Безмятежный лотос 4 - Алекс Го

Главный герой к этому моменту полностью преобразился в дракона. За эти годы его демоническая форма подросла и заметно постройнела, а рога стали длиннее и более ветвистыми. Теперь он куда больше напоминал драконов из бестиариев. Его черная гладкая чешуя в неярком свете фонарей и талисманов отблескивала ядовито-зеленым цветом, и смотрелось это весьма зловеще.

Шенли не ожидал, что справиться с заклинателями будет так сложно. Изначально он хотел вообще взять с собой только самых приближенных демонов, рассчитывая, что сам сможет со всеми разобраться. Но он не думал, что у совершенствующихся окажется оружие, созданное специально для того, чтобы сражаться с драконами. Мало того, что протез этой однорукой дряни оказался сделан из кости его сородичей, так еще и меч бывшего учителя явно закалили в драконьей крови. Как и клыки с когтями этого Тао Тэ, который столько лет притворялся котом. Похоже, у этой твари вообще гордости нет, раз позволил человеку превратить себя в домашнего питомца!

Шенли за последние годы привык к тому, что никто не может его даже поцарапать, а тут вдруг встретилось столько опасных противников. Впервые за долгое время его сумели поранить, и не один раз. Правда, раны были поверхностными — ему удалось частично уклониться, и на боку осталось лишь три длинных борозды от когтей, да неглубокий порез на передней лапе. Царапины от костяных осколков он вообще не считал, все же для дракона они были по-настоящему опасны только в человеческой форме. Эти травмы лишь разозлили еще сильнее, и его попытки добраться до бывшего учителя стали еще более ожесточенными, только вот все так самоотверженно защищали его, что некоторым это едва не стоило жизни.

Несмотря на то, что в первые минуты боя преимущество находилось на стороне заклинателей, сейчас демоны явно начали брать верх. К этому моменту все заклинатели уже получили травмы, причем порой весьма серьезные. Целительницу защищали так же тщательно, как Лань Веньхуа, и только благодаря ее работе еще никто из людей не умер от полученных ран. Ну и Вика порой могла улучить момент и капнуть на кого-нибудь лечебным зельем.

Внезапно раздался громкий крик, переходящий в рев. Вика моментально повернулась в ту сторону и чуть челюсть не уронила, когда увидела, что там происходит.

Демоны!

Чуньшу стремительно трансформировался в гигантскую змею. Когда превращение завершилось, он оказался даже больше размером, чем дракон. Девушка была так потрясена этим зрелищем, что не сразу поняла, почему он вдруг решился на такой отчаянный шаг. Оказалось, что Чуньлинь сильно ранен, и теперь близнец закрывал его своим телом, ограждая сразу от двух нападающих.

Увидев это, Шенли слегка безумно рассмеялся:

— Учитель, смотрите, вокруг вас одни демоны. Даже внутри вашего ордена. Как вам такое? Называли предателем меня, а эти двое даже главами пика стали, больше сотни лет водили вас всех за нос!

Остальные демоны даже отвлеклись немного, поддакивая своему предводителю, и тем самым давая людям небольшую передышку.

— Немного неожиданно, — сухо ответила Вика. — Я должна была догадаться раньше, ведь все признаки налицо. Но вот насчет тебя я всегда знала, что ты полудемон. Ты рос медленнее своих сверстников, но при этом был необычайно силен физически. А еще слишком злобным для обычного ребенка.

— Ложь! Ты бы убил меня, если бы узнал!

— Чушь полнейшая. Мой кот тоже демон. Я хорошо отношусь к представителям другой расы. К тому же я всегда старалась вырастить из тебя человека. Почему я, по-твоему, так с тобой возилась? Воспитывала, кормила сладостями, дарила подарки, обучала совершенствованию? Я просто хотела, чтобы тебе хорошо жилось в мире людей, и чтобы ты не обращался к своему демоническому наследию.

— Я тебе не верю!

— Ну, ты никогда не был особо умным, — вздохнула Вика, окончательно отказываясь от идеи с переговорами.

Даже повзрослев, Шенли все так же отказывался слушать то, что ему говорят. Поэтому она вытащила один из своих козырей — армию големов. За эти годы она успела слепить пару сотен, причем экспериментировала с размерами и материалами, поэтому сейчас доставала не просто глиняных человечков в половину человеческого роста, а разнообразных гуманоидных и не очень монстров. Свое секретное оружие она старалась особо нигде не светить, потому что было уж слишком много желающих заполучить секрет их изготовления, но сейчас явно наступил крайний случай. Конечно, против высокоуровневых демонов даже массивные глиняные великаны долго не продержатся, но хотя бы отвлекут противника.

Под прикрытием големов она схватила сестру Сливу за руку и побежала в сторону Чуньлинь. Целительница, поняв, куда ее тащат, поначалу едва не заупрямилась, но сейчас явно было не подходящее время и место для споров. К тому же с тех пор, как она узнала, что ученик ее шисюна — демон, она успела немного примириться с мыслью о наличии представителей другой расы в их рядах. Ну, и все же это был ее собратья по ордену, она знала близнецов еще с тех пор, как сама была ученицей. Однако и идея о лечении демона ей претила. Если бы Веньхуа не притащил ее к раненому, она бы сама не пошла.

Чуньшу явно приготовился отбивать и их атаки. Он оскалил на Вику клыки и громко зашипел, не подпуская людей ближе.

— Нашел время, — возмутилась она. — Пока ты тут дурью маешься, Чуньлинь кровью истекает.

— Да, да, пропусти их. А потом полюбуешься, как они прикончат твоего близнеца, — подлил масла в огонь Шенли.

Он на некоторое время даже ослабил натиск, оставив попытки пробиться к бывшему учителю. Кажется, ему на самом деле было интересно посмотреть, чем закончится эта история. Впрочем, он был уверен в своей правоте и ожидал увидеть кровавое шоу.

Вика поняла, что так ее точно к раненому не подпустят, и решила попробовать другой метод.

— Я тут вдруг осознала, что вы, оказывается, не такие уж талантливые, как все привыкли думать. Раз в вас есть демоническая кровь, то взрослели вы намного медленнее. И вам, наверное, лет по пятьдесят было, когда бессмертия достигли, хотя все остальные были уверены, что всего по шестнадцать. Возможно, вы даже старше меня. Ван Чуньшу, я собираюсь подкалывать вас двоих этим фактом ближайшие лет сто. И для этого мне нужно, чтобы вы оба были живы.

Неизвестно, то ли эта фраза помогла, то ли едва слышный стон Чуньлинь, раны которого были настолько серьезными, что девушка могла видеть его внутренности, хотя и