Между тьмой и пламенем. Часть III (СИ) - Элевская Лина

Черный маг устало сел прямо на грязные ступени.

Выходит, прежде всего нужно обезопасить себя от новой печати. Для этого необходимо забрать у Энри свои вещи – и козырь, который советник так неосмотрительно продемонстрировал еще при аресте. Если его снова поймают и лишат магии, князю будет попросту некому помочь.

И вдруг Кэллиэн вздрогнул. Затем ухмыльнулся.

Мысль была дурацкая, но по-своему резонная.

Возможно, милорду пока безопаснее всего оставаться там, где он находится? К нему все равно никто не сможет проникнуть. Он же заглянет к лорду Энри, вернет себе силы, затем на трезвую голову найдет способ пробраться мимо магов, оценит состояние князя и поможет, чем сможет. Если понадобится – укрепит щиты. Подготовится как следует – мало ведь просто умыкнуть князя! Нужны комната, медикаменты, еда для ослабевшего человека… и способ транспортировки тоже, кстати.

И есть одна проблемка.

Где-то нужно взять целителя, который будет разбираться в болезнях не только тела, но и сущности и который при этом не выдаст беглого черного мага...

Даже две. Вторая – капитан Мельдер и его военные. Едва о побеге станет известно, охрану у комнаты князя наверняка утроят... Но тогда на его стороне будут артефакты и магическая сила.

А вот шанс избавиться от угрозы со стороны лорда Энри всего один. Это нужно сделать прямо сейчас, пока о его побеге не стало известно. После советник будет держаться настороже, и подловить его станет гораздо сложнее.

Решившись, Кэллиэн, положившись на обострившиеся чувства, рискнул открыть потайной ход.

Из башни он все-таки ухитрился выбраться незамеченным, хотя последние три пролета пришлось преодолевать в свободном полете из окна – вовремя услышал шаги дежурного.

Где находятся покои лорда Энри, Кэллиэн знал. Да и план проникновения в оные сложился мгновенно: через окно. Да, третий этаж, но поросль плюща на стене изрядно облегчила спуск к нему с четвертого. Как и тот факт, что окно выходило в малый внутренний дворик, который не патрулировался. И заклинаний защитных на нем тоже не было – непростительная беспечность!

Мелькнула идея "угостить" советника каким-нибудь ядом или хотя бы сонным зельем, но от нее Кэллиэн не без сожаления отказался. Пока состав подействует, Энри вполне может наломать дров... Лучше уж по-тихому забрать то, за чем он пришел.

Активировать вампирье обоняние не пришлось, оно и так было обострено до крайности. Двигаясь бесшумнее тени, Кэллиэн легко отыскал свои вещи по запаху – и презрительно покосился на похрапывающего лорда. Конфискованное было небрежно свалено частью на каминной полке, частью – на столике у окна. Прямо в спальню притащил, даже не в лабораторию… Недостойно профессионала!

Маг с облегчением рассовал инструменты, артефакты и заготовки по карманам, не потревожив тишину ни единым шорохом.

Нахмурился.

А где зеркало?

Оно обнаружилось на кресле под фривольными кружевными трусиками, и Кэллиэн с трудом сдержал сердитый рык.

Трусики, брезгливо подцепленные за край двумя пальцами, отправились прямиком в открытое окно. Следом за ними, поразмыслив, незваный гость выбросил и корсет, и легкомысленное платьице, и чулки… По счастью, от шороха ткани никто не проснулся.

Маг безмолвно ухмыльнулся в ночной тишине. От этой дурацкой выходки даже жажда крови унялась. Пусть теперь Энри попотеет, объясняясь со своей пассией, а то и невольными свидетелями...

Тем более что уже очень скоро советника поднимут с постели.

Хватит дурака валять.

Кэллиэн снова внимательно огляделся.

А вот и его волос, ставший причиной стольких проблем. Заботливо упакован в узкую колбочку.

Маг прихватил и его.

Затем, поразмыслив, взял острый канцелярский нож и навис над постелью лорда Энри зловещей тенью.

В конце концов, долг платежом красен.

