Избушка - Алексей Палей

В лесу резко смолкли все живые звуки, и сразу стала понятна причина

происходящего. В сознании мелькнула очень натуральная картинка, как

парень рубит ТО дерево. Ощущение неизбежности и чего-то очень

плохого сжало мышцы до судорог.

Да что там за сухостоина такая? Стиснув зубы, распрямляюсь и

очень быстрым бегом направляюсь к неудачливому дровосеку. Бегу, не

разбирая дороги, едва успеваю уклоняться от деревьев. Хотя

непонятно, я уклоняюсь или они отклоняются? Всё-таки опаздываю.

Выбегаю на поляну, посреди которой стоит то сухое дерево, и

прислоняюсь спиной к ясеню, от навалившейся усталости подгибаются

ноги. Но это ерунда. Сухостоина падает. Парень умеет рубить.

Странно, по-моему, раньше этой поляны не было? У? Деревья

раздвигаются? Ага, точно. Ясень неощутимо сдвинулся назад метра на

три. Парень выглядит как одержимый. Хотя почему - как?

То, что было когда-то кем-то запечатано в дерево, выползало на

свободу. Внешне это что-то напоминало слизня переростка, у которого

имеются четыре руки. Цвет существа грязно-коричневый и, похоже,

костей в нём нет. Зато есть рот, точнее пасть.

- Я свободен!!! - громкий тяжёлый возглас больно ударил по нервам.

- Ты кто? - заторможено поинтересовался парень.

- Бог! И скоро стану властелином мира!!!! - Басом прохрипели

существо.

- А? Ты демон! - отреагировал освободитель.

- А ты будешь моим первым рабом!

От этого непонятного существа распространялось отвратительная,

тёмная, грязная, липкая сила. Трава на образовавшейся поляне пожухла

и почернела, деревья стали опускать ветви, даже воздух и свет

казалось, опадали.

Знание, что нужно сделать, чтобы остановить, пришли вместе с

первой волной силы демона. Оглядываюсь. Берёза, ясень, дуб, осина,

вон там ель, но она далековато. Выбор межу ясенем и дубом. Пожалуй,

ясень, он ближе.

Не отводя взгляда от происходящего в центре поляны протягиваю

левую руку назад, в поисках ветки потолще. На удивление ладонь сразу

же упирается во что-то деревянное и не очень толстое, примерно в

палец толщиной. Одним движением отламываю и начинаю мысленно

произносить заклятие роста дерева, направляя его на ветку в левой

руке. В качестве ключа активации вкладываю свою кровь, думаю, её

прольётся более чем достаточно. На всё мне потребовалось секунд

тридцать, естественно, что проснувшийся демон почувствовал творимую

рядом волшбу. Но он не сразу сообразил, что происходит и кого искать.

- Ого!! Так здесь ещё и ведьма!!! - Прогрохотал его голос, когда

он углядел меня. - О!! Ошибся!? Ученица ведьмы! - Тут он замер над

чем-то задумавшись. Даже догадываюсь над чем.

Парень, почему-то до сих пор не потерявший духа и сознания, тоже

поглядел в мою сторону.

- Что мне делать!! - Очень храбро крикнул сын кузнеца. Интересно,

он действительно не боится или просто такой по жизни?

Делаю отмашку правой рукой. В смысле - уходи. Но парень понимает

по-своему. Без дальнейших разговоров кидается в драку с демоном

- взял топор двумя руками и, что было духу, рубанул. Нда. Только что

проснувшийся монстр даже опешил от такой наглости. Я тоже. Однако в

отличие от демонов, я всё-таки могу делать три действия одновременно.

До середины поляны метров десять и нужно секунды четыре, чтобы

добежать, только вот будут ли у меня эти секунды? Похоже, будут. То

ли демон ещё не до конца проснулся, то ли парень действительно

сильный, но пока им было не до меня. Значит вперёд. Левую руку назад

за спину, в кулаке правой сжимаю шарик света.

Всё же демон сильнее - парень пролетел правее меня. Судя по звуку

падения, он жив и, даже, цел - вон как ругается. Теперь демон

обратил внимание на меня, однако поздно.

Говорят, что демоны не отличаются умом и сообразительностью.

Полагаю, для некоторых есть исключения, но не для этого. Этот,

похоже, ещё и самоуверен. Хотя с таким количеством силы у него

имеются некоторые основания в собственной неуязвимости. Он схватил

меня правой рукой. Для него может и рука, в моём понимании, да и в

ощущении, это лапища. В последний миг успеваю поднять руки вверх

так, что возможность атаки у меня только одна. Демон с силой сдавил,

наверно решил не рисковать, а то мало ли что? Простой парень в драку

полез, так ведь ещё и выжил после удара, а тут целая ученица ведьмы.

Только раздавить не смог. Во-первых, сработал защитный амулет,

во-вторых, его ладонь попросту не смогла сжаться достаточно плотно,

чтобы причинить мне серьёзный вред. Почему? Шарик света, который

спрятан в моём правом кулаке, обрёл свободу и взорвался, непорядочно

опалив монстра. Этот рёв надо было слышать; сравнивать с пароходной

сиреной, пожалуй, даже глупо, за таким рёвом сирену и не заметишь.

Как меня не смело звуковой волной не знаю, наверно потому, что крик

был направлен не в мою сторону. Демон рванул свою обожжённую правую

руку вверх. Ага, я следом - хватаюсь за палец, и меня утягивает наверх.

- Убью!!! Ты где прячешься ведьма!!? Покажись!!!! - Проорал

демон. Интересно, почему он меня не видит? И не чувствует?

Как и любой другой на его месте он перехватывает обожжённую

конечность, чтобы хоть чуток унять боль. Сжимает руку ниже запястья

и подносит раненую ладонь к лицу, посмотреть, насколько серьёзны

повреждения. При этом не переставая, ругался. И вдруг умолк. Я его

понимаю. Ведьма, которая по всем понятиям должна была бы сбежать,

куда подальше после хорошо проведённой диверсии, вот, на раненой его

ладони, висит, ухватившись за обгоревший палец. Даже пасть раззявил

от изумления. Мой шанс. С силой ударяю по правой руке черенком

ветки, целясь немного ниже локтя. Пробиваю насквозь кожу, мышцы,

чувствую, как ветка скользнула по кости и прорвалась наружу. Демон

только успел продвинуть свои мысли дальше после неожиданного

изумления от моего нахождения, и тут снова. Некоторая нелепость моих

действий и запах свежей крови, ввели его в состояние близкое к

прострации. Начавшейся гневный рёв резко оборвался. Не знаю как у

него на счёт кариеса, но вонь!! Вот тебе зубочистка! Кидаю в

раскрытую пасть ветку ясеня. Демон её рефлекторно проглатывает, ну

ещё бы, ветка вся в крови. Вкусно?

- А ты смелая! - Монстр схватил меня здоровой рукой, но давить не

спешил. - Молодая кровь вкусна. Я забыл, как она вкусна!!! - Он