Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

— Говорю же, профессор Рэгнвалд был гением. Если бы ему дали больше времени, он бы перевернул магическую артефакторную науку с ног на голову в хорошем смысле… Ларер Риг, я пойду? У меня много домашней работы, ещё запланирован поход в библиотеку, поскольку пора бы уже воспользоваться вашей монеткой, — объявила я, и, попрощавшись с задумчиво замершим преподом, закинула ученический мешок за спину и помчалась прочь из его кабинета.

Глава 10

Я смотрела на Кэролайн и поражалась: это надо же было так втюриться? И в кого? В Дерека Олорэ! Девушка буквально млела только при одном взгляде на красавчика. Интересно, отчего так женскому полу так нравятся плохие парни?

— Подруга, — позвала её, стараясь отвлечь от созерцания смеющегося Олорэ, стоящего в кругу своих друзей и подружек, последние смотрели на него буквально открыв рот и влюблённо хлопая глазками. — Кэролайн! — не выдержала я и ткнула её в руку.

— Ай! — дёрнулась она, — ты чего дерёшься?

— Послушай, Кэри, — подхватив её под локоток, повела в сторону раскидистого дерева с ещё пока свободной скамейкой под ним. — Вот что я тебе скажу. Один раз. Повторять не буду, поняла? — поймав взгляд гномки, внушительно добавила: — Дерек не тот, кто тебе нужен…

— Откуда тебе разбираться в таких вещах? — перебила меня девушка, чуть вспыхнув.

— Не спеши впереди паро… ммм… отца, — быстро нашлась я, — в общем, так. Просто пообещай подумать над тем, что я тебе сейчас скажу, — дождавшись кивка гномы, продолжила: — Вот смотри, Олорэ некрасиво издевался над Хеидрун, и хоть ты относишься к ней не как к подруге, иной раз вовсе не замечаешь, тем не менее она — мой человек. Так?

— Так.

— За нанесённую обиду я вызвала Дерека на дуэль. Заслуженно! Впредь будет знать, как задирать слабых, тем более моих друзей. Ибо глумление над Хеидрун, равно издёвка надо мной. Как думаешь, я поступила правильно?

— Да, — вынуждена была согласиться девчонка, поскольку сама выросла в среде, где честь и ответственность не пустые слова.

— Ты бы встала на мою сторону, кабы Олорэ проявил неуважение напрямую ко мне?

— Да, — ни секунды на раздумывание, Кэролайн ответила сразу же. И это меня порадовало, значит, мозг у неё ещё работает.

— Таккь, Кэри. Я это очень ценю. А теперь, что касается Олорэ. Если он хоть раз позволил себе издёвку над разумным априори слабее него, то почему думаешь, что Дерек в будущем, если у вас, конечно, что-то получится, не позволит нечто подобное и к тебе? — Кэролайн открыла было рот, чтобы возразить, но тут же его захлопнула, я заметила, как глаза её повлажнели. Но лучше я сейчас скажу ей правду, чем потом буду жалеть, что не предупредила её ранее. — А ещё смешанные браки — слабое потомство. Ни твои родители, ни предки Олорэ не пойдут на такой союз, возможно, конечно, что выгоды перевесят, но это маловероятное.

— Что же мне делать? — прошептала Кэри, невидящим взором глядя куда-то мимо меня.

— Тут, подруга, только забить своё время под завязку, чтобы лишний раз вздохнуть не было возможности!

— Как ты, что ли? Загнать себя до полусмерти, чтобы язык через плечо? — фыркнула девушка, а я не удержалась и громко рассмеялась.

— Со стороны так выглядит?

— Хуже, — усмехнулась Кэри. — Намного. Я вообще не представляю, как ты выдерживаешь такую нагрузку?

Я устало выдохнула, подкинула ученический мешок в воздух, и ловко поймала.

— Никак, — честно ответила я. — На грани уже.

— По тебе и видно, ты в зеркало, когда в последний раз гляделась? У тебя тёмные круги под глазами, они даже не зелёные, а какие-то лиловые.

— Угу, — пробурчала я, настроение резко рухнуло в пропасть. — Сегодня ночью доделаю один очень важный артефакт и мне станет в разы легче. Наверное.

Мы замолчали, каждая думая о своём. Народ уже успел рассосаться кто куда, и в парке у фонтанчика осталось совсем немного студиозусов.

Эти две недели дались мне очень тяжело. Если сначала я была уверена, что потяну такую нагрузку, то теперь едва вывозила. Факультативы по магии воздуха, земли, владению мечом и луком, артефакторике, посещение библиотеки и долбанные занятия по закалке духа и тела — всё это вместе однажды просто меня доконает и врагов не нужно, чтобы я сама копытца отбросила.

Но при такой, казалось бы, вселенской усталости я ощущала неимоверное воодушевление и удовлетворение: всё моё! У человека, то есть у разумного, можно отнять дом, работу, но нельзя забрать знания, они останутся навсегда. Главное — уметь ими пользоваться, а я не собираюсь закидывать их (знания) в дальние уголки памяти, они мне нужны, чтобы стать лучше, чем я есть сейчас.

— Мне пора, — вздохнула я, поглядев на дневное светило. Кстати, часы тут были, очень похожие на земные напольные, громоздкие, но работающие на ливеновских печатях, которые подпитывались магами раз в две недели. Но всё равно люди и нелюди привыкли ориентироваться по солнцу. И я не стала исключением. Создать, что ли, наручные?

Как много можно сделать, но я одна, а в сутках всего лишь двадцать четыре часа и ни на минуту больше. Мне ещё как бы и спать нужно.

— У тебя магия воздуха? — поднимаясь вслед за мной, уточнила Кэри.

— Ага, — улыбнулась я. Вот не думала, что мне так понравится этот факультатив. И преподавательница была что надо.

— Я пойду в столовую, поем, потом посплю немного, а затем сделаю домашку, — перечислила свои планы гномка. — И подумаю над всем тем, что ты мне сказала.

Одобрительно кивнув подруге, поспешила прочь, в сторону Арены, где нас учили управлять такой непростой стихией как воздух.

Студентов, посещающих этот факультатив, было немного — всего десять человек с первого курса. И мне нравилось: меньше народу, больше кислороду.

Преподавательницу звали — ларер Эгнесса Стройм. Женщине на первый взгляд было около тридцати лет, но вот глаза выдавали ей с головой: слишком многое скрывалось в их таинственной синеве. Я подозревала, что ей все пятьдесят, может, даже больше.

— Элев Аруна, вы сегодня припозднились, — заметила она, стоило мне ворваться на площадку.

— Да, простите, замечталась, — обезоруживающе улыбнулась я, скидывая рюкзак.

— И о чём же позвольте