Первопроходцы - Степан Вартанов

— Что — на обломках? — не поняла Джейн.

— Напишем наши имена, — объяснил Илья. — Стихи такие.

— Да, пограничникам осталось только пулю в лоб…

— Давно пора.

— Ну и еще — проблема с Лунной Базой.

— Не говорите, я догадался, — усмехнулся Дима. — Они опубликовали координаты.

— Никто не знает как, но координаты попали в печать, — подтвердил мужик. — База всего-то размером с автобус, а народу там сейчас… В средствах массовой информации каждые десять минут показывают кадры, мол, места нет, воздуха нет, пощадите… Так начали зверей посылать.

— Кого?!

— Кошек бездомных в основном. Шутят…

— Класс! А как «Спартак» сыграл — не слышал? — снова подал голос Митек.

— Пошел ты! — Мужик повернулся и потопал прочь. Затем он бросил через плечо: — Продул твой «Спартак». Дворовая команда…

Глава 5

Военные вели себя странно — они никого не трогали и ни во что не вмешивались. Джейн заявила, что это подозрительно — российская воинская часть, просто так, в лесу.

— Делают вид, что просто прогуливаются, — подтвердил Митек, но в Джейн проснулась корреспондентка. Она проскользнула за выставленное солдатами ограждение и завела беседу с часовыми. После того как часовые выставили ее обратно, она, на правах старой знакомой, продолжила диалог с безопасной дистанции. Солдаты общались не очень охотно, и их было понять — шутка ли, третий час подряд выкрикивать с десятисекундным перерывом: «Стой, кто идет? Стой, стрелять буду!» Однако в рюкзак входили сигареты «Мальборо», и это сделало их более дружелюбными. А посылать их сюда никто не посылал — просто какая-то сволочь установила транспортер в их казарме. И вот — привет. Казарма безвылазно сидела в здании двое суток — ждали «внезапной» учебной тревоги.

— Наверное, кто-то из ваших, — предположила Джейн. — Он же знал, что вы не будете выходить…

— Да, кто-то, — согласился солдат. — Подожди, мы его поймаем… У меня увольнительная… была… Замполит, сволочь, он нам этого никогда не забудет…

— При чем здесь замполит?

— Как при чем? — изумился солдатик. — Мы же, блин, за границей!

Они направились дальше вдоль ручья, туда, где, согласно карте, он впадал в реку. В пути они обнаружили еще две зоны прибытия, и похоже, это было только начало. Дима первым обратил внимание, что процент китайцев в толпе сильно вырос. Похоже, слова правительства Поднебесной об установлении фактического присутствия не были пустым звуком. Китайцы выгодно отличались от представителей других народов в том плане, что все они занимались каким-нибудь делом.

Река Диме понравилась. Она была широкой, метров сто, и быстрой. Вдоль берега локоть к локтю сидели рыбаки, а по реке плыла одинокая яхта — из числа тех, что стоят миллион долларов. В небе над рекой тоже было все в порядке, там носились автожиры, мотодельтапланы и вертолеты. Время от времени они заходили в атаку на яхту — дурачились.

— Никогда не видел такого столпотворения, — заметил Илья, — даже под Москвой, на авиапараде.

— Так ведь сюда же ВСЕ едут, — удивилась Джейн. — Со всего мира.

— Как же нас, людей, все-таки много! — философски сказал Митек. — Как вы думаете, если мы переправимся через реку, там будет меньше народу?

— Если там еще нет зоны выхода… — Дима извлек из рюкзака бинокль и принялся изучать противоположный берег реки. Там сидели рыбаки, горели костры и кусты качались, словно стадо слонов танцевало в них ламбаду.

— Нечего нам там делать, — вздохнул Дима. — Пошли, как планировали, вдоль реки, к скале, и еще спасибо, если на скале никто не сидит с транспортером.

— Или с пулеметом…

Рыбы в реке было много. Это было что-то похожее на земных осетров, и пришедшие в состояние экстаза рыбаки просто не подпускали к воде посторонних. Их было понять — кое-кто рыбу не удил, а просто глушил, и рыбаки, заслышав взрыв, тут же принимались всей толпой бить браконьеру морду. Через десять минут все повторялось.

— Странно люди отдыхают. — Это опять был Митек.

— А вот это тебе как? — спросила его Марта. «Вот этим» была девушка в облегающем золотом трико и в туфлях на высоком каблуке. Она как раз подошла к Илье и томно поинтересовалась, не нужна ли мальчику компания.

— А это как раз — ничего, — возразил Митек. — Мне даже кажется, что быть первым человеком в космосе не так почетно, как быть первым, кто имел секс на другой планете.

— Пошляк.

Местность между тем слегка изменилась, стало больше камней, и сосны вроде сделались пониже. Впереди явственно слышался шум, и Дима поспорил с Митьком на пачку «Мальборо», что это водопад. Митек стоял за то, что там находится еще одна зона прибытия. Он проиграл.

В водопаде было метров пять, не много, если сравнить с Ниагарой, но достаточно, чтобы разбить красавицу яхту, которой они любовались два часа назад. Яхта, вернее, то, что от нее осталось, валялась на мелководье ниже по течению, а на берегу, в окружении нескольких тысяч зевак, сушились пострадавшие.

— Хорошая была яхта.

— Но водопады лучше проходить на надувных… Или по берегу. — Митек помахал видеокамерой. — Пошли, я все заснял.

Еще через пару километров пути до Димы дошло, что река изменилась. Он поделился своими соображениями с остальными, и сообща они решили, что дело в рыболовах. Рыболовов не было. Так же тек людской поток, так же дымились шашлычницы, так же приставали к прохожим торговцы спиртным, но берег реки был пуст. Нет, не совсем…

Они осторожно приблизились к тому, что Дима сначала принял за кучу тряпья…

Безусловно, это был рыболов. Он лежал наполовину в воде, и причина его смерти не вызывала сомнений, собственно, она была тут же, рядом. Крокодил, добрых пяти метров, не крокодил даже, а нечто более похожее на…

— Разве у крокодилов бывает чешуя? — удивился Митек.

— У них у всех тут чешуя, — сказал Дима, заметив, как скользят к ним под водой еще две тени. — Сматываемся!

Они поспешно отступили. «Крокодилы» выбрались на берег, попозировали немного для Митька, который со своей видеокамерой буквально норовил влезть к ним в пасти, и совсем было полезли в воду, когда по ним открыла огонь группа тяжеловооруженных китайцев. Джейн, знавшая китайский, разговорилась с ними, и ей рассказали, что они уже наладили продажу блюда «мясо дракона». Не желаете ли попробовать? Митек желал, но его утащили за шиворот. А шкуру? — кричали им вслед. Оглянувшись, Дима увидел, что их новые знакомые лихо волокут крокодила прочь от берега.

— Сколько еще до этой скалы? — с тоской поинтересовался Илья.