хотела ни одна из конфессий. Ждут ли шахида в раю семьдесят девственниц — еще вилами по воде писано. А вот в виртмире «Падишах» — определенно заждались, трепеща от нетерпения и взволнованно колыхая грудью любого предзаказанного размера.

А не переборщил ли я с темными спецэффектами? Мне нужны не идейные противники, а преданные и благодарные сторонники.

Выдыхаю, щелчком пальцев разгоняя морок по углам. Прищурившись, оглядываю стены зала, высчитывая кубатуру. Вроде хватит сил…

Активация честно упертого умения «Золочения» и собравшиеся хором ахают. Вместо мрака и тьмы, древний камень укутывается благородным золотом. Тысячи граней сверкают в свете факелов, дробя лучики света и создавая дискотечные эффекты. Красота! Для балов и празднеств самое то. Но вот заседать при таком освещении будет довольно дискомфортно…

— Еще! — восторженно шепчет на ухо Бэрримор.

— Обойдешься… — так же негромко отвечаю я.

Затем вновь повышаю голос, привлекая к себе внимание.

— Просто поймите — окрас противоборствующих сторон — не более чем игровая условность! Можно надеть белые одежды и творить черные дела, а можно…

Меня прервал Боцман, решительно рубанувший кулаком воздух:

— Да понятно все командир, хорош агитировать! Давай ближе к делу, а то мне еще в реал, дела кой-какие порешать надо, по горячим следам, так сказать. А то узнает моя стервоза, что я с рейса вернулся — забьется в какую-нибудь щель, огнеметом не выкуришь! Вот решу вопрос, а потом к дочурке. Ты уж не обессудь, но я к вам на ПМЖ с вещами. Поганой метлой не выгонишь!

Понятливо киваю — этот буксир можно остановить только торпедой. Пока он жив — с выбранного курса не свернет, чай не депутат, меняющий фракции как галстуки. Но мужик вроде правильный, побольше бы таких. Продолжаю:

— С технической частью срыва мы поможем всем желающим. Дадим советы, рекомендации, контакты нужных людей. Встретим в Друмире, словом и делом облегчим интеграцию. По мере оцифровки и прохождения всех ступеней проверок — будем принимать в клан, и переселять в Долину. Желающим продать свое имущество и квартиры можем подсказать проверенных риэлторов и адвокатов…

А вот теперь зал напрягся. Старички привычно ощетинились, учуяв предполагаемый смысл развода — кидка на драгоценную квартиру. Те, кто помоложе — потенциальные наследники жилплощади, так же встрепенулись и взволнованно закрутили головами.

Я ухмыльнулся:

— Расслабьтесь, граждане. Никто на ваши бетонометры не претендует. Хоть голяком ныряйте в Друмир, наше отношение не изменится. Существует клановый налог в десять процентов от добытого, но он не распространяется на введенные из реала деньги, да и не покрывает пока что даже малой доли расходов клана. Замок, в котором мы сейчас находимся, куплен на мои личные средства. Его полная стоимость более пяти миллионов долларов. В последнем рейде мной был использован уникальный свиток, ценой в двести тысяч вечнозеленых. Наемники, отряд тяжелого вооружения, бафы и расходники — на данный момент все это оплачивается из моего кармана…

Вглядевшись во впечатленные лица — суммы действительно звучали увесисто, даже для казнокрадов средней руки, я утер слезы хлюпающему носом хомяку. Да, ты прав, щекастенький. Хрень какая-то, а не экономика. Хватит тянуть лямку в одно лицо. Со следующего рейда — вначале покрываем расходы, а уж затем делим остатки. Да и за каждым големом следует закрепить офицерскую долю трофеев.

Пора эту анархию кончать. Как учил товарищ Ленин: «Социализм — это контроль и учет». Отличный слоган, прекрасно подойдет и для неофеодализма.

Сухонькая старушечья рука вопросительно поднялась над толпой.

Поощрительно киваю.

— А правда ли что после… срыва, молодеет не только тело, но и разум?