***

Живописную груду женских вещей под окном первой увидела прачка, на рассвете торопившаяся к флигелю с корзиной грязного постельного белья. К тому моменту, как наконец откуда-то сверху раздался вопль ужаленной гарпии, быстро набирающий громкость, собралась целая толпа прислуги, забросившей по такому поводу работу; некоторые еще и семечки лузгали.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

После непродолжительного скандала окно на третьем этаже распахнулось – к вящему восторгу сплетников.

Лорд Энри, из-за плеча которого выглянула на миг пышнотелая светловолосая красотка, в бессильной злобе обозрел собравшихся… и захлопнул окно, за что немедленно получил очередную оплеуху от кутавшейся в простыню любовницы.

– Моя одежда! Мое белье! Мое лучшее платье! Внизу! На земле! Сперва утверждал, что по рассеянности в комнату отнес, а теперь что соврешь? Скажешь, ветром унесло?! Да любая прачка поймет, чьи это вещи! Если это твоя шуточка, клянусь, я этого так не оставлю! Ты опозорил меня перед всем двором! В чем мне теперь выходить отсюда?!

Вопила леди Эльсис Даури с нарастающей громкостью – к удовольствию хихикающих зевак. К тому же теперь и все соседи были в курсе ночных похождений почтенного советника. Сплетен было не избежать.

Энри кое-как утихомирил разбушевавшуюся девицу, про себя жалея, что вообще связался с этой истеричкой. Памятуя о том, что супруга скоро вернется от матери, а скандал – последнее, что ему нужно, пообещал своей любовнице "бриллиантовые серьги за ущерб и компрометацию", наколдовал из простыни иллюзию свободного домашнего платья и с облегчением выставил леди Даури вон. А сам, глянув на часы, чертыхнулся, торопливо оделся, схватил колбочку с длинным черным волосом и направился в темницу, кляня про себя неизвестного шутника. Разбираться с происшедшим и последствиями, равно как и искать виновника, было пока некогда. Слуг, в конце концов, можно подкупить, с соседями договориться полюбовно, а то и память подтереть особо упрямым... А вот мешкать было нельзя – если к Дэтре по его недосмотру вернутся магические силы, и он успеет что-то натворить, это будет катастрофа!

В суматохе ни советник, ни его пассия не заметили ни аккуратно выстриженного виска у лорда, ни пропажи конфиската.

Зато не заметить в запертом карцере вместо потенциально черного мага бледного стражника, без сознания лежавшего на полу, было невозможно.

Лорд Энри сначала глупо уставился на него, протер глаза, ущипнул себя за запястье… и только потом заорал, не хуже своей любовницы сорвавшись на фальцет:

– Стра-а-ажа-а-а! Побе-э-эг!!!

Вот тут начался настоящий хаос.

Срочно вызвали капитана Мельдера, принялись осматривать и обыскивать камеру, коридоры... незадачливый и до сих пор пошатывающийся «заместитель» мага, едва придя в себя, получил нагоняй от начальства, дежурные тоже не остались без пары сочных эпитетов…

– Но как?! – не укладывалось в головах у всех. – Как он ухитрился миновать проходную незамеченным, да еще без магии?!!

Устроив допрос пополам с разносом всем дежурившим в ночную охранникам, пышущий яростью советник даже не сразу сообразил, что можно найти беглеца не по блеющим "не видели, не слышали, не знаем, милорд", а с помощью магии. По волосу как минимум удастся установить, по-прежнему он в замке или нет!

И заклинание поиска сработало. Охотно зацепилось за длинную черную прямую нить, обмотанную для верности вокруг пальца, и безошибочно указало направление к искомому.

– Где-то здесь! Мы его найдем, еще не поздно! – взревел советник и возглавил ловчий отряд. Стражники проявили неподдельный энтузиазм, надеясь реабилитироваться и отделаться устным выговором.

...В жилом крыле спрятался, вот наглец! Думал укрыться за своими фокусами?! Как бы не так!..

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Дверь, на которую неумолимо указал узкий зеленоватый луч, исходивший от волоса, оказалась заперта.

– Ломать! – приказал охваченный азартом и яростью советник.

Сказано – сделано. Взломали, ворвались – с заклятьями и мечами наготове…

Уже знакомый некоторым прачкам, лакеям и самому лорду Энри визг раненой гарпии огласил комнату, оказавшуюся общей женской ванной.