Слушая надтреснутый старческий голос, глядя на дёргающуюся в нервном тике щеку, я прекрасно понимал суть вопроса. Дама присутствует в виртуале в цифровом теле, не отягощённом никакими болезнями. Но ушатанный возрастом физического тела мозг — едва скрипел. Перешедшая в привычку моторика потряхивала руки, сгибала позвоночник и заставляла подслеповато щурить глаза.

— Правда! Но лучше вам об этом расскажет… — я закрутил головой, ища кого-нибудь из звезды Зены. — Вжик! Оставь Арлекина в покое, топай на сцену!

Зеленокожая гоблинша-рога, якобы обеспечивающая охрану, а на самом деле зажавшая в углу и самым похабным образом совращавшая моего начальника хозслужб, с неохотой оторвалась от увлекательного занятия. Выпустив шокированного напором Арлекина из заточения, она звонко шлепнула его по обтянутой кожаными штанами заднице и ловким прыжком взлетела на помост.

Улыбнувшись во все шестьдесят четыре зуба, она весело подмигнула старушке:

— Привет, молодуха! Не сцы — научишься еще держать голову ровно и вспомнишь, как мокнут кружевные труселя от объятий крепкого парня! Да не морщи ты брезгливо лоб — мне девяносто пять лет и жизнь — только начинается! О, вижу интерес в выцветших глазах! Докладываю — после срыва, туман из башни постепенно выветривается. Сознание довольно резво молодеет, а вот тело наоборот — стареет, стремясь подстроиться под самоощущение носителя шкурки. В какой-то момент два эти вектора встретятся, и тут важно не зависнуть на виртуальных сорока-пятидесяти годах. А ведь таких экс-старперов в Друмире много…

— И что делать? — взволнованно вскинулась старушка.

Гоблинша рубанула воздух маленьким кулачком, привычно накачивая себя на экспрессию и собственным примером демонстрируя очевидное:

— Шевелиться! Наполнять жизнь яркими эмоциями, разгонять мозги, наслаждаясь сочностью красок и свежими впечатлениями. Влюбиться, наконец! Конечно, первые год-два вы будете для клана обузой. Придется заново учиться ходить энергичной бодрой походкой, говорить не блея, думать… Но потом — впереди реальная вечность, без обмана! Когда-нибудь мы еще завалимся в элитный бордель, и в перерывах между услужливыми мальчиками вспомним этот веселый разговор!

Под бурные аплодисменты Вжик дурашливо раскланялась, и спрыгнув с помоста затерялась в толпе воодушевленных старичков и смурных наследников уплывающих из рук капиталов. Как бы наших пенсионеров срочно не раскидали по психушкам, за денюжку малую организовав справочки о спутанности сознания. А то и вовсе, поклеят старперам ласты — дело ведь не хитрое. В наше дикое время и за паршивый коммуникатор могут арматуриной голову пробить, что уж говорить о столичной недвижимости…

Пусть Оркус шепнет предупреждение в нужные уши. Имеющие разум — услышат и поймут. Остальным — сорри, естественный отбор, у нас не богадельня. Хотя кому я вру? Самая натуральная! Суворовское училище — ага, как же! Лет через пять — возможно. А сейчас — детский дом в его идеальном представлении для миллионов сирот.

Ну а теперь, добавим в эту смесь сотню бодрящихся старичков — и запретим видео съемку в пределах Супер-Новы. Ибо попадет такой ролик в интернет — и меня обвинят в сотнях смертей от истерического смеха…

Эх, мне бы лет десять на раскачку! У детишек ведь запредельный потенциал, дать им время на рост — и Друмир содрогнется от поступи карапузов! Только вот нет у нас времени…

Хотя… Хм, а ведь совсем недавно, я смаковал в голове потенциальные плюшки некой пространственной аномалии!

Дело захвата убежища Тавора, получив еще несколько пунктов к важности и срочности, торжественно вползло на первую строчку моего виртуального склерозника.

Устало вздохнув, я потер виски — пара часов сна не компенсировали бешеное напряжение событий последних суток. Однако времени осталось с гулькин хрен, отдыхать будем в третьем тысячелетии после восстановления Первохрама